遐方十八年，廣莫已過三載，親王顓孫領叛軍退至東海岸。丞相微生頊、將軍微生泱、偏將軍奚觀率軍三路包圍，阻截道與海路，令叛軍無路可逃。王上顓孫荃下旨赦免王弟一家，命其還玉璽，回藏州待召。丞相陣前宣讀詔書，令對方軍心散。不想顓孫竟憤自盡，王妃正要殉之時，忽見公主背包裹，持槍出陣。王妃知其決意出玉璽，即刻命人阻擋。

　“你們讓開！放我過去！”

　一眾軍士包圍中，緋瑜公主揮舞長槍，擊散攔阻的人群。

　“緋瑜，不可啊！”王妃在親王的尸首旁邊彎弓搭箭，對準兒，喊道，“你的父親曾說，不能得到王位，活在世上也是無用，既然他已慷慨就義，你我怎能忍辱生？”

　“父親是為權位謀反，哪有就義之說？”

　眾軍士只是攔阻，終究不敢傷害緋瑜。而緋瑜公主招式猛烈，眼看就要沖出重圍。

　“弟妹，你為何如此固執？我已失去小弟，不想再失去侄。”

　眾人皆想前去接應，但見王妃弓箭對準公主，誰也不敢妄。

　“既然大勢已去，只要我們出玉璽，伯父定不會言而無信！”

　“你怎能如此不肖？！”王妃怒道，“之前你在藏州，就把父母的教導拋之腦后，隨父親征戰三年，居然還是向著外人！你說，你還算是我們的兒嗎？”

　“母親……”緋瑜聞言一怔，被攔阻的軍士抓住空隙，險些被擒，猛一回神，刺出一槍，閃過此人，借機出。

　“快掩護公主！”顓孫荃下令道。

　“是！”離公主最近的微生泱即刻飛上前，一掌震開追趕而來的叛軍，攬起緋瑜，返回戰陣，將其放在素羅的馬上，拿下包裹，回給顓孫荃。

　“緋瑜！”王妃見狀一聲厲吼，隨即放開弓箭，向緋瑜來。

　素羅立刻攬起緋瑜，飛躲閃，利箭從馬頸旁邊劃過，再看向叛軍陣營時，王妃已然自盡亡。

　“母親！”

　緋瑜喊著想要返回，素羅攔阻道：“叛軍尚未投降，只怕有人會傷到公主。”

　“弟妹啊！”顓孫荃也悲呼一聲，而后哽咽著對叛軍道，“請你們將親王與王妃的送回，謀反之事，本王既往不咎。”

　“這……”叛軍猶豫一時，終究放下武，送回親王與王妃的，素羅不再攔阻，緋瑜便撲上前去，失聲痛哭。

　“父親、母親，你們為什麼要這樣做？你們為什麼不能明白緋瑜……”

　平已定，丞相與微生洵陪同王上與公主理后事，微生泱帶投降軍士回營安置，素羅自回帳中，埋頭書寫起來。

　.

　“教頭。”奚觀在帳外道。

　“請進。”素羅停筆，起相迎。

　“征戰三年，師妹書寫武經的時間，竟比練武的時間還要多，只怕未高手，就要著作等了。”

　“師兄教授的《傳鐘錄》，我每日都有修煉，雖能增強潛能，但是終究需要費時。我的職責是指導他人，而非自己為高手，和習武相比，書寫武經、多加傳播的效果更快。”

　“但是遇到危險，終究要依靠武力，我和將軍不能每一次都關照你。”

　“那是當然，不過水漲船高，若是銳營、甚至全將士都是高手，我也會更加安全。”

　“水漲船高……”奚觀低聲沉道，“也這樣說過。”

　“其實……”素羅有些遲疑，兀自嘆了口氣，對奚觀道，“就算師兄不常幫我，我也未必會遇險，為何師兄此舉總像是刻意？”

　“這！”奚觀一驚，神窘迫。

　“或許是我太多疑。”素羅道，“但是我寧可師兄視我為小人之心，也不想師兄把真實想法藏在心里。”

　“你……”

　“請師兄直說吧。”

　奚觀猶豫一晌，終究對素羅道：“我想請你放過戚約。”

　“什麼？”素羅不知這兩人之間有和關聯，想到戚約，不怒道，“你為何要管這等閑事？！”

　“我知道，你的損失無法挽回，但是畢竟出自同門……”

　聽聞“同門”二字，素羅驚得退后一步：“你是細作？！”

　“當然不是！”奚觀連忙示意素羅低聲，“戚約已經退，我們既然投效廣莫，就不該再為昔日的私仇分心。”

　“可是……”素羅腦中轉過數個念頭，只覺奚觀的要求甚是古怪，若真讓自己放過什麼人，首先提到的也該是萇昭和萇旭，或許他知道自己無力對付這兩個人，所以就挑了一個自己能夠對付的人來讓自己放過，可是，戚約不過是一個被包庇的人，奚觀何必為他費這麼多力氣？

　“你若覺得不夠，還可以提其它條件。”

　“師兄……”

　正當素羅苦思不解時，帳外傳來窺天鑒的聲音。

　“殷教頭，王上命你收拾隨品，與國師一同保護公主。”

　“什麼？”素羅跑出帳外，對窺天鑒道，“為何要我去？我又不是高手！”

　“我也不知，至同為子，你也方便住在公主的營帳里。”

　住在公主的營帳，那還怎麼專心書寫武經？素羅只覺萬般不愿，但不敢違抗圣旨，只得對奚觀道一句“日后商議”，隨后跟從窺天鑒前往公主的營帳。

　.

　“也就是說，只有對父親忠心的那些人被鏟除掉了，其他的人，并沒有過多傷亡。”

　“是，以微生將軍的兵力，本可速戰速決，但王上以派人招降為主，同時重整朝綱，因此拖延至今。”

　“伯父的做法的確英明。”

　未營帳，素羅便聽聞公主與國師的談，本以為十二歲的會因突來重創而一蹶不振，沒想到，這麼快就開始談論國事，果然是天生的王儲。

　“啟稟公主，殷教頭來了。”窺天鑒在帳外道。

　“有勞司天大人，請殷教頭。”

　“是。”素羅道。

　窺天鑒告辭離開。

　.

　“下拜見公主、國師。”

　帳中擺設甚是簡單，甚至比尋常營帳更為清冷，想是因為喪事的緣故。

　“教頭免禮。”公主畢竟面帶悲容，端坐主位，溫言道，“昔日募賢大會上，我曾見教頭站在將軍邊，不想三年征戰，教頭面上不但未見風霜的痕跡，反倒愈發清麗了。”

　“下……”素羅未料到會被一個比自己年的夸獎容貌，一時間不知如何回答，稍作猶豫，只道一聲，“公主贊繆了。”

　“教頭認為，緋瑜的武功如何。”

　“這……”素羅轉頭看看緗綺，見緗綺未有暗示，心想自己本非能言善道之人，不如實話實說，便對公主道，“下認為，公主所用的武功，并不適宜。”

　“還教頭說明。”

　“是。”素羅道，“材矮小之人，本不適合用槍，何況這種槍法，大多需要蠻力，對公主來說，就更不適宜。”

　“教頭言之有理，緋瑜使用這套槍法的時候，的確到吃力。那麼教頭認為緋瑜應使用何等武功？”

　終于問到了一個意料之中的問題，素羅心中想起多個答案，但預計一旦說出，就會有無盡的后續，索答道：“居高位者，不宜做士卒之斗，公主不如修煉法。”

　“嗯……”緋瑜低頭沉思。

　緗綺猜到素羅想要推，角微揚，卻并不言語。

　“緋瑜會仔細考慮。”公主沉默一晌，又忽然轉換話題，“不知教頭可是來自明庶？”

　素羅聞言一驚，不知公主為何會問及這等事，只按之前的造答道：“下本是圣山妖道，居住在碧如江南岸，因外出遇險時被尉遲先生所救，才會帶他前來投誠。”

　“原來如此。”

　“公主為何這樣認為？”

　“我只是聽說，明庶的子喜歡稱人或夫君為大哥，所以這樣誤解。”

　原來如此。

　昔日，素羅為了不被尉遲忠禮拆穿，故意讓他誤解自己和微生泱的關系，后來又了畫蛇添足，雖然后悔，也不敢多做辯解。如今被公主詢問，又見緗綺在旁，就更不敢多言。

　.

　回宮的行程并不遙遠，緋瑜和緗綺一路上談論國事，每當向素羅問起軍中事務，素羅只推說不知。所有的武經已由微生泱保管，素羅只求盡快回到相府，在自己的房中繼續書寫。

　因是眾軍保護王室前行，不能用法加快速度，又多有傷疲，途中時有歇宿。每逢夜，公主便要求獨一陣，命緗綺與素羅在外守護，兩人返回時，總看到公主的眼眶稍有紅腫。

　緗綺與素羅得知公主需要時間獨自宣泄悲傷，既未見到有人襲，索每次遠離營帳，待公主傳喚再返回。

　.

　再過一日，就到藏州，這是在外歇宿的最后一夜，緗綺與素羅還是照常出帳回避，久久不聞公主傳喚，心下擔憂，返回查看時，竟不見公主的蹤影！兩人急忙稟報丞相，眾人齊聚在王上的營帳中，急商議。

　.

　“公主會在何？”微生洵看似比王上還要著急。

　“只怕是被叛軍殘黨帶走。”丞相道，“國師帶領部弟子搜索附近山陵，明都尉、云都尉帶領銳營搜索林間，將軍帶眾門客搜索藏州城，本相與奚觀領軍連夜返回。”

　“是。”

　眾人領令而去，王上留下丞相單獨談話。

　“王上認為，應往何尋找？”

　“三年未見，我對的心思也無從猜想，只覺不久即將返回。”

　“但愿如此。”

　.

　素羅雖屬銳營，但按照習慣，也跟著微生泱，與眾門客分頭在藏州城中搜索公主的蹤跡。想起自己當年逃出青林院，也不過幾個人知曉，若無線索，找人如同大海撈針。

　此時已然夜，藏州的市井亮如白晝，甚是繁華，街道上多有商戶賣的聲音。

　“好你個死丫頭！竟敢將我的店鋪弄得一團！今天不替你的父母教訓你，我們就是兒子！”

　“你自以為有這個本事，就盡管試試看！”

　這個聲音……是公主！素羅猛一轉，果然看見緋瑜正在一家店鋪門前與人爭執。而這家店鋪，看來是販賣兵，從掌柜到一群伙計都頗有武功，公主赤手空拳，明顯要吃虧。

　“住手！不得冒犯公主！”素羅閃上前。

　“公主豈會有此等行徑？”掌柜反駁道，“我看是惹了禍怕罰吧！”

　素羅自知無法辯解，只對緋瑜道：“公主，下帶你離開。”

　卻見緋瑜急忙躲過，拿了一把鐵蓮子，用力拋在眾人臉上，對著素羅大一聲：“不得出手！”

　“可是……”究竟想要如何？

　這幾個人氣勢洶洶，卻也只想教訓，圍一圈以作威嚇，于是流上前，與緋瑜打斗起來。

　一名伙計揮舞長，緋瑜隨手拿起一把短刀，將長砍斷，又一名伙計持兩只鐵錘近，緋瑜即刻放下短刀，揮出鐵索，纏住那人的雙手……

　過招數合，素羅看還有心思變換兵，心想或許真的無需救助。

　掌柜見幾個壯丁拿不下一個小孩，喝一聲“讓開！”自己手持長劍，攻向緋瑜。

　緋瑜環顧四周，思索還有哪樣兵沒用過，見到一把鐵扇，纖巧薄利，便隨手抓起，與掌柜纏斗起來。

　幸好掌柜的意圖只在教訓，非是殺害，兩人各執利，打了片刻，不見任何損傷。緋瑜遲遲不能打敗掌柜，也就無心將手上鐵扇換為其它，一邊使用，一邊索著用法，只聽素羅在一旁開口指點。

　“劈……勾……穿…………”

　緋瑜按照指示應對，不多時，將掌柜手中長劍打落，趁掌柜尚未人圍毆，急忙對素羅道：“姐姐，替我賠錢吧，我要這把扇子。”

　“嗯？”素羅此時大概明白公主的意圖，掏出一塊黃金遞給掌柜，歉然道，“舍妹頑劣，還掌柜包涵。”

　“哼！”掌柜收下黃金，不屑與計較，只帶著伙計們一同收拾殘局。

　素羅拿出懷中竹筒，正要拔出木塞釋放訊號，卻聽緋瑜道了聲：“等一下。”

　“此只有我們兩人，未必能夠保證安全。”素羅暫且將訊號握在手中，見緋瑜跑出市集，只得跟隨。