孟昭璃回到家時，天已經暗了。
徑直去了父親的書房，連門都沒敲。
孟父正坐在燈下看書，聞聲抬頭，見是兒風風火火闖進來，眉間微蹙：“怎麼了這是？慌慌張張的，出了什麼事？”
孟昭璃關上門，走到父親面前，開門見山：“爹，你答應宋大哥的求親，是不是因為他幫了咱們家？”
“什麼？”
孟世鏡疑看：“哪里聽來的話？”
“......今日去布莊聽別人提了一。”
孟世鏡并不想孟昭璃知曉太多朝堂上的事，那些事，本就復雜，牽一發而全，何苦讓徒增煩惱？
他沉默片刻，只淡淡問：“還聽到什麼別的了嗎？”
孟昭璃搖了搖頭。
孟世鏡幾不可查地松了口氣，起繞過書案，緩步走到面前。
燭映照下，他鬢角已染霜，眼角的細紋在昏黃中格外清晰。
“阿璃，”他聲音溫和，帶著久違的，“我是問過你的。你點頭，爹爹才點頭的。”
那日答應之後，爹爹娘親讓他想了想。
而後又問了一次，也是點頭的。
孟世鏡起走到孟昭璃邊，手拍了拍的肩膀。
歲月匆匆，他們唯一的兒，轉眼已二十芳華。
他在場浮沉半生，未曾攀至高位，也未積下萬貫家財，唯一所求，不過兒一生安穩，有人真心相待。
“阿璃，你若是不應，爹爹是萬不會應下的。”
“不是因為什麼他幫咱們，爹爹只是覺得......”
孟世鏡又想到那日去見宋雲衍，他問了一些關于案子的事。
可宋雲衍只答得極簡：“朝堂之事，自有公論。孟大人清正，自會水落石出。”
全程未提一句“我曾為你周旋”，更未暗示半分“施恩”。
臨別時，孟世鏡猶豫再三，終究還是忍不住開口，聲音低沉而鄭重：
“阿璃自小被我和夫人寵溺著長大，子雖，骨子里卻倔。”
“……子奕善待。”
那時，宋雲衍沒有半分遲疑，當即整肅容，深深一揖，額角幾近地：“請孟大人放心。此生若負阿璃，天地不容。”
孟世鏡著眼前這個青年，心中既欣又憂。
這世上旁人或許不知阿璃與阿澤是如何青梅竹馬、兩小無猜。
可宋雲衍——作為阿澤的兄長，作為那個始終站在遠看著一切的人。
宋雲衍比誰都清楚他們的故事。
他怕那過往，會為橫亙在兩人之間拔不掉的刺。
“和你弟弟的事……你也都清楚……”
話未說完，宋雲衍卻已抬眸，目如潭：“過去的事，就讓它過去。”
不論是何原因，宋雲衍代替宋雲澤完了兩家的婚約，但宋雲衍的態度已足夠讓一個父親安心。
孟世鏡收回思緒。
“子奕他……值得托付。”
“模樣好，子穩，行事有度，進退有禮。”
他轉回頭，深深看著兒：“他的品行，我和你娘都看在眼里。不是施恩圖報，趁虛而的人。”
孟世鏡面上掩飾不住的滄桑：“阿璃，爹知道你心里有人……可人這一生，不能總活在回憶里。爹爹只盼你能往前看。”
“不是為了誰，而是為了你自己。”
“日後你和子奕了親，還是莫要提子川的事。”
孟昭璃掌心微微收。
垂眸沉默片刻，才輕聲應道：“阿璃知道。”
“爹爹，家里真的沒出什麼事？”
若是沒出什麼事，又怎麼會需要他人幫忙？
孟世鏡笑著拍了拍：“能有什麼事？”
“爹的為人你還不清楚嗎？”
“爹雖然沒有什麼大的本事，但清清白白，圣上信的過。”
“些許風浪，不過是朝堂常態罷了。”
他轉踱回書案後，故作輕松地拾起那卷書，翻了一頁，語氣隨意：“倒是你，別整日聽些市井閑話了心神。婚期將近，該備的繡樣、禮單，你娘留下的嫁……這些才該是你心的。”
孟昭璃靜靜站著，沒有再問。
爹爹確實是個老實人。
了許多場上的圓與權謀，也因此仕途坎坷，始終未能躋高位。
可正因如此，他從不做錯事，也從不欠人。
可眼下，婚期已定在月底，府中上下忙得腳不沾地。
孟夫人舊日的陪嫁嬤嬤也從鄉下被接回，日日教新婦禮儀……樁樁件件都要在這個月完。
“爹爹，那阿璃先回去了，你也早點休息。”輕聲說完，福了福，轉退出書房。
“嗯，去吧。”
夜風拂面，涼意沁骨。
抬頭向天邊一彎新月，忽然想起七年前那個雪夜。
那夜大雪紛飛，聽說阿澤明日就要隨軍出征，慌忙披了件外就往外跑，連傘都忘了拿。
剛出院門，就見他站在雪地里，一厚重的玄外袍，肩頭落滿雪花，正抬手替拂去發間與肩上的積雪，語氣無奈又心疼：“怎麼也不曉得撐個傘出來？”
孟昭璃笑了笑，拉著他的袖子搖了搖，聲音糯帶笑：“我怕你走了，就見不到了。”
阿澤低頭看：“傻阿璃，我又不是不回來了。”
“等我立了功，就讓爹娘上門提親，八抬大轎，十里紅妝，風風娶你過門。”
紅著臉低下頭，小聲嘟囔：“誰要你八抬大轎……只要你平安回來就好。”
如今想來，竟覺恍如隔世。
奇怪的。
很長時間沒想起他，怎麼臨近婚期，反而想起的越發頻繁了。
舊日時像是不甘沉寂，非要在此刻涌上心頭，攪本已平靜的心湖。
阿璃輕輕吸了口氣，下間的意，轉往屋里走去。
其實，孟家若不是早年與宋家為鄰，兩家孩子自一長大，分深厚，單論門第，這樁婚事說到底，孟府是高攀了。
宋家的途比他父親順利很多。
如今又出了個當朝首輔，前途不可限量；次子宋雲澤雖早逝，生前亦是年英才，名京華。
而孟家不過清流小，父親一生耿直，不善鉆營，家中無顯赫背景，也無厚嫁妝。
孟昭璃從沒想過要阿澤去掙什麼功勞。
只是年自己的私心。
他哥哥宋雲衍那時候就已經搬出了府，愈發襯的他沒什麼出息。
他要親，就不能這樣讓阿璃跟著什麼都沒有的他。
更不想娶到人再離開，讓孤零零的守在院子里。
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