沈昭寧搖了搖頭，“臣婦愚鈍，實在猜不太後的深意。”
太後看著這副恭順的模樣，忽然輕笑了一聲。
“後來哀家聽聞了一樁事。你追著硯兒跑了三年，旁人笑話你，你也不曾退。為了裴硯，你接連拒了幾門好親事，癡心不改。”
的聲音沉下來，帶著一種過來人的篤定。
“哀家便想，這丫頭是了真心的。若是嫁進來，不是為了攀附國公府的權勢，不是為了那榮華富貴的虛名，圖的僅僅就是裴硯這個人。唯有這樣滿心滿眼都是他的人，才不會在他冷臉相對時心生怨懟，才不會虧待他。
哀家老了，看多了這世間的薄，如今只盼著硯兒邊能有個知冷知熱的心人。旁的姑娘家世再好、才再高，如果不是滿心滿眼地都是他，也是枉然。”
沈昭寧垂下眼。的手在袖子里攥得更了。
太後凝視著，殿一時陷沉寂，唯有角落那尊香爐悠悠吐著輕煙，繚繞在兩人之間。
良久，忽然開口，“新婚夜里，他對你說了什麼？”
沈昭寧心頭猛地一，下意識抬起頭。
太後的目平靜如水，卻著悉一切的篤定。
“別瞞哀家。那孩子想什麼，哀家能不知道？”
“是不是跟你說了，他心里裝著周沅，讓你別對他抱什麼指？”
沈昭寧形微，沒敢接話。
太後看著，目里閃過一復雜的緒，有憐憫，也有無奈。
沒有再追問，只是微微側了側子，換了個更舒服的姿勢坐著，語氣也緩了下來。
“周沅救過他的命，這恩他記了一輩子，誰也抹不去。可他也心，你是他明正娶回來的妻子，只要你真心待他，他遲早能看見。哪怕是塊石頭，也有捂熱的一天。”
太後頓了頓，聲音愈發和，“哀家你來，是想囑咐你幾句話。”
沈昭寧抬起頭。
太後看著，目很認真。
“第一，往後了委屈，別憋著。進宮來，跟哀家說。哀家給你做主。”
沈昭寧愣了一下。
“第二，珩兒那孩子，你多多疼著些。他是硯兒的骨，因著周沅的緣故，一時半會兒怕是難以接納你。你別急，慢慢來。你對他好，硯兒心里會記著。”
沈昭寧垂下眼簾，指尖在袖中輕輕蜷了一下，隨即輕聲應道，“臣婦記住了，定會視如己出。”
太後看著，目里多了一憐惜。
“行了，去吧。”太後擺了擺手，“去見皇帝吧。他在等著呢，別讓他等久了。”
沈昭寧跪下，磕了三個頭。“謝太後娘娘恩典。”
站起來，轉要走。
走了兩步，後傳來太後的聲音。
“沈家丫頭。”
沈昭寧腳步一頓，回過頭。
太後坐在寶座上，腰背還是那樣直，姿態還是那樣端莊。
“硯兒那孩子，往後，你多諒他。”
沈昭寧站在那里，殿門的照在背上。
“是，太後娘娘。”
話音落下，不再停留，一步步走出了殿門。
裴硯果然還候在門口。
他負著手，目落在遠的宮墻上，不知道在想些什麼。
聽見後的腳步聲，他收回視線，迎上來半步。“太後同你說什麼了？”
沈昭寧想了想，“讓我多諒你。”
裴硯愣了一下，他沒想到太後會說出這樣的話。
靜靜地看著他，晨風拂過的鬢角，幾縷發輕輕揚起。
他很快移開目，耳在晨中泛起一抹不易察覺的薄紅。
“走吧，去給皇上謝恩。”
兩人繼續往前走。
穿過一道又一道的門，終于到了皇帝理政務的宮殿。
這一次，裴硯和一起進去。
皇帝坐在案後，三十來歲的年紀，一明黃的常服龍袍襯得他姿拔。
他手里正握著一支筆，聽見腳步聲，隨手將筆擱在筆架上，抬起頭來。
那眉眼間，竟和裴硯有七八分相似，只是皇帝的目則更加深沉銳利。
畢竟是親舅舅，脈里的相似是藏不住的。
兩人跪下行禮。
“臣裴硯叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“臣婦沈氏叩見皇上。”
“行了，起來吧。”皇帝的聲音清朗，帶著一笑意。
裴硯謝恩起，退到一旁。沈昭寧也隨之站起，雙手疊于前，依舊低垂著頭。
皇帝的目淡淡掃過裴硯，卻并未在他上停留，反而饒有興致地落在了沈昭寧上，上下打量了一番，忽然笑了一聲。
“你就是當年追著硯兒滿城跑的那個？”這話說得直白，甚至有些失了君臣的統，帶著幾分調侃。
沈昭寧的臉臉頰卻不控制地燒了起來。
咬了咬下，似乎有些赧，低聲道，“臣婦年無知，行事荒唐，讓皇上見笑了。”
“見笑什麼？”皇帝哈哈大笑，子往後靠在椅背上，顯得心頗好，“朕是夸你。”
他頓了頓，目變得有些幽深，語氣里多了幾分慨，“你這般赤誠與執著，倒是難得。”
沈昭寧低著頭，不知道該說什麼。
皇帝看了裴硯一眼，臉上的笑意漸漸收斂，神變得嚴肅起來。“硯兒，朕是你親舅舅，有些話，朕得說。”
裴硯姿拔如松，腰背直，雙手抱拳行禮，聲音沉穩而恭敬，“皇上請講。”
皇帝看著他，目中帶著長輩的關切與帝王的威，“當年你向朕求旨賜婚的時候，朕不是沒猶豫過。那時候的周沅，門第不顯，論家世、論才貌，沒有哪一樣能配得上你。但朕了解你，知道你是個重重義的人，便全了你。”
說到這里，皇帝話鋒一轉，語氣重了幾分，“你不能一直活在過去，也該往前看了。沈氏是太後千挑萬選給你娶的媳婦，是鎮國公府名正言順的主人。你要好好待，給足的面。莫要讓太後失。”
皇帝擺擺手。
“行了，你們回去吧。”
出宮時，日頭已升得很高，明晃晃地照在宮道上。
沈昭寧側過頭，目落在邊的裴硯上。他還是那副樣子，姿拔如松，脊背得筆直。
沈昭寧收回目，繼續跟著他走。
馬車還停在宮門外。
宮門外，馬車依舊候著。上車時，他照例手扶了一把。
道了聲謝，坐進車廂，見他坐在對面，一副閉目養神的模樣。
沈昭寧轉頭看向車簾外，街景一晃而過，影斑駁。
“你對他好，他遲早能看見。”太後的話在耳邊回響。
不知道，自己能不能等到那一天。