岳鍾麒講到這裡，傅恆一顆懸得老高的心才放下來，聽了那翻譯的話也是一笑，說道：「看來之一，無分域中域外，皆是一理啊！勒奔兄弟害的是什麼病？」岳鍾麒道：「後來問了病況，才知道不過是瘧疾。他們的叔父聽了小金川祭司的話，不給他們吃飯、喝水，關在空房子里『驅鬼』，弄得病越來越重。祭司又說惡鬼既不能除，就要危害全寨人命，這才施火刑要燒死他們。你知道，我自己就有個瘧疾病兒，在廣州買了不金納霜，隨帶的就有。勒奔兄弟又不常用藥，所以吃下我的葯不到半個時辰就退了熱。這一手比什麼都管用，屯裡的藏民立刻把我看神仙活佛，我們帶的紫金活絡丹、薄荷油、金納霜、驅熱祛風散在這裡大有用，家家戶戶流搶我們去喝糜子酒，我們整天像騰雲駕霧似的。別看我們來時十分狼狽，歸時卻是榮華高貴，由藏民們護送我們回都，藏紅花、鹿茸、麝香、三七、木葉草整整用了十個騾馱子。還有三十個大金餅子，都有燒餅來大——想想看吧，六爺，這不是因禍得福！所以我這輩子，有時於逆境，總回想這一段，有多氣也都平了。那勒奔兄弟送我們到老界嶺雪山口才依依分手。說，『您是個心田極好的人，佛爺必定保佑您。有朝一日有使著我們兄弟的，只要捎個信來，千里萬里我們不辭！』」傅恆被他說的這個故事深深了，不慨然嘆道：「這也是一番英雄際會，聽來令人熱奔涌！你和莎羅奔緣分確實不淺。勒奔看來也是有義的人。怎麼兄弟二人反目為仇？」

「為了人。」岳鍾麒刀刻似的皺紋一不，「那是我親眼見的……

「雍正元年，我被封為威將軍駐守松潘，年羹堯是遠大將軍，主持青海之戰。我在川北駐兵多年，對青海的勢態比他，又原歸大將軍王允統轄，其實早已和羅布藏丹增上了火。

「我和年羹堯本來是知心換命的朋友，他此刻來主持軍務，了我的上司，我心裡原是十分歡喜，竭力助他功。可他卻生了小人見識，怕我爭功。放著我川北兵不用，專門從甘東調兵防護青南，打仗也和為人做事一個道理，心不正，仗就打不好。這麼胡調度，塔爾寺里的羅布藏丹增就扮人從隙中逃了。

「年羹堯藏縱敵，雍正爺看來早有防備，塔爾寺攻下來第二日傍晚我就接到聖旨，命我為威將軍，率部五千青海掃殘敵，卻命年羹堯部策應休整。

「傍晚聖旨到，不到一個時辰又接到上書房廷寄說，已經命駐河南、湖廣、四川三省綠營兵馬統歸我指揮調度，接著四川都大營就遞來稟帖：說已經整裝待命，請示機宜，並說都統阿山已就道來行轅參見。

「六爺，掏出天良說話，這麼一呼百應，我此刻才真正嘗到什麼『人生得意』，什麼『將軍虎威』，也才明白年大將軍和我極好的知己朋友，為什麼掰了……定了一陣子神，我才想到，我仍舊只是岳鍾麒，可以在凌煙閣上圖像，也可為喪師辱國的死囚！

「和幾個幕僚將佐整整商議了一夜，如何挑選壯兵士，怎樣重新建制、糧秣供應、傷員收容調治、出徵人員犒賞、家屬優，一應事務都議得不風，惟獨青海地理不，寒冬季節在萬里草原上以五千輕騎掃幾萬殘敵，沒有好嚮導是斷然不的。年羹堯既然妒功，請他派人作嚮導說不定就敢妒功害我，因此絕難指。此時天已明，人人熬得兩眼通紅、頭暈腦漲。我就命『暫且休會，先吃飯——我們還有一天一夜準備時間。真的不，戰場上捉來俘虜也能做嚮導！』正在這時候，轅門外的中軍來稟，說『有十幾個藏民要見軍門』。

「『北藏還是西藏？』

「『都不是的，是大金川的土舍，還說是大人的人故。』

「這當然就是勒奔他們了。這個時候正逢大戰在即，哪有時辰見他們呢？想了想，我說：『就由你代為接待一下，要來送件，任憑什麼也不要收；要是想要藥品，除了治跌打箭傷的葯，都可給他們一些。要熱接待不能傷了——去吧！』那校尉答應一聲轉就走，我忽然又改變了主意，說，『我左右也要吃飯。一齊過來吧！飯時閑聊聊，或許能松泛松泛神。』

「他們總共來了十四個人，勒奔兄弟和朵雲都來了。只隔了一年多沒見，小莎羅奔已長得和哥哥一樣高了，都是勇猛的漢子，紫紅的臉膛，的塊塊綻起。只是弟弟方額廣顙，看上去比哥哥還要健壯英武。他們都穿著簇新的藏袍，雪白的羊里翻在外，重的長統牛皮靴踏在紅松木地板上，發出『吱——吱』的聲音。朵雲姑娘看去已經有了孕，低眉順眼地跟在勒奔後。

「『大金川的雄鷹和凰都飛到我的軍營里來了！』我笑著說，『我馬上要到青海去為我的主人廝殺，這一次來不及多陪你們了！』我命人『抬出整隻的羊來，再弄一桶燒酒！』

「勒奔本來神有點憂鬱，這時開朗了一點，小心地扶著妻子坐了，自己才坐下，對我說，「小金川的沃日封了我們的糧道，十幾萬大金川人沒有鹽吃。還有，茶葉也快用完了。土司和我們結了仇，有人過去買糧買葯，他們見了就殺。我們是到青海運鹽的，順便來看你老爺子。朵雲已經懷了孩子，子虛弱，也想請大人的門給看看病。』我思量了一下，糧食是斷然不能給，大軍要立刻行，軍中用糧也吃。我一邊命人帶朵雲去看醫生，一邊笑著說：『青海省已經是大戰場，兵如麻。年大將軍的兵和叛匪混在一，你這幾個人進去運鹽是很危險的。』陡地一個念頭上來，便問：『你們悉青海地理形勢麼？』

「他們一聽都笑了，莎羅奔說：『我們吃的鹽都是青鹽，年年都到青海去。我們帶著鹿茸、犀牛角、象牙、麝香走遍青海，青稞、燕麥、茶磚……什麼都能換得的！』我見兵士們抬上羊來，給他們一一倒酒，請他們各自割吃，心裡打著主意說：『我可以幫你們個忙，你們也幫我個忙，好麼？鹽，你們要多我給多，治瘟疫的葯還有一點金納霜，軍中只要不是治刀槍紅傷的葯，都可以給你們一些。糧食我這裡拿不出來，告訴你們，青海現在也無糧。但也有個變通辦法，就是你們幫我一個忙——我出兵青海，中軍沒有嚮導，你們留下來給我引路。我就咨會四川巡，給你們籌一批糧餉。你們的難關過去了，我的差使也好辦了。事之後，我還可以上奏章保舉，豈有你們吃虧的理？』

「我一邊說，小莎羅奔嘰里咕嚕就給眾人翻譯，我心裡暗自驚訝，想不到他漢語說得這麼好。眼見眾人臉上帶出喜，勒奔說了幾句什麼，莎羅奔笑著用油乎乎的手捂著前，一躬向我說：『大哥說，岳老爺子幫助我們赤誠無私。我們不但要給老爺子當嚮導，還要聽老爺子命令，在戰場效力。羅布藏丹增雖然沒有侵佔大小金川，但他們兩次帶兵打拉薩，燒殺我們的祖宗的產業、兄妹，也是我們不共戴天的敵人。既然岳老爺子有這番好意，我們也要為朋友兩肋刀！』他遂說得瑯瑯上口流暢自然。我知道他不但苦學漢語，而且還讀漢文書籍，便問他：『都讀些什麼書？漢語說得這麼好！』勒奔在旁話說：『他子野，記也好，常年在外邊跑，早就不用翻譯了。現在已經能讀《三國演義》。我不行，只能勉強應付一下場面。』這時朵雲已經回來，懷裡抱著幾包葯，還有『十全大補丸』『阿膠』等一應藥，站在一邊聽著我們說話，一直沒言聲，這時才說：『我也要去青海！』

「『這怎麼行？』勒奔『唿』地站起來，『你已經有三個月的孕了！』

「朵雲很文靜地站著，回想起那夜如瘋似狂的模樣，我很難把『兩個朵雲』形象兒放在一，的臉很蒼白，口氣綿但不容置疑：『你們誰也沒有我悉青海的路。我的舅舅就在達青達坂山的魚卡做茶葉蔥[1]

！媽媽在世時，我們每年都要到青海省去看他的。』

「事就這樣定了。這十四個人，除了兩名留在松蟠料理往大金川運送藥，其餘十二人都隨我的中軍大營，和我的五百名親兵戈什哈一同行。

「正月的青海堅冰如鐵，廣袤的大沙漠浩瀚無邊，西北風呼號肆。事不臨頭不知難，從直門進青海三天，走到休馬灣，後邊的糧食就供應不上了。再走一天，連淡水也要從後方運來，加之柴草，飼料，……我覺得原擬的三個人運輸供一人用的計劃不實用，應在休馬灣下令四川總督巡增加車夫民工，用五萬人供應前敵五千人的軍需。年羹堯的心狹窄，我不佩服。但是對他的軍事才幹我不能不服。在這樣的地方，以十萬客軍擊敗羅布藏丹增的主力，俘敵十萬，就是孫武、吳起古之良將也難能所為！我也於此刻才真正知道了自己的境；羅布藏丹增雖然逃逸，但他的散兵游勇仍不下十萬。一團團，一夥伙，多的有上萬人，的只有幾十人，占州據縣「貓冬」。年羹堯的軍隊僅控制了曲麻以南，德令哈以東地域。叛兵的實力並不弱，一來沒了主將，二來羅布藏丹增的兵分屬喀爾喀蒙古的十幾個部落，人心不齊統屬各異，又被年部雷霆一擊打散了建制，三來冬季缺糧，通往青海的糧道都被軍卡死了。因此我沒有費多時日就拿下了青南重鎮康達、雜多，俘敵三萬——其實，有的屯子，只要把糧食擺在寨外，會蒙語的兵士喊城，得皮包骨頭的叛兵和裹挾在屯裡的百姓就會蜂擁而出。給他們吃頓飽飯，然後押送回四川——年羹堯的失得也正在於此，他殺俘十萬，堅壁清野，要不分良莠死一省人，人們對他畏如蛇蠍，寧肯死，無人投降。我的這一著棋很有效，在柴達木大海周圍的幾萬絕糧叛軍竟日夜兼程來向我投降。

「軍事如此順手，連我的心都有點懈怠了，待到四月，我的五千軍馬已越過積石峽谷，沿著沼澤向西北，攻取青海省最後一隅。此時，我已俘敵七萬，攻克十三座縣城，我軍連病號傷號在，傷損不過七百。年大將軍妒功，給先帝爺上奏說我『取巧而已』，先帝把他的摺子轉過來，加了批語說『亮工此語可哂。不聞「將軍以巧勝人，盤馬彎弓惜不發」耶？即「取巧」而勝，亦東之長也。且冬月之季，縱橫青海萬里不之地，水糧供應、車夫騾馬勞苦可想而知，其平日軍務周備，未雨綢繆，又非唯「巧」之一字而已矣！』我詳讀旨意，自然領會先帝嘉許之意，也覺到年羹堯已略失上意，更加勇鼓舞。當下我決定兵分兩路，一路兩千人西進攻取阿克塞當金山口，一路兩千人近取德令哈。我自率中軍千餘人進攻魚卡。在召集將佐們訓話時我講，『我們的糧道也很遠了，年大將軍自己糧食也，不可指。因此只能速戰。吃掉這三塊，我就能面鮮給萬歲爺奏凱歌了！』

「這真是不可恕的錯誤！攻取魚卡幾乎沒費多力，幾炮轟開寨口，我的兵蜂擁而，寨子里得瘦骨嶙峋的敵軍便扶老攜出來向大軍投誠。這裡沒有糧食，但家家戶戶都存有黃金，連院牆都是砂金石壘。兵城，不軍士乘機破門戶搶劫金子。我殺了兩個千總，中軍大帳的親兵也殺了五六個，才控制住這群紅了眼的丘八爺。猛地想起朵雲舅舅在這裡行商，便勒奔兄弟帶著滿城尋找。我的中軍大營設在衛青廟，等待東西兩路消息。直到掌燈時分勒奔兄弟們才回來，一臉失之，原來，朵雲的舅舅扎布門前年就被羅布藏丹增的兵擄到喀爾喀蒙古去了。我只好細語安哀哀慟哭的朵雲。