明間寬敞，地面鋪著潤金磚。阿謠微垂著頭緩步而，只見屋立滿僕從，人人屏息凝神，氣氛沉凝如寒水。
上首端坐的陸夫人鬢已染霜，面上紋路深顯，依稀還能窺見年輕時的凌厲氣度。
那便是郎君的母親了。
周嬤嬤上前躬稟道：“老夫人，阿謠娘子到了。”
又轉回頭對低聲道：“貴人在前，娘子先跪下吧。”
阿謠低眉順眼，依言屈膝跪在冰冷的金磚之上。
周嬤嬤這才續道：“老夫人，這便是二爺養在外頭的人。”
阿謠垂首行禮：“妾見過夫人。”
一踏，滿室霎時靜得落針可聞。只一眼，便眾人怔了神。
眾人只瞧得子微微垂首，出一截潤如脂的後頸，風髻霧鬢間只一支白玉嵌紅寶石簪，襯得那截愈顯霜白。
即便這般低眉斂容，也自帶一弱不勝的清艷。
直跪到膝頭作痛，陸老夫人才淡淡開口：“抬起頭來。”
阿謠微抬下頜，眾人看清容貌，皆不由自主倒一口冷氣。
尖下頜，玉腮，黛眉天然濃黑，不描自嫵，一雙眼滟瀲含，難怪能勾得二爺不顧孱弱子，也要將人藏在外頭。
鄭婉卿瞧在眼中，心頭妒火翻涌，手里的錦帕絞了又絞。
揚聲質問：“母親可知，這子原是綺春坊的伶人？二郎半年前便將贖出，一直安置在外，不僅置了宅院，更是連日宿在那里。”
陸老夫人指尖撥著佛珠，眼睫微垂。此事略有耳聞，男子在外置幾個妾室，原也尋常。
何況鄭婉卿嫁陸府多年，始終無所出，行舟在外有個人，本算不上大事。
鄭婉卿見這般淡然，一口氣堵在口，險些不上來。
冷眼看向地上的阿謠，不論這子與二郎是何關系，既了二房的門，便該由置。
冷聲問：“你可知，因著你，二公子昨夜回府後便一病不起？如今……”
頓了頓，語氣愈厲，寒意刺骨：“太醫已我們早做後事準備，你說，你該當何罪？”
阿謠心頭驟驚，未料事態竟嚴重至此，子一，“噗通”一聲重又跪倒。
腦中嗡鳴作響，聲道：“妾……妾并不知……”
看一副惶恐可憐、楚楚含涕的模樣，鄭婉卿更是怒極攻心，起快步上前，揚手便是一記耳。
“賤人！”
“二郎不在跟前，你裝這副可憐模樣給誰看？”
阿謠被打得偏過頭，高綰的發髻頓時散下幾縷青，細面頰上迅速浮起一道清晰掌印。
屋瞬間更靜。
上首陸夫人緩緩執起茶盞抿了一口，對鄭婉卿的發難并未阻攔。
本是繼室，諸事多聽陸綏做主，這些年吃齋念佛，若非二郎病危、陸綏又不在府中，也不到出面。
放下茶盞，語氣平淡：“太醫說，正是因二爺氣外泄，回府後才一病不起，你還說不知？”
阿謠捂著臉，死死咬著，直到間滲出，也渾然不覺疼。
垂頭，聲音發啞：“妾……妾……”
昨日原是陸行舟執意而為，又如何攔得住？
周嬤嬤適時開口：“這半年你侍奉的，便是都督大人的胞弟。這位是二夫人，明正娶的正室主母。你如今不過是二爺養在外頭的人，即便二夫人今日置了你，外人也不敢置喙半句。”
鄭婉卿嫌惡地了手，將帕子狠狠擲在阿謠臉上。
阿謠閉了閉眼，任由絹布從頰邊落，心底驚濤翻涌。
原來如此。
總算明白，為何會被請進這般高門府邸。
郎君也姓陸……這大靖天下，誰人不知陸綏的威名。
尚在閨中時，便常聽父親提起這位殺神。
十五歲便隨父出征，弱冠之年以一萬幽州軍大破五萬河東叛軍，殺得對方片甲不留，一戰名。
大靖半壁江山，若無陸綏，蕭家皇位豈能坐得安穩？
幽州乃至整個大靖，陸綏二字，便是威儀與殺伐本。
更不必說，當今寵冠六宮的陸貴妃，正是他的親妹。
陸行舟，竟是那位鎮國大都督的親弟弟。
陸老夫人又道：“行舟既養了你，你卻不知惜他子，任由他放縱至此，該當何罪？”
阿謠面慘白，纖弱軀微微搖晃：“昨日二公子確與妾有過房事，可妾親眼見他無事離去……其余的，妾當真不知啊。”
說罷，深深叩首。
心里清楚，在這些權貴眼中，的命輕如草芥，要置，有的是法子。
鄭婉卿忽而冷笑一聲，滿是鄙夷，轉向上首陸夫人：“母親也看見了，這小賤人不見棺材不掉淚。若是大哥知曉，我們誰都落不得好。”
阿謠渾一，抬頭怯聲道：“可否……容妾見一見二公子？”
鄭婉卿居高臨下睨著，語氣刻薄：“你算什麼份？連個正經通房都算不上，也配見主子？”
又對陸老夫人道：“如今二郎昏迷不醒，母親早做決斷，置了，免得惹大哥不快。”
句句都拿陸綏施。
陸老夫人淡淡瞥一眼：“終究是行舟的人，這般說打就打、說殺就殺，就不怕他醒後與你生嫌隙？”
正此時，門外小廝高聲通傳：“老夫人，二夫人，二公子醒了！”
鄭婉卿面一喜，急聲道：“當真？”
說著便要往外走。
小廝又往里了一眼，低聲補道：“二公子說，讓阿謠娘子一并過去。”
鄭婉卿一怔，隨即怒斥：“這等下賤胚子，去了平白污了聽雨軒！”
小廝面難：“二公子吩咐，定要見到阿謠娘子。”
陸老夫人開口：“行了，行舟既醒，你便跟著過去吧。”
阿謠慌忙起。
鄭婉卿滿心不甘，卻也不敢再違逆，只得沉著臉，快步往聽雨軒而去。
陸家世代簪纓，深皇恩，府邸寬闊氣派。
幽州城，除了遠在的裴貴妃，便數陸綏、陸行舟兄弟最為顯貴。
老侯爺十年前病故，偌大都督府，長輩便只剩這位繼室陸老夫人。
陸行舟自孱弱，常年在府養病，也正因如此，他在外養外室一事，才格外令人震。