其實竹鶯已經很久沒有思念沈硯白了。
因為知道，相思是這世上最無用之事。
曾有詩人說，“直道相思了無益，未妨惆悵是清狂”。
的已經屬于顧辰玉，無論再如何思念沈硯白，也不過是徒增煩惱罷了。
但知道，沒有忘記他。
此刻，竹鶯回頭看到沈硯白就站在自己後，只覺百集，人生如夢一般。
沈硯白正要跟竹鶯說話，卻聽廳堂響起了沈墨青的聲音：
“硯白，在外面磨蹭什麼呢？還不進來拜見你姐夫。”
沈硯白對竹鶯抱歉地笑了笑，這便邁步往廳堂走去。
二人肩而過的瞬息，沈硯白突然低聲說：“老地方，等著我。”
這六個字甫一出口，竹鶯的心瞬間就被揪了起來。
目送著沈硯白走廳堂，癡癡著那儒雅清俊的月白向顧辰玉俯行禮。
顧辰玉抬手，示意沈硯白不必多禮。
沈老爺笑容滿面地在一旁看著，沈夫人則不斷向顧辰玉讓茶讓果，已經諂得不像丈母娘模樣。
沈墨青見到沈硯白，黑如鍋底的臉終于好看了些，也開始與眾人說說笑笑。
整個廳堂呈現出一幅其樂融融的“闔家歡”圖景。
竹鶯又看了兩眼，這便轉往沈家的後花園走去。
沈家的院落比起顧家大宅要小得多，只是個很普通的三進宅子。
這宅子是沈家敗落之後重新置辦的，從前那個雕梁畫棟的大宅，早在竹鶯被買沈家之前就已經拿去抵債了。
竹鶯也是與旁人閑聊時才知道，昔年沈家風風做皇商時，綢緞鋪子就開遍了京城，沈老太爺出門前呼後擁，沈老太太上的錦繡更是十天半月不重樣。
後來老太爺和老太太相繼離世，沈老爺完全沒有生意頭腦，又兼在朝廷之中被人排，家境一年不如一年，終至落到如此田地。
眼下，沈家的綢緞鋪子只剩三五間，下人也遣散了大半，宅院里冷冷清清的，就連廊下的燈籠都只有稀稀落落的幾盞。
沈家的宅子雖然比不上顧家，但宅子後面連著的那個後花園，竹鶯卻十分喜歡。
那里有無安放的心事，更有和沈硯白的甜回憶。
而所謂的“老地方”，便是從前和沈硯白在後花園講悄悄話時發現的一所在。
那是山墻後面一間小小的挾屋，位置不算蔽，但卻鮮有人到那里去。
誰承想，今日沈硯白又約故地相會。
竹鶯提著擺，裝作想去後花園看風景的模樣，邊走邊四下打量，見并無人注意到自己，這才小跑著一口氣跑到了那間挾屋。
在挾屋里等了大約半個時辰，終于把沈硯白等來了。
沈硯白仍穿著一月白長衫，素雅靜謐，如高天明月一樣出現在竹鶯眼前。
他手里還拿著一枝紅梅，見到竹鶯，便將那枝紅梅遞給，整個人是溫又小心的模樣。
“鶯兒，讓你苦了。”沈硯白低聲說。
竹鶯接過紅梅，看著那幾近刺眼的紅，完全不知道自己該說些什麼。
“長兄安好……”囁喏著。
沈硯白卻似等不及了，一把抓住竹鶯的手腕，道：
“鶯兒，你聽我說，我知道你在相府過得很不好。顧辰玉那個混賬，把你當奴婢，當暖床的玩——他本沒把你當人看。”
他的話語越說越急促，手腕上的力道也加大了些。
竹鶯低垂著頭，咬下，沒有否認。
“鶯兒，你還記得那日在假山後面我對你說過的話嗎？我還是那句話，我可以帶你走！我可以帶你離開京城，離開相府，離開沈家，我們去一個誰也不認識的地方，重新開始。”
沈硯白繼續說著，語速越來越快：
“我娶你，以正妻的名分。八抬大轎，明正娶。你不是任何人的替，不是任何人懷孕生子的，你是我的妻子，是我沈硯白的妻子。鶯兒，你相信我。”
淚水在竹鶯的眼眶里打著轉兒，險險便要墜下。
“我娶你，八抬大轎，明正娶”……等這句話，等了好多年。
從一個干凈爛漫的小姑娘，等了別的男人床上的人。
現在，這句話終于被等到了。
可惜已經為時太晚。
已經不再像從前那樣無條件地相信沈硯白，亦已經約知曉，他并非如他外表所展現的那般儒雅善良。
他心里有鬼。
而，心里現在也有一只鬼，正在人世的摧殘之下緩緩長大。
“長兄，你的條件是什麼？”
竹鶯聽到自己開口問沈硯白，聲音十分干，似是被紅塵不舍晝夜地磋磨著。
沈硯白也被竹鶯沙啞凄哀的聲音怔住，呼吸頓了頓。
片刻後，他咬牙切齒地說：“沒別的，只有一點——顧辰玉必須死。我希你能幫我，殺了他。”
竹鶯面上浮起一慘笑，忽然覺得面前這男人沒趣極了，口口聲聲說著不會把自己當工，可他現在的所作所為，不還是將自己當工嗎？
他和沈墨青的不同在于，沈墨青把自己當作懷孕的工，而他沈硯白則是將自己當作殺人的工。
這又有什麼區別呢？
沈硯白似乎發現自己的狐貍尾有些藏不住了，遂趕忙找補：
“鶯兒，你別誤會，我之所以說顧辰玉必須死，是因為他不死我們就走不了。他會追上我們，把我們抓回來，然後殺了你——或者殺了我。只有他死了，我們才能真正得到自由。”
真、正、得、到、自、由……呵呵，呵呵。
這六個字讓竹鶯的淚水順著面頰滾滾淌落。
看著沈硯白的臉，這張英俊溫潤的臉，喜歡了好些年的臉，看著看著，忽然覺得陌生而可怕。
他慫恿去殺顧辰玉，倘若失手，顧辰玉必然會一刀一刀凌遲了，而他沈硯白，則沒有任何損失。
真是好一招借刀殺人。
思至此，竹鶯終于決定向沈硯白攤牌。
沉聲問道：“長兄，你明知道夫人和長姐要將我送給顧辰玉做通房，為何不早些帶我走？”
沈硯白一下子被這問題給問住了。
“你們將我買回沈家，其實從一開始打的便是讓我替長姐懷孕生子的主意，對吧？”
淚水本止不住，竹鶯邊哭邊說。
“在我被騙去相府，被人下藥，又被送到顧辰玉床榻上的時候，你為何不來救我？”
“你們甚至對顧辰玉說，我是自愿向他獻的，因為我這個又窮又賤的人想攀上中書令的高枝，是不是？”
話至此，竹鶯已經哭得泣不聲，但還在繼續控訴著：
“長兄，那天夜里和此後數百個日日夜夜，你什麼都沒做。而現在，你需要我做你手中利刃時，這才突然說要娶我，你覺得，我會相信嗎？”
“別再說這些言不由衷的謊話，長兄，你騙騙我也就罷了，別把自己也騙進去了。”
竹鶯啜泣著，話語是決絕的，話音卻無比堅定。
“顧辰玉，他不是一個好夫君，但他是大雍最好的中書令。殺了他，整個朝堂都會掉。我雖愚笨，但這些道理我還是懂的。”
“所以……長兄，你不用再勸我了，我不會殺顧辰玉的。”
話畢，竹鶯將那枝紅梅塞進沈硯白懷中，而後便頭也不回地離開了挾屋。
一步步向著自己在沈家的那間小屋子走去，邊走邊哭，哭得頭腦昏昏，甚至連屋門是半掩著的都沒察覺。
推門進屋的瞬間，竹鶯嚇得小臉蒼白，哭聲也被扼在了嚨里。
屋，顧辰玉坐在的臥榻邊，正拿一雙凌厲的目冷冷地看著。