想到今日要將畫送到觀雅齋，我起的作不由快了幾分。
剛打開門，便聽見院墻外傳來一片嘈雜，其間還夾雜著嚎啱的哭聲。
冬至神帶著惶然：“娘子，出事了！”
阿謠心頭一，上前兩步：“出什麼事了？”
春桃從門邊退下來，低聲音道：“王三死了！在河道里發現的，說是昨晚喝醉了酒跌進去，溺死的！”
阿謠心頭一跳，昨日之事瞬間涌上心頭，心中明白，定是丁卯了手。
只是沒想到，他將此事做了意外，讓所有人都以為是王三醉酒失足。
天剛蒙蒙亮，早起擺攤的阿婆便發現河面上漂著一人，府差人打撈上來，有眼尖的立刻認出，這不是昨日剛下值的王三嗎？
王婆子還在睡夢中，便被院外“哐哐哐”的砸門聲驚醒。
阿謠過門去，只見那王大娘哭得老淚縱橫。
撕心裂肺地哭喊：“我的大兒啊！我就是不信你是跌進河里的，定是那黑心肝的害了你啊！”
巷口早已圍滿了人，左右鄰舍都探出頭來。有人于心不忍，勸道：“唉，王婆子啊，你家大郎素來喝酒，許是夜里走路不小心……”
王婆子惡狠狠地瞪過去，哭道：“我呸！老娘的兒子我還能不知道？喝了這麼多年的酒，哪回跌進過河里？更何況我兒是會浮水的！”
那人訕訕閉了，不愿再與糾纏，只瞥了一眼白布蓋著的人，小聲嘀咕：“那誰知道，許是你兒仇家多，被人推下去也未可知。”
王婆子就這麼一個兒子，兒早已嫁人。想到這里，只覺天旋地轉，哭得愈發撕心裂肺。
一個穿著襕衫的吏目上前揮手道：“好了好了，都散了吧，仵作已經驗過尸，確實是喝醉失足。岸上還找到了王三的酒壺。”
“王婆子，天熱尸放不得，挑個好日子早些下葬吧。”
說罷，幾個衙役便吆喝著離開了。
旁人見沒了熱鬧，也嫌晦氣，吵吵嚷嚷地陸續散了。
只剩王婆子跪在地上，放聲痛哭。就這麼一個兒子啊，怎麼也不信他會這樣死在河里。
往後的日子可怎麼過？不甘心啊！
兩個時辰後，阿謠用罷早飯，換上行裝出了門。
行宮，來儀宮一片寂靜。
硯秋將吹開的窗扇掩嚴，又吩咐院中的宮婢灑掃時放輕些，莫擾了貴妃娘娘午睡。
陸貴妃素來覺淺。在這吃人的宮闈里，連睡一個沉沉的覺都了奢。
陸令容撐著額頭，嗓音帶著睡意：“什麼時辰了？”
硯秋打起帷帳，低聲道：“娘娘，已經過了未時。”
漱了口，陸令容微微坐直子。此人便是陸綏的妹妹，大靖的貴妃陸令容。
那宮妝麗人眉眼間與陸家人如出一轍，只是到了上，那凌厲便和了幾分，多了些溫婉。
“五殿下可好些了？”
硯秋將溫熱的帕子遞過去，恭敬道：“娘娘放心，太醫方才來回話，說昨日發了汗，已好了許多，再吃幾副藥便能痊愈。”
提起子，陸令容輕輕嘆了口氣。自生下這孩子，一月里總要病上七八日。
宮里頭危機四伏。當年懷著泰兒時，便被慶和帝的寵妃暗中下藥。
若不是大兄派在邊的醫及時發現，只怕早已一尸兩命，而那背後，究竟有沒有慶和帝的手筆，誰又說得清？
初宮時年紀尚小，大兄總說，只要陸家兵權在一日，這皇城蕭家便會忌憚一日。
那時還天真地問：把兵權給皇帝不就好了？
大兄與二兄聽了，只是笑而不語。後來才明白，若真了兵權，陸家上下早已是皇權下的亡魂。
想起信中大兄所言，眼底掠過一寒。
二兄早早去了，偌大的陸家，只剩大兄一人在幽州撐著。
陸令容單手撐額，喃喃道：慶和帝想在年前冊立太子，不正是越發不滿陸家的權勢了麼。
喚來硯秋，吩咐道：“將我前幾日擬好的節禮單子拿來，中秋快到了，該給兄長備禮了。”
……
七日後，阿謠再次踏觀雅閣。店的小二一眼便瞧見了，忙將引室，又上樓請了佟掌柜下來。
佟掌柜下樓，一見阿謠手中的那卷畫冊，眼睛頓時一亮。
前幾日正好有裴家的貴人來問，有沒有不同于尋常的新鮮畫冊。
當時他便想到了謝小郎君，只是這幾日不見人來，心里還直犯嘀咕，莫不是上次報價太低，把人嚇跑了？
今日見他終于來了，佟掌柜喜不自。
連聲道：“哎呀，謝小郎君可算是來了！昨日還念叨你呢。你可不知道，你那幅花鳥圖，第二日掛出去便被人買走了！”
“哎，當真是搶手得很啊。”
阿謠淺淺一笑。佟掌柜在對面坐下，吩咐小二哥上茶。
又道：“這次又帶了什麼好東西來？讓在下先掌掌眼？”
阿謠放下茶盞，將畫冊呈上。佟掌柜輕輕掀開一角，便被那猶抱琵琶半遮面的男吸引住了。
畫中人朱紅蜿蜒，表生——、苦、歡悅、迷離，皆描繪得骨三分。
若是配上好墨，再裝裱于上等錦帛之中，這樣的畫作，未必不能賣上五百兩，甚至值得珍藏。
若說上次那幅花鳥圖已讓他對眼前這位小郎君刮目相看，那這冊勝似春宮卻又不止于春宮的畫，則讓他看到了商機。
一個一本萬利的好機會。