號角聲消散，侯府前院的大門合攏。
陸小魚站在偏院廊下，聽著府里漸漸恢復的人聲，抿了抿角。
侯爺出征，通房的月例照發，差事補照拿，劉嬤嬤那邊的活計一樣不。
而且沒人管著的晚上了。
陸小魚換了干活的舊裳，去了賬房。
賬房。
劉嬤嬤正對著一堆積的單據發愁，見來了，笑著說：“小魚，你來得正好，這幾天忙著侯爺出征的軍需調度，後院的日常采買單子都堆了三天沒核。你幫我過一遍。”
“嬤嬤放心，我這就看。”
陸小魚坐下來翻開單據。
核完日常采買，沒急著走。
“嬤嬤，我聽說庫房上個月盤點的時候有幾筆陳年存貨一直沒清，您要是騰不出手，我幫著做個底冊出來？”
劉嬤嬤眼睛亮了，“你愿意干這活？這可是個費眼睛費工夫的苦差，賬房的人都躲著走。”
“嬤嬤給個公道價就行。”
“行，理完一本底冊一百文。這個價，你干不干？”
“干。”
陸小魚干脆利落地應了。
劉嬤嬤樂得合不攏。
從賬房出來已過了午飯的點，廚房那邊的鍋都刷完了。
陸小魚從袖子里出早上揣的半個冷饅頭，啃了兩口墊肚子，腳不停地又繞去了後罩房。
幾個使丫鬟正蹲在井邊洗一大盆冬，一個個苦連天。
陸小魚在旁邊站了一會兒，開口道：“這些活計你們要是做不完，我替你們干。一件三文錢。”
一個圓臉丫鬟抬頭看了看，猶豫了一下，問道：“你是侯爺院里的通房，來干這個？”
“侯爺出征了，我閑著也是閑著。”
說完陸小魚蹲下來，拎起盆里一件沉沉的冬袍掂了掂分量，“三文一件，洗干凈晾好，你們只管數件數付錢。”
圓臉丫鬟跟旁邊的人對了個眼神，把手里的裳往盆邊一扔，“行。這盆里十二件，一共三十六文，你洗完了來找我拿錢。”
陸小魚挽起袖子，蹲到井邊，雙手進水里。
完了這一盆，又有人送來第二盆。
這樣的日子過了五天。
白天在賬房幫劉嬤嬤核單據、理庫房底冊。
傍晚回偏院洗裳，一直洗到月亮爬上屋脊。
第六天清早。
陸小魚睜開眼的時候，腦袋像是被人從里面敲了一錘。
撐著床沿想坐起來，眼前黑了一陣，耳朵里嗡嗡地響，整個人又回了枕頭上。
緩了好半天才重新坐直，了發酸的手腕。
劉嬤嬤那邊還有兩本庫房底冊沒理完。等理完了，二百文到手。
換好裳出了門。
走到後罩房拐角的時候，迎面上了翡翠。
翡翠拎著一只食盒，後跟著個小丫鬟，上下打量了一番那舊裳和發青的眼圈。
“陸姑娘這是怎麼了，侯爺才走幾天，就憔悴這樣了？”
陸小魚沒接話，側讓路。
翡翠偏偏不走，堵在路中間。
嘖了一聲：“我說陸姑娘，你可真是想不開。侯爺不在的時候，你不在偏院好好養著自己，反倒到攬活計，連使丫鬟的洗活都搶著干。這事傳出去，人家還以為侯府苛待通房呢。”
又扭頭對後的小丫鬟說：“你瞧瞧，當初送進侯爺房里那會兒多風，這才幾天就打回原形了。我就說嘛，沒基的人終歸是沒基的。”
陸小魚看著翡翠，平靜道，“翡翠姐姐說得對，我確實沒什麼基，全靠自己攢點辛苦錢過日子。”
頓了頓，話頭一拐：“對了翡翠姐姐，你上回說你那院里的冬被和帳幔換季要拆洗，管事嬤嬤排到下個月才有人手，要是你等不及，我可以幫你洗。”
陸小魚接著報價，“帳幔大件，一件五文，冬被厚重些，一件八文，你看這個價怎麼樣？”
翡翠愣了，“你跟我談生意？”
“翡翠姐姐的帳幔是絨料的，我洗的時候會格外仔細，絕不會壞了繡紋。”陸小魚的語氣真誠又懇切。
翡翠憋了半天，想罵又覺得罵了反倒顯得自己氣量小。
“行！兩副帳幔加一床冬被，明天送到後罩房。洗壞了你賠！”
“翡翠姐姐放心。”
翡翠哼了一聲，拎著食盒走了。
走出好幾步還在跟旁的小丫鬟嘟囔：“這人是不是有病？被我數落了一頓，轉頭跟我……”
陸小魚目送走遠，在心里默默算了一筆。
兩副帳幔十文，一床冬被八文，合計十八文。
加上今天劉嬤嬤那邊最後兩本底冊的二百文。
到今晚，手里應該能攢到十七兩出頭了。
加快腳步往賬房走。
今天劉嬤嬤格外忙，一邊應付紫蘇那邊催要的月底總賬，一邊還要理庫房盤點收尾的瑣事。
陸小魚埋頭理最後兩本底冊。
核了一半的時候，忽然翻到了一筆不對勁的舊賬。
庫房角落里有一批三年前庫的舊綢緞，賬面上寫著報損，可存放條件寫的是干燥通風的丙號庫位。
綢緞放在干燥三年，不可能全部報損。
又往前翻了幾頁，對照庫登記和領取記錄。
數字一筆一筆地在腦子里串起來。
“嬤嬤，你過來看看這個。”
劉嬤嬤湊過來。
陸小魚指著底冊上的幾行數字說：“三年前庫的這批舊綢緞，賬面登記了六十二匹，報損了四十匹，剩余二十二匹。可是報損那四十匹里有三十一匹的領取記錄日期跟報損日期對不上。”
“什麼意思？”
“這三十一匹綢緞在報損前三天就被人領走了。領取人的簽章是倉管房的趙慶，經手人欄里寫的是代領。”陸小魚道。
劉嬤嬤的眉頭擰了起來，“代誰領的？”
“沒寫。經手人一欄只蓋了趙慶的私章，收貨方的簽收是空白的。”
陸小魚合上底冊，又說：“三十一匹舊綢緞，按三年前的庫價折算，至值十五兩銀子。就算按舊貨折價，七八兩也是有的。如果能查實去向，這筆錢應該追得回來。”
劉嬤嬤拿過底冊翻來覆去看了兩遍，一掌拍在桌上，“趙慶那老東西！去年說要提前回鄉養老，原來是做了虧心事跑的。”
又看向陸小魚，笑著說，“小魚，這件事得報給大夫人。查實了，追繳回來，這可不是小數目。”
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