賬房里只剩陸小魚一個人。
從第一頁開始看。
郡主府的賬比侯府的雜。侯府的賬目再，底層框架是清楚的，劉嬤嬤管了這麼多年，大類別從沒錯過。
而這邊不一樣，好幾項支出的歸類本就有問題。府各房的月例和采買開支沒有分賬，長公主府撥下來的份銀更是直接沖進了日常流水里，連個單獨的科目都沒立。
一邊看，一邊在心里把框架重新搭了一遍。
到了午間，沒人送飯。
自己去小廚房找了饅頭和涼水，吃完繼續回來看賬。
傍晚時分，何嬤嬤推門進來。
臉上帶著一副來看笑話的表，“陸姑娘，理得怎麼樣了？”
陸小魚把面前整理好的一摞紙推過去，“第一個月的流水核完了。嬤嬤過目。”
何嬤嬤的表僵了。
拿起那摞紙，從頭翻到尾。每一筆的原始數據和修正後的數據并列寫在一起，差異的地方用墨筆標了小圓點，末尾附了一行匯總。
陸小魚在旁邊平靜地開口，“嬤嬤，奴婢有一拿不太準，想請教您。”
“府上長期供菜的菜蔬商，三個月的送菜單據奴婢都核過了。跟城東菜市的批價比對了一下，他的報價偏高，每個月差出來大約三兩銀子。三個月就是九兩多。”
把標注好的那一頁翻出來，指給何嬤嬤看。
“這是他報的價，這是城東菜市同期同品的均價。奴婢不清楚送菜上門是不是另有腳力費或者折損費，所以不敢下定論。嬤嬤比奴婢清楚行，您看看是不是這麼回事？”
何嬤嬤的臉一陣青一陣白。
那個菜蔬商是遠房表侄介紹進來的。
“陸姑娘。”何嬤嬤低聲道，“你初來乍到，有些事不了解。郡主府的供貨渠道是有章程的，不是隨便拿外頭的價錢來比就能比的。”
陸小魚低下頭，“嬤嬤說的是。奴婢不懂規矩，多了。”
把標注了差異的那張紙從桌上拿起，遞到何嬤嬤面前。
“數目奴婢都寫在上頭了，嬤嬤看看就好。怎麼置是郡主府自己的事，奴婢不敢妄議。”
何嬤嬤接過紙，臉沉地轉出門。
陸小魚繼續翻下一本賬冊。
夜。
耳房的門被敲響了。
陸小魚以為是玉簪，開門一看，門口站著一個面生的小丫鬟。
“陸姑娘，郡主傳你去正廳說話。”
正廳燈火通明。
昭寧郡主坐在上首的圈椅里，手里著一張紙。
陸小魚認出來了，是白天寫的那張菜蔬商比價單。
玉簪站在郡主側，面無表。
陸小魚走到廳中跪下行禮，“奴婢陸小魚，給郡主請安。”
“起來說話。”
陸小魚垂手立在一旁。
昭寧郡主語氣不急不緩，“你來我府上第一天就查出我的管事有問題，你倒是不怕得罪人。”
“奴婢不敢得罪人。”
“不敢？”昭寧郡主揚了揚那張紙，“何嬤嬤在我這里當差十一年了。你頭一天來就指出經手的供貨有差價，回去跟我告了半天的狀。說你不懂規矩，越俎代庖。你覺得說得對不對？”
陸小魚道，“嬤嬤說的不算錯。奴婢確實不懂郡主府的規矩。”
頓了頓，接著說：“只是郡主讓奴婢來理賬，奴婢總得把賬理清楚了才算了差。至于錯在誰那里，因為什麼錯的，怎麼置，全憑郡主做主。不是奴婢該心的事。”
昭寧郡主把那張紙翻過來看了看背面，又翻回去看了看正面。
“何嬤嬤說你算賬算得快。我讓你三天理完，你一天就理了一個月？”
“回郡主的話，第一個月的確核完了。第二個月的框架也搭好了，明天白天應該能理完。”
“第三個月呢？”
“後天上午之前能。”
昭寧郡主看了一會兒，忽然換了個話題。
“你在靖安侯府，也是這樣做事的？”
“是。”
昭寧郡主把那張紙擱到桌上，端起茶碗抿了一口，“行了，回去歇著吧。明天接著理。”
“奴婢告退。”
陸小魚行了禮，退出正廳。
回到偏院耳房的時候，門虛掩著。
推門進去，看見舊桌上多了一只托盤。
一碗熱粥，兩碟小菜。
托盤邊上著一張窄窄的紙條，上面寫了一行娟秀的小字。
郡主說你今天辛苦了。
陸小魚把紙條折起來收進袖袋里，坐到桌前，把那碗熱粥喝了個干凈。
第三天傍晚，陸小魚把最後一本底冊合上。
每一本的封面用墨筆標注了月份和核對日期。
原始數據和修正後的數據并列排在一起，差額用朱筆圈了出來。
何嬤嬤來取冊子的時候，翻了很久。
什麼刁難的話都沒說出來。抱著三本底冊走了。
大約過了小半個時辰，玉簪來了。
“郡主請陸姑娘去正廳喝茶。”
正廳的桌上擺了茶和幾樣點心。
昭寧坐在上首，面前攤著陸小魚寫的那一頁總結。
陸小魚行了禮，被郡主指了指旁邊的椅子讓坐。
沒坐，站著。
昭寧沒有勉強，垂眼看了看總結末尾那個數字，“三十一兩四錢六分。”
“是。”
昭寧把那頁紙翻了過來，擱在一邊，“坐下說話，我脖子仰得酸。”
陸小魚在杌子邊沿上坐了半邊，腰板直。
昭寧喝了一口茶，像是隨口閑聊，“你平日在侯府都做些什麼差事？”
“回郡主的話，幫管事嬤嬤核對采買單據，理庫房底冊，偶爾跟著紫蘇姐姐跑一些主院的差事。”
“忙不忙？”
“不算太忙，就是雜。”
“月例多？”
“通房月例二兩，另有差事補五百文。”
昭寧點了點頭，又問了一句，“攢了多錢了？”
陸小魚遲疑了一瞬，“回郡主的話，大約二十幾兩。”
昭寧放下茶碗，偏頭看著，“你一個通房丫頭，把錢攢得這麼仔細？”
“回郡主的話，奴婢沒別的本事，就會數錢。”陸小魚語氣平淡，“錢是實打實的東西，不會騙人。”
昭寧忽然笑了一下，“你這話說得有意思。”
歪了歪頭，又問：“那什麼東西會騙人？”
“奴婢見識淺，說不太好。”
“說說看。”
陸小魚想了想，“好聽的話會騙人。許出去的諾會騙人。臉上掛著的笑有時候也會騙人。”
停了停，又道：“銀子不會。一兩就是一兩，一文就是一文。”
“陸小魚，我問你一句實話。”郡主子往前傾了幾分，“你喜不喜歡筠哥哥？”
陸小魚沒有馬上回答。
這個問題在後花園里郡主問過一次。那次用一句漂亮話擋了回去。
這一次不一樣。
這一次郡主是正經坐在廳堂上，看了三天的賬之後，端著茶碗正正經經地問出來的。
如果再拿那套天上月亮地上丫頭的話來搪塞，郡主不會信。
說喜歡，郡主會視為敵。
說不喜歡但措辭不當，像是在貶損侯爺。
陸小魚在心里把幾種答法過了一遍，最後選了一條最笨的路。
說實話。
“回郡主的話，奴婢對侯爺心存恩與敬畏。但若說喜歡……奴婢不敢欺瞞郡主。”
昭寧的目定在臉上，沒有移開。
陸小魚抬起頭，把話一句一句地說了下去。
“奴婢進侯府，是因為被賣了五兩銀子抵賭債。”
“奴婢當通房，是因為通房月例比灑掃丫鬟高四倍。”
“奴婢幫管事嬤嬤查賬，是因為有差事補和辛苦錢拿。”
“奴婢給侯爺補過一件舊披風，是因為那件披風料子還好扔了可惜。不是因為別的。”
說的就像在報一筆賬目。
“侯爺賞過奴婢一塊羊脂玉佩。奴婢問能不能換現銀。”
陸小魚接著說，“侯爺讓奴婢留下來給侯府添子嗣，可奴婢一直在喝避子藥。”