出嫁那天，天氣很好，海棠花也開得很好。
沈昭寧卯時就被拉起來梳妝。
屋子里點了十來盞紅燭，火苗跳得歡快。
劉氏親自帶著兩個婆子進來，一個給開臉，一個給梳妝。
開臉的婆子手里攥著一細線，在臉上絞來絞去，疼得眼淚都快出來了。
“忍著點忍著點，”劉氏在旁邊說，“新娘子都這樣，絞完就漂亮了。”
沈昭寧咬著牙，一聲沒吭。
梳頭的婆子手很巧，三兩下就把的頭發梳高高的發髻，戴上赤金的發冠。
那發冠是宮里賞的，沉甸甸的，得脖子發酸。
然後是穿嫁。
大紅的嫁，繡著金線的牡丹。
兩個婆子一層一層給套上，每套一層都要仔細整理，不能讓裳起褶子。
穿到最後，覺得自己像被裹了一個粽子。
“好了好了，”劉氏圍著轉了一圈，滿意地點點頭，“寧兒啊，真好看。你瞧瞧，這氣派，不枉費老爺夫人的一片苦心，咱們沈家這臉面可算是掙足了。”
沈昭寧沒有理會劉氏的奉承，緩緩抬起頭，目穿過面前銅鏡里的自己，有點恍惚。
鏡子里那個人，真的是嗎？
大紅的嫁，赤金的發冠，臉上涂著厚厚的脂，點得鮮紅。都快認不出自己了。
“小姐，”青棠站在旁邊，眼眶紅紅的，“你真好看。姑爺他一定會喜歡的。”
“別哭。”。
青棠點點頭，眼淚還是掉下來。
外面傳來鞭炮聲。
迎親的隊伍到了。
沈明遠推門進來。
他今天也換了新裳，頭發梳得一不茍，但臉上的表比哭還難看。
“寧兒，”他走過來，站在兒面前，看了很久，“爹送你上轎。”
沈昭寧站起來，頭冠太重，的形不由得晃了一晃。
沈明遠寬厚有力的大手立刻過來，穩穩地扶住了的胳膊。
父倆對視一眼，誰都沒說話。
然後緩緩屈膝跪下，對著自己的父親，鄭重地磕了三個頭，“爹，兒走了。”
沈明遠把扶起來，聲音發，“走吧。好好的。在那邊要好好的。”
蓋頭蓋下來，眼前一片紅。
被扶著往外走，走過院子，走過前廳，走到大門口。
鞭炮聲震得耳朵疼，有人在喊“新娘子出來了”，有人在撒銅錢，有人在笑。
被扶上了那頂大轎，子剛一落座，轎簾便被放下。
轎子伴隨著轎夫們的號子聲，離地而起。
沈昭寧過蓋頭的隙，看見自己的手，攥著那塊紅綢，攥得指節發白。
花轎從沈府出發，往鎮國公府去。
京城的大街上，不人紛紛駐足，長了脖子往這邊張。
沈昭寧端坐于轎中，耳畔斷斷續續地飄進些細碎的議論聲。
“這是誰家嫁？這排場，可真是不小啊。”
“還能是誰家？歸德將軍府上的，聽說是皇上賜婚，是要嫁去鎮國公府呢。”
“鎮國公？前頭那個夫人不是死了三年了嗎？”
“可不是嘛，這是續弦。”
“鎮國公府？那可是多人家破頭想攀的親！雖說前頭死了個正妻，可人家是皇上親外甥，年紀輕輕就封了國公爵位。這繼室的位子，不知是多人眼紅都眼紅不來的福分呢！”
聲音越來越遠，沈昭寧閉上眼睛。
繼室
這兩個字，聽了，覺得刺耳。
終究，也要步了曾經嗤之以鼻的人的後塵，心甘愿地去當這個繼室了。
轎子還在顛簸，離鎮國公府越來越近，那紅的蓋頭下，沈昭寧的角勾起一抹極淡的苦笑。
花轎走了大半個時辰，終于，轎子在一片震天響的鞭炮聲中緩緩停下來了。
轎簾被人掀開，沈昭寧深吸一口氣，下心頭的忐忑，指尖微微收，借著喜娘遞過來的那紅綢，小心翼翼地邁出了轎門。
低垂著頭，視線被紅蓋頭遮擋，只能看見腳下那一方青石板路。
被人扶著，一步步往前挪。
火盆、過門檻，每一步都虛浮而不真實。
喜娘在耳邊急促地說著什麼，一句都沒聽進去。
然後，便是拜堂。
“一拜天地——”
被扶著轉過，拜下去。
彎腰的那一瞬，蓄積已久的酸猛地沖上鼻尖，沈昭寧的眼淚差點奪眶而出。
不是因為難過，也不是因為高興。是一種說不清道不明的復雜緒。
像走了很遠很遠的路，終于到了目的地。
可當你真正站在那里時，卻發現這所謂的終點，不是你曾經想象中的模樣。
現在真的在嫁給他了。
可一切都不是想要的樣子。
沒有兩相悅的甜，沒有心心相印的悸。
是填房。
是繼室。
是圣旨下來不得不娶的人。
“二拜高堂——”
高堂上坐著裴老夫人，還有裴硯父母的神位。
沈昭寧又拜下去。
忽然想起父親。
這個時候，父親應該在府里一個人坐著吧。
“夫妻對拜——”
這是最後一禮。
轉過，正對著那個即將共度一生的男人，緩緩俯拜了下去。
“送房——”
喜娘的手過來，穩穩地攙住了的胳膊。
沈昭寧被帶著往前走，後傳來賓客的笑鬧聲，有人在喊“國公爺喝酒”，有人在起哄。
穿過回廊，走過院子。
終于，被帶進了一間布置得滿目紅艷的屋子。
喜娘攙著沈昭寧在床沿坐下，里念叨了一長串吉利話，說得又快又順，字正腔圓。
喜娘將那套吉祥話念得滾瓜爛，這才心滿意足地住了口。
青棠站在旁邊，手里端著一杯茶，遞過來問：“小姐，喝口水潤潤吧？”
沈昭寧微微搖頭。
蓋頭底下，盯著自己疊在膝上的雙手，一不。
喜娘說完吉利話，仔細檢查了一遍桌上擺放的合巹酒是否端正，如意秤是否順手，確認無誤後，才滿意地點了點頭。
一個婆子湊過來問，“嬤嬤，新郎那邊估著還得多久？”
喜娘往外頭張了一眼，“前頭正熱鬧著呢，敬酒的關卡多。咱們把東西都備齊了就行，先出去候著，讓新娘子歇歇。”
回看了沈昭寧那端坐不的影一眼，轉頭叮囑青棠道，“你且在這兒好生陪著夫人，我們先出去了。”
“記住了。”青棠應道。
喜娘又掃了青棠一眼，這才帶著兩個婆子退了出去。
屋子里一下子就安靜了下來。