那梁富雲臉煞白，惱得氣都換不上來，半晌才把話說明白：

燕雲和皇甫水強帶著梁富雲出了老茂客棧。梁富雲看天時，尚在未申之，街上賣菜的，打醬油灌醋的，來來往往，住店的客商熙熙攘攘，一派平靜安寧。他們出店往西，又往北，拐了兩個彎兒，皇甫水強指著前邊一座樓，說道：「這就是我們的鋪子。」梁富雲進去一看，果然裏邊住了不客人，滿院卸的都是貨，大小麻袋垛著，夥計們手提大茶壺向各房送水，一切並無異常。梁富雲更覺放心，笑道：「這房屋倒是軒敞，只是門面樓太舊了！」

「爺看得不錯，」燕雲笑道：「這店是才從劉二貨手裏盤過來的，姓劉的是個敗家子兒，除了嫖人，什麼也幹不。我們明著哩，八百兩銀子就買下了——這會子，就在樓上。您在下頭等，我們帶葯給過目，只要合了的意，這生意就算了！」

梁富雲打定了主意：人不離貨，貨不離人。也笑道：「對不住得很，我們爺有話，讓我寸步不能離貨。請上復你們，除非當面貨銀兩——這一百多斤東西值上萬的銀子呢！」燕雲和皇甫水強為難地對一眼，燕雲道：「這產業是用舅太太名兒買的。我們老太太什麼都好，就是怕太太攢己錢。你上去萬一人知道了，我們太太要被人家說閑話的！」梁富雲只是搖頭，說道：「那是你家的家務，我管不著。」皇甫水強和燕雲頭接耳說了幾句，燕雲便登登地上了樓，一時便見一個丫頭在樓梯口招手兒。梁富雲和皇甫水強兩個人使勁扛著麻袋也上了樓。

樓上三間房雖然陳舊，卻很寬敞，靠西牆擺著個大臥櫃，中間一張八仙桌，其餘幾乎沒什麼東西。顯然是不願見外人，在房間中間扯了一道帷帳。皇甫水強放下麻袋，站在帷帳前稟道：「，客人來了，貨也帶到了。」帷簾后的易瑛說道：「那就請客人坐，把貨取進來我看。」簾子一，雷劍一丫環打扮走了出來就要取麻袋。

「回復尊。」梁富雲仍是十分小心，起叉手稟道，「貨都是上等京貨，從貢品里套購出來的，不然也不敢要這大價錢。尊府的管事人已看過了。要驗，各抓一點驗看就是。」說罷便解麻袋。

突然樓下一陣喧嘩，好像店裏夥計在迎接什麼人。請安問好的，一片嘈雜。燕雲和皇甫水強相顧失。易瑛的聲音也有些慌：「老太太來了！是哪個賤人在那裏嚼老婆舌頭？準有人把消息出去了——快，把東西收拾起來！」

慌間，燕雲和皇甫水強二話沒說，掀開那隻大臥櫃便將兩個麻袋裝了進去。易瑛也顧不得拋頭面，帶著三個丫頭掀簾出來，對燕雲道：「你們隨我下去——請梁先生暫在上頭迴避一下。萬一老太太要上來，梁先生就說是我娘家舅舅！」說完便帶著眾人走下樓去。梁富雲在樓上聽得樓下一陣說話聲、嬉笑聲，還夾著丫頭們給老太太的請安聲，腳步雜沓地都向後院去了。

梁富雲想起自己妻子「防著分家」，將己錢放外債的形，不肚裏暗笑，索坐到大臥柜上旱煙，又思量著馬嚼子皮繩了，呆會子要不要到皮匠鋪打條新的。半晌聽下面闃無人聲，心中陡起警覺——急起下樓看時，只見前店後院一個人影兒不見！慌間，忙進院中解開一個麻袋，看那貨時，袋裏裝的都是青草……他突然一陣恐怖，丟下草袋子奔上樓，揭開臥櫃看時，不一陣眩暈。那臥櫃下邊有一道假門敞開著，是個沒底兒的柜子，哪裏還有什麼貨在？！

一陣陣冷汗淌了下來，梁富雲覺得從頭到腳麻木冰涼——三步並兩步跳下樓。「史先生」「」胡一氣，前院、後院挨門挨戶又踢又撞搜了個遍，卻是房房皆空、人影兒全無。梁富雲自出道以來從沒有吃過這種虧，常被黃天霸誇獎為「膽大心細，做事認真」。這一次竟在天化日之下讓人把上萬銀子的藥材給盜騙走了。他這一氣真非同小可！——他瘋了似地衝出客棧，連捉了幾個鄰居連踢帶打又審問，才弄明白了：這裏原是一座荒了的山俠會館。幾天前來了一撥人，化了幾十兩銀子略加修繕，說是暫住一下就走的。鎮上沒人認得他們，既不知道哪裏來的，也不知道要到哪裏去。

「就這樣，徒弟讓人騙了……」梁富雲撲通一聲跪了下去，偌大漢子竟忍不住號啕大哭起來。這時賈富春、朱富敏、蔡富清、廖富華、高富英幾個人已經聞訊趕來，見這個素來明的師弟淚如泉湧，一副痛不生的模樣，也到異常氣憤，紛紛勸解。高恆在旁也氣得臉鐵青，拍著桌子：「傳他們這裏的鎮長來！承平世界，朗朗乾坤，竟出了這一幫子稔秧，竟然詐騙搶劫到我們頭上來了！」

黃天霸眉頭鎖，用力著心頭的火，掂量著這事的分量。半晌才道：「高爺，別忘了我們不是來和人賭輸贏的，我們真正的貨沒給人瞄上，我覺得還是件幸事呢！這地方鎮長、鎮丁都是靠不住。要是小子賊，他們不敢打我這黃家鏢的主意；要是大子土匪，兵先就指不上。我不願住這馬頭鎮就是這個原由。」

「你是說這事怨我了？！」高恆刁聲惡氣地說道，「是我住這裏的！」

「標下哪敢有這個意思？」黃天霸見他發國舅脾氣，耐著兒笑道：「現在最要的是保護好鏢銀，賊們沒有盯上我們銀子，這就是幸事。不然，在這個地方打起來，就算打個平手，後頭幾千里地，這鏢車可怎麼保？」

「依著你說怎麼辦？」

高恆臉和緩下來，到四川還有兩千多里路程，全指著黃天霸一干人護送，他不能不買這個賬。「難道拉倒不？」

「拉倒是不能拉倒的。這是我失的銀子，自然由我賠出來。我失的面子，自然讓我找回來。」黃天霸娓娓勸說，「這時候得忍下這口氣——先寫個案由，加上失單送到邯鄲府。他管轄的地方出了盜騙案子，自然責他們拿賊尋贓——我們該走路明日只管走。平安把銀子送到軍里，回過頭我慢慢來拾掇這群混賬王八蛋。這個時候兒不敢因小失大……」

高恆深深吁了一口氣，丟了這麼多貴重藥材，他真也有點疼：「夠贖巧兒用的了！唉……」黃天霸對六位太保卻換了一副面孔，臉板得鐵青，說道：「都看見了吧，江湖上人心險惡，比這刁鑽的毒計有的是！從現在起，院刀不離人；外頭護院的也要備足暗匕首，心要沉靜下來，不要再想『拿賊』的事，也不許單個出去尋賊——你們可都聽明白了？」

「喳！」

徒弟們齊聲應道。

易瑛等人得手，帶了兩麻袋藥並未遠去，躲在鎮北馬王廟破院裏靜等黃天霸來人搜索。等了一個時辰，毫無靜。正要派人去探，老茂客棧的二癩子高一腳低一腳跑來，氣吁吁地說道：「他們不搜了——快另想辦法吧！」易瑛揚著臉想了想，一笑說道：「姓黃的不含糊！癩子兄弟先回去，一會再他們兩個去，你只揪住他們喊就是。」又對燕雲、皇甫水強待幾句，笑道：「史功——事不功，還不能揚天飛走，再攪他一子！」於是燕雲和皇甫水強各飲了一大瓢酒，裝作醉醺醺的模樣，又搭肩挽臂地趕往老茂客棧——此時已是紅日西墜的時候了。

此時二憨子和二癩子早已預備好，見他兩個晃晃盪地進了巷子口，二憨子大一聲：「拿賊！」「唿」地一聲沖了出去，一把揪住燕雲尖聲道：「好賊！自打有馬頭鎮，什麼樣的烏鱉雜魚賊我都見過，就沒見過你這麼膽大的！」店裏不客人，都知道西院遭了稔秧的騙，有的正吃晚飯，有的已經吃過，聽見說拿住了賊，便一窩蜂擁了出來，遠遠站著呆看。

「什麼？」燕雲被二憨子雙手劈拿定，兀自裝作醉眼迷離，打著酒呢問：「誰……誰是賊……來，喝……」那皇甫水強卻裝作靈醒過來，一後腦勺道：「啊呀！怎麼弄的，跑到這裏了？」——從背後拉著二憨子的辮子，猛地一揪，二憨子登時被撂了個四腳朝天。他卻異常靈，一個鷂子翻，死死抱住皇甫水強的，殺豬價大喊大：「拿住賊了！你們快來呀——二癩子，我日你八輩祖宗！怎麼不來幫忙……高掌柜的黃掌柜的……你們快來呀！」

在店外巡風的是五太保高富英和黃天霸的兩個外甥，早已將形報了進去。那梁富雲頭一個耐不住，拔刀在手大喝一聲：「拿賊去！」他的九個徒弟立刻跟了出去。黃天霸在睡夢中被驚醒，衝出西廂房看時，高恆已經帶著眾人奔出店了。隔院店老闆還在大：「客人們，快幫幫高爺拿賊！他們只有四個人，還有兩個是娘們……拿住了府有賞，高爺、黃爺也有賞啊……」那聲音又尖又高，二里地外也能聽得見。

「都走了，這裏的銀子怎麼辦？」黃天霸心念一閃，立時冷汗浸了出來。回進屋摘下寶刀，又取過一掛金鞭纏在腰間。全結束得停停當當，步出院來關了大門。諦聽外面靜，起初還傳來格鬥拼殺聲，漸漸便歸於岑寂了。他一腳踏在院當心的石磙上，警惕地四面環顧，看著暮漸漸上來，又惦記著高恆和六個大太保廝殺景，又回想今日下午上當形，敵人安排得如此周，連環套兒一個接一個。黃天霸苦笑了一下，搖了搖頭。

忽然院外傳來人聲、腳步聲，中間還夾著人們興的說笑聲，像是跟著看熱鬧的住店客人返回來了，有的說：「那個史功，我看還沒有那兩個的本事大，廖爺一掌就打吐了……」有的說：「還是朱爺了得，那一個連環窩心腳，嘿！」又有的說：「廖爺不行，楊天飛一腳踢得打了幾個滾兒，那才狼狽呢！」老闆隔門笑著喊：「喂——黃爺！高爺他們擒住賊了，跑了三個，逮住那個楊天飛了！」客人們也笑著說：「我們助打太平拳，幫你拿賊，你得請客！」

「在哪裏逮住的？」黃天霸心裏一下子輕鬆下來，忙上前開門，口中說道：「那麼多人，怎麼會他們走了？真是一群殺才——」他話沒說完，門「嘩」地一聲被開。五個彪形大漢箭也似地躥了進來，往黃天霸上撲去！黃天霸心已懈了，哪裏防得，一下子便被撲倒在地，兩一旋一個雙剪斷日月，打倒了兩個，待要起拔刀，那幾個人都是此中老手，哪裏容得？四肢、脖項都被死死按定了。黃天霸待要掙扎，一柄冰冷的劍已指向咽。定睛看時，卻是個子。著黑短套扣衫，腳下鹿皮快靴，披著大紅斗篷，正是在馬家大院見過的「一枝花」易瑛！黃天霸憤怒得眼中冒，破口罵道：「千人日了的**！有本事一對一地比試比試！」

易瑛調虎離山之計功，不想和他磨牙，冷笑一聲回了劍，吩咐道：「這人太臭，給他塞上麻胡桃，侍候著點，結實著點！我們快裝車快走！」胡印中等人答應一聲，左一纏右一裹，頓時把個武林高手捆綁個米粽模樣。易瑛這才笑道：「我再饒你一次——自然有人找你算賬！你不要眼中流淚，黑道上本來就是鬥智不鬥力。下次再見，老娘好生和你比武！」黃天霸口中嗚嗚噥噥，渾掙，眼見眾人裝車套牲口，眼見連店老闆、二癩子、二憨子、「住店客人」從容出去，耳聽車聲轔轔遠去，心裏又驚又怒又悲又急，眼一黑便背過氣去……