翌日清晨，天微亮，薄霧縈繞在客棧檐角，空氣中還帶著幾分微涼之意。
清虛道長早早收拾妥當，他帶著新收的徒弟宋南枝，還有沈星辭、林疏寒二人，準備啟程，踏上前去往青城山的路途。
經過一夜的休整，宋南枝換上了干凈的裳，氣也好了許多。
跟在清虛道長後，小小軀微微拘謹，眼底卻多了幾分希冀。
沈星辭與林疏寒各自背上行囊，一人背負藥箱，一人配長劍，一前一後隨行。
客棧外，顧雲寂與沈雲瑤并肩而立，目送一行人離去。
如今京城局勢不明，朝堂之上暗流涌，諸王勢力錯，奪位之爭已然進白熱化階段。
顧雲寂一心深耕仕途，又與靖王好，早已深陷權謀的漩渦之中，諸多事務纏，他本無法遠行，只能留守京城。
沈雲瑤眸溫，著瘦小的宋南枝，心中滿是憐惜與不舍。
昨夜親眼目睹滿傷痕，聽聞凄慘的世，早已心生惻，此刻只默默祈愿，往後人生順遂。
顧雲寂微微躬，滿是對師父的敬重與不舍，“師父，一路保重。”
他自年時便拜清虛道長門下，在青城山跟著師父修習多年，是師父教他讀書明理、修心立。
即便如今他為了前程、為了沈雲瑤踏俗世，卷京城的權謀之中，可在清虛道長面前，他依舊是當年那個潛心求學的年，這份師徒誼從未因山水相隔、境遇變遷消減半分。
清虛道長著自己一手教導長大的大弟子，眸底泛起幾分難掩的關切，“雲寂，你也保重。”
他頓了頓，目掃過一旁的沈雲瑤，再看向顧雲寂，語氣愈發真切，“京城不比青城山，為師不求你功名就、位高權重，只求你與雲瑤夫妻二人能平安順遂。”
這番話，聽得顧雲寂心頭一暖，他再度躬行禮，“弟子謹記師父教誨，定護好自與雲瑤，不負師父的教導之恩。”
一旁的沈雲瑤也上前一步，斂衽微微屈膝，溫聲應道，“謝師父關心，我會一直陪著雲寂。”
沈星辭抱著藥箱，鄭重開口道，“大師兄、大嫂，往後京城若是有任何急事難事，不必獨自扛，直接傳信回青城山，我們定會第一時間想辦法相助。”
林疏寒攥了攥腰間佩劍，他看著顧雲寂，認真開口道，“大師兄，往後若是得空，便回青城山看看，師父和我們都等著你。”
顧雲寂看著眼前的兩位師弟，心頭暖意翻涌，他重重頷首，“好，我記下了。待京城之事稍定，我便帶著雲瑤回青城山看師父與兩位師弟。”
晨霧漸漸散去，日穿薄雲灑在街巷，給離別添了幾分和的暖意。
宋南枝攥著清虛道長的袖，小腦袋轉過來，眼著顧雲寂和沈雲瑤，小聲喊了句，“顧大哥，沈姐姐……”
才剛到溫暖，卻又要分別，小臉上滿是不舍。
沈雲瑤朝溫笑了笑，揮了揮手，“南枝乖，跟著師父和師兄們回山後要好好吃飯，照顧好自己，我們日後定會去看你。”
清虛道長低頭拍了拍宋南枝的手背，溫聲安兩句，隨即抬眼看向顧雲寂夫婦，“師父走了，各自珍重。”
言罷，道長不再停留，轉邁步前行，沈星辭與林疏寒一左一右護在宋南枝側，四人沿著長街，朝著城外走去。
宋南枝一路頻頻回頭，直到那對佇立在客棧門前的影變得模糊，才終于收回目。
直到一行人徹底消失在視線里，顧雲寂才緩緩收回目，只是他依舊握著沈雲瑤的手。
沈雲瑤看著他，“我們也回去吧，靖王那邊想必還有事等著你。”
顧雲寂低頭看向旁眉眼溫的子，輕輕“嗯”了一聲，護著沈雲瑤轉，朝著家的方向走去。
後的客棧漸漸遠去，前是繁華卻暗流涌的京城街道，車馬喧囂，行人往來，藏著兇險。
可他不再是孤一人，邊有摯相伴，遠方有師門牽掛，縱使前路荊棘布，他也有了一往無前的底氣。
而另一邊，去往青城山的路上，沈星辭細心地給宋南枝買了很多好吃的，林疏寒則默默走在外側，替擋開往來的行人，清虛道長走在最前，偶爾回頭，看著三個弟子和睦相的模樣，他很是欣。
宋南枝著手里的點心，看著邊全然護著自己的師父和師兄，角慢慢揚起。
從前被全世界拋棄，如今終于有了師父，有了師兄，不再是孤零零的一個人了。
夜漸褪，天微亮，新年的喜慶還縈繞在誠國公府的每個角落。
廊下掛著的紅燈籠隨風輕晃，庭院里鋪滿了喜慶的紅毯，丫鬟僕婦們往來穿梭，都是闔家團圓的熱鬧氣息。
可這份熱鬧，卻毫沒能浸染到許承煜與誠國公夫人的心頭。
許承煜雙目泛紅，眼底布滿了濃重的，顯然是一夜未眠。
昨夜他好不容易安好緒激的顧清婉，等睡著後，他便一刻不停地沖出府去，在京城的大街小巷里瘋找陳招娣的蹤跡。
他知道顧清婉心里是有那個孩子的，要是那個孩子沒了，顧清婉定會傷心的。
從繁華的鬧市街角，到偏僻的陋巷，但凡他能想到的地方，全都尋了個遍。
甚至他遣了自己邊的護衛分頭找尋，可跑斷了，問遍了路人，依舊半點音訊都沒有。那個瘦小單薄、滿傷痕的小姑娘，就像是憑空消失在了這偌大的京城里。
滿心疲憊與焦灼的他，終究只能拖著沉重的腳步，黯然返回誠國公府。
剛踏正廳，便遇上了同樣面凝重的誠國公夫人。
誠國公夫人眉宇間滿是焦躁，看著陳招娣被趕出府後，心中始終不安，畢竟那孩子是自己的外孫，若是真在京城地界出了什麼意外，也會良心不安。
派了府里的下人全城搜尋，可派出去的人陸陸續續回府，結果全是一無所獲。
兩人在廳中面，看著彼此眼底的疲憊與焦灼，皆是心頭一沉。
許承煜快步上前，對著誠國公夫人躬行禮，聲音沙啞地開口，“岳母，小婿帶著人尋了整整一夜，能找的地方全都找遍了，還是沒有找到陳招娣的影。這孩子本就無分文，又滿是傷，子還怯懦，孤一人在外，是不是出了什麼不測？”
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