滿京城的人都知道，鎮國公裴硯心中唯有一人，便是他的前妻周沅。
周沅死後，裴硯三年未續弦，府里連個侍妾都沒有。
眾人都說那是忘不了。
沈昭寧，今年二十歲。
這個年紀還沒出閣，擱在京城貴圈里，已經沒什麼人提了。
前兩年還有人會問上一句“歸德將軍府那位定親了沒有？”，這兩年連問都沒人問。
對此，沈昭寧倒也樂得個耳清凈，整日窩在自己的院子里讀書解悶，偶爾還會興致盎然地鉆研一下廚藝。
那天下午，過窗欞，照進屋。
沈昭寧慵懶地倚在藤椅里，手里捧著一本從邊關帶來的舊書。
看得慢，一頁一頁地細細翻過。
這本書是是四年前父親從邊關帶回來的。
那一年，父親打了敗仗，被削去了實權。
也是那一年，裴硯娶了周家的大小姐。
自那起，就再沒往他跟前湊過半步。
那一年，沈昭寧十六歲。
四年了。
這四年里，歸德將軍府一天比一天冷清，的心也一天比一天靜。
靜到了現在，能在這窗前一坐就是整個下午，再也沒有了從前那般東奔西跑的沖勁。
“小姐！小姐！”青棠的聲音打破了寧靜。
沈昭寧抬起頭，便見丫鬟滿臉通紅地沖進來。
“小姐，前頭來人了！”
“誰？”
“宮里！說是賜婚的圣旨！”
沈昭寧手中的書啪地一聲掉落在腳邊。
“什麼？”
“真的！”青棠一把抓住的胳膊，著氣，“老爺讓您趕去前廳接旨！傳旨的公公都等著呢！”
沈昭寧愣在原地，腦子里一片空白。
雙十年華還沒定親，算得上是老姑娘了。
父親曾托人說了幾樁親事，不是人家嫌沈家敗落，就是看不上那些紈绔子弟的做派。
一來二去，便一直耽擱到了現在。
可從沒想過，會等來一道圣旨。
“小姐，你還愣著做什麼啊！”青棠急得直跺腳，“快走啊！”
沈昭寧深吸一口氣，下心頭的慌，任由青棠拉著往前院跑。
前廳到了。
只見兩名著青袍的太監已立在廳中，手中捧著明黃綾緞包裹的圣旨，神肅穆。
父親沈明遠已經跪在那里，旁邊還跪著繼母劉氏和繼妹沈若蘭。後還有一眾僕人。
沈明遠回頭看見，眼神復雜得很。那是悉的眼神，愧疚、心疼、還有一點無能為力。
沈昭寧快步過去，在父親邊跪下。
“接旨吧。”宣旨太監展開圣旨，尖細的嗓音響起：
“奉天承運皇帝，詔曰：歸德將軍沈明遠之沈昭寧，端方嘉，溫良敦厚，著賜婚鎮國公裴硯為繼室，擇吉日完婚。欽此。”
沈昭寧只覺得自己的腦子里像有什麼東西炸開了。
鎮國公裴硯。
跪在那里，耳邊嗡嗡作響，宣旨太監後來說了什麼，一句都沒聽進去。直到太監喊“沈姑娘接旨”，才回過神來，雙手舉過頭頂，把圣旨接過來。
“臣接旨，謝主隆恩。”
太監收了賞錢，眉開眼笑地告辭離去，沈明遠一路送了出去。
前腳太監剛走，劉氏就蹭地一下站起來，笑得眼睛瞇一條，一把攥住沈昭寧的手。
“寧兒，這可是天大的喜事！鎮國公府，那是多大的門第！多人削尖了腦袋都不進去！往後你飛上枝頭變凰，可千萬別忘了你的妹妹。”
沈昭寧面無表地回了手。
劉氏臉上的笑容僵了一瞬，隨即又恢復了那副熱絡的模樣。
接著，劉氏猛地回，將站在後的沈若蘭往前一推。
“蘭兒，你還愣著做什麼？還不快給你姐姐道喜！”
沈若蘭一個踉蹌，差點沒站穩。
“姐姐如今要國公府的人了，恭喜姐姐。”沈若蘭的臉上出一笑容，聲音帶著一不易察覺的酸意。
沈昭寧淡淡地看了一眼。
沈若蘭穿著一新裁的鮮艷的子，發間還別著一支赤金鑲紅寶的簪子。
這行頭，怕是比這個正經的嫡長平日里穿的還要致幾分。
沈昭寧的角不由勾起一抹嘲諷。
這個“妹妹”，比小五歲，是繼母劉氏改嫁時帶來的拖油瓶。雖在府里同吃同住，喚一聲姐姐，卻與沒有半點緣關系。
這些年來，劉氏明里暗里護著親生兒，有什麼好的都會著沈若蘭。連帶著沈若蘭也被養了驕縱的子，總在人前人後與自己攀比。
沈昭寧早已對此習以為常，也看淡了。
好歹頂著沈家嫡長的名頭，是父親沈明遠的唯一脈。
這份份擺在明面上，誰也越不過去。
至于沈若蘭？一個繼室帶來的兒，哪怕穿得再鮮亮麗，也不過去。
“老爺回來了！”青棠眼尖，提醒了一句。
沈昭寧抬起頭，就見沈明遠進門檻。他背著手，步履有些沉重。
“寧兒，你隨我到書房來。”他的聲音沙啞。
“是，爹。”
沈昭寧默默地跟在沈明遠的後。
書房的門被合上，隔絕了外頭的喧囂，只余下室一片寂靜。
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