次日辰時，偏房的門被叩了兩下。
陸小魚正在疊被子，手上的作頓了一下。
紫蘇站在門外，語氣不冷不熱，“大夫人在正堂等你，現在過去。”
陸小魚換了干凈的舊裳，跟著紫蘇往主院走。
一路上紫蘇沒有回頭看，也沒有多說一個字。
陸小魚看著的背影，心里已經有數了。
正堂的門關著。
紫蘇推門進去，側讓陸小魚走在前面。
堂上只有大夫人一個人坐在上首。
桌案上放著一只小紙包，攤開的，里面是幾味切好的藥材。
陸小魚認出來了。
的避子藥。
“跪下。”大夫人淡淡道。
陸小魚走到堂下，雙膝落地。
大夫人目落在那只紙包上，“有人把這個到了我手上，說是從你房里搜到的。你怎麼說？”
陸小魚沒有否認，“回大夫人的話，這確實是奴婢的藥。”
“避子湯。”
“是。”
“喝了多久了？”
“從進偏院那日起。”
堂上安靜了片刻。
大夫人沒有發怒，也沒有追問誰給開的藥方。
只問了一句：“為什麼？”
陸小魚把早就在心里演練了無數遍的話，一句一句地說了出來。
“回大夫人的話，侯爺至今尚未迎娶正室。若通房擅自誕下庶長子，傳出去不僅讓侯爺在京中被人議論，更會讓日後進門的當家主母難堪。”
停了一下，接著說：“眼下郡主與侯府的婚事已是板上釘釘，若在這個節骨眼上傳出偏院有孕的消息，長公主的面子往哪里擱。奴婢一個通房丫鬟，不值什麼。但侯府與長公主府的聯姻大局不能因為奴婢出岔子。”
把話兜得干干凈凈，每一條都站在侯府的立場上。
沒有一個字是在替自己開，全是在替侯府擋麻煩。
大夫人聽完，手指在桌面上輕輕叩了兩下。
堂上的空氣靜了一陣。
就在這時候，正堂側門的簾子被人從外面掀開了。
一只枯瘦的手扶著門框，兩個嬤嬤攙著一個影走了進來。
老太君。
大夫人起快步迎上去，“母親怎麼過來了？”
“坐著。”老太君擺了擺手，由嬤嬤攙著走到大夫人旁邊的太師椅上坐下來。
的眼睛落在地上跪著的陸小魚上，又看了看桌案上那包藥材。
陸小魚沒有抬頭。
不知道老太君是什麼時候得到的消息，更不知道是誰通報的。
但老太君既然來了，這件事的走向就不是大夫人一個人能定了。
“說完了？”老太君問。
陸小魚不確定這話是問還是問大夫人。
大夫人接了一句，“剛把話說完，母親就來了。”
老太君嗯了一聲，又看向陸小魚，“你事先稟報過大夫人沒有？”
“回老太君的話，沒有。”陸小魚答得很快。
“什麼時候開始喝的？”
“進偏院那日起。”
“喝了這麼久，一次都沒稟報？”
“沒有。”
“那你方才跟大夫人說的那些話，什麼侯爺名聲，什麼郡主面，什麼聯姻大局。你說得條條在理，句句替侯府著想。”
老太君歪了歪頭，“那我問你，既然你覺得自己有道理，為什麼不先稟告主母？”
陸小魚沉默。
“由主母來定奪該不該服藥，該怎麼服，服多久。這不是更合你說的那些規矩？”老太君道。
陸小魚依舊沉默。
“你沒稟報，是因為你知道這件事說出來不好聽。你做了，做完了再拿道理來堵人的。這什麼？”
老太君看著，一字一頓，“這先斬後奏。”
堂上倏然安靜。
“你的子不是你自己的，是侯府的。你的肚子更不是你自己的，是侯爺的。”
老太君的手指點了點椅子扶手，“一個通房丫鬟，不經過當家主母的允許，自己吃了避子湯藥，瞞了這麼久。不管你理由說得多正當，多替侯府著想。這件事的質只有一個字。”
“瞞。”
陸小魚跪在地上，沒有再辯。
老太君說的不是道理，是規矩。在這個府里，通房的子是侯府的財產，通房的子嗣是侯府的脈。沒有資格自己做主。
哪怕做的決定客觀上對侯府有利，程序上也是錯的。
先斬後奏，恃才驕縱。
八個字把堵得死死的。
老太君偏頭看向兒媳，“這丫頭是你手底下當差的人，你看怎麼罰？”
大夫人看了陸小魚一會兒，又看了看老太君的臉。
“母親說了算。”
老太君點了點頭，“扣三個月月例。今日傍晚起去祠堂跪一夜，向張家列祖列宗認錯。”
“奴婢領罰。”陸小魚伏在地上。
老太君看了兩眼，由嬤嬤攙著起走了。
堂上又只剩下了大夫人和紫蘇。
大夫人：“起來吧。”
陸小魚起，低著頭。
大夫人過了好一陣才開口，“你那些話說得沒錯。但老太君說得也沒錯。”
“奴婢明白。”
“明白就好。回去準備準備，傍晚紫蘇送你去祠堂。”
“是。”
傍晚酉時，紫蘇領著到了祠堂。
侯府的祠堂在最後面那進院子的西廂，平日里除了年節祭拜，幾乎沒人來。
里頭不大，正面的條案上排列著幾十塊牌位，從靖安侯府的開祖一直排到先侯爺。條案兩側點著兩盞長明燈，燈油不太夠了，火苗忽忽閃閃的。
地面全是青磚，沒有鋪氈，沒有墊子。
紫蘇站在門口，“大夫人說了，跪到明日寅時，我來你。中間不許站起來，不許靠墻，不許坐。”
“奴婢知道了。”
紫蘇轉把門帶上。
從外面落了鎖。
陸小魚走到牌位正對面的位置，把擺理了理，雙膝跪在青磚上。
磚面冰涼，涼意從膝蓋往上躥，一路爬到大。
祠堂里兩盞長明燈的影在墻上晃來晃去，把牌位上的字映得一明一暗。
前半夜膝蓋疼。
先是硌得慌，然後是酸，然後是脹，然後是疼。
換了幾次重心，左膝吃力了就把往右膝偏一偏，右膝不了了再換回來。
到了亥時左右，兩個膝蓋已經沒有一不疼的了。
後半夜。
整個小都沒了覺。
試著了腳趾，能，但膝蓋以上傳來的反饋是一片空白。
開始從一數到一千，數完了再從頭來。
數到第三個一千的時候，門外的鎖咔嗒一聲響了。
紫蘇推門進來。
外面的天還是黑的。
“時辰到了，起來吧。”
陸小魚兩只手撐在青磚上，試著把往上抬。
了，膝蓋彎不了也直不了，整個人往旁邊歪了一下。
紫蘇走來，手扶住了的胳膊。
兩個人一起使勁，陸小魚才勉強站了起來。
祠堂到偏房的路不遠，平時走一刻鐘，今天走了半個多時辰。
陸小魚一瘸一拐地挪著步子，紫蘇一直扶著的手臂，到了偏院的月亮門口才松開。
“好好歇著。”紫蘇說完就走。
陸小魚扶著廊柱了兩口氣，往偏房的方向繼續走。
經過後罩房附近的那段游廊時，拐角的地方忽然閃出來一個人影。
翡翠倚著廊柱，角掛著一層淡淡的笑。
“陸姑娘這是怎麼了？走路一瘸一拐的，可別是在祠堂跪傷了吧？”
陸小魚沒停步，繼續往前走。
翡翠的聲音從後追過來，“自己做了虧心事還想瞞天過海，早晚得餡兒。”
陸小魚回過頭來。
翡翠滿臉都是幸災樂禍。
“翡翠姐姐說得是。”陸小魚淡淡道。
說完轉，繼續走。
翡翠的臉上閃過一意外。
準備了一整套怪氣的說辭，但陸小魚沒有給這個機會。
回到偏院，關上門。
陸小魚坐到床沿上，慢慢把擺開。
兩個膝蓋青紫了一大片。從水盆里擰了塊布巾，敷在膝蓋上。
敷了一陣，把布巾翻了個面繼續敷。
靠著墻壁坐了一會兒。
進屋子翻柜子的人是翡翠。
陸小魚閉上眼睛。
會連本帶利收回來。
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