虞翎從前總是大病小病不斷，縱使子已經好上許多，但陸嬤嬤也沒敢讓太累著。碧瓦飛檐停飛鳥，庭院中有小丫鬟走過，恭敬朝行禮，虞翎剛剛過門檻進屋，雪貂就衝到跟前吱吱，一旁的文竹盆景從檀木花幾上被撞翻在地，紫砂梅花枝四方花盆被摔了兩半。它倒不知是不是真不懂自己犯了錯，還衝怒哄哄，嘆聲氣，彎腰輕輕把它抱懷中。雪貂那天吃壞了肚子，放在醫照顧幾天，謝氏有些怕長的小寵，丫鬟也沒抱它過去。陸嬤嬤著額頭，這兩天都有些習慣了，雪貂脾氣大，哄好了隨便，要是沒哄好，比自己主子還像個主子。虞翎把它抱進了屋，它還是不滿，哼哼唧唧咬袖口，被著皮安好一陣，又餵了平日就最吃的乾后，才算是消了氣。屋外天一碧如洗，亮進雕花窗牖，虞翎慢慢拿了條幹凈帕子，坐在紫檀木羅漢榻上，給它細細小爪子。虞翎心裡想著事，見過的人里，謝沉珣最難親近，嚴苛自律，對他人亦有縱容，講究令行止。他剛一回京就讓在虞翎這裡住下的謝四搬回去，對這個外人的寬厚卻有些過了，越發讓想知道，姐姐在侯府究竟發生過什麼。姐姐喜歡他，他對姐姐，也會是喜歡嗎？微微垂下好看的眸眼，看向趴在上的雪貂，它通雪白，漂亮得如同冬日裡乾淨無暇的雪球，又通人，若用金算，價值不菲，但虞翎姐姐提起它時，沒說過是怎麼來的。虞翎只輕輕住它的小爪子，權貴世家想要什麼都簡單，但姐姐不過是一介孤，平日用度不好奢侈，亦不曾養過貓貓狗狗，又為什麼會突然養這種昂貴小寵？謝沉珣看著不像是會拿這種東西哄人的。慢慢呼出口氣，很多東西問是問不出的，侯府忌諱提姐姐生前的事。謝氏雖是謝府姑，但在京師時間不多，也說不出什麼所以然。虞翎慢慢一下額頭，謝氏只對謝沉珣的婚事尤為上心，今天在涼亭時卻沒說他什麼，可見謝沉珣手上的事，不只是一個小小戶部主事那麼簡單。當今聖上並未放大權於皇子，謝沉珣是中立一派，今年秋獵幾位皇子羽翼皆，也該出點立太子的態度。蕭庚雪是聰明人，自小就被養得聽皇貴妃話，長大了也孝順，但他今年才十六，經歷不夠多，不比這位姐夫老穩重，真要算起來，現在的他或許還猜不到自己罰一事和謝沉珣有關係。虞翎不想關心今年秋獵最後又會有誰贏得聖心，形俏，只輕問道：「皇貴妃那裡可來過消息？」子的事一向瞞不住，生了病便同綿人，彈都難，皇貴妃若要做些什麼，現在是最好的。陸嬤嬤不知怎麼問這個，只搖了頭，又微微猶豫道：「大姑娘那裡倒有點消息，找到個侯府被發落的丫鬟，說記得大姑娘犯病前子一直很不錯，但有次暈倒之後，就開始靜養在屋子裡，哪也不去。」病來如山倒，香消玉殞。青帳束在一旁，屋的虞翎慢慢抬起眸，姐姐子比好太多，多年書信往來和平日相見都不未曾見有恙的痕跡，想不通這病是從哪來的。……虞翎知姐姐的事疑點重重，誰都不想提。想自己還能做什麼時，當晚方茹就來了消息，約明天中午出門赴約，約在離侯府不遠的一茶樓。來信匆匆，時間也匆匆，倘若來送信的不是方茹邊丫鬟，虞翎都以為是誰借著方茹名義請相見。

碧綠散尾葵對立而置的茶室裊裊飄香，案頭有供詩興大發時備下的筆墨紙硯，皆是時下新品，可見能到此的非富即貴。虞翎一下馬車后就被領到三樓雅間，見方茹面有些不好在裡邊走來走去。樓下有侯府侍衛，丫鬟等在雅間屋門側，輕解披風系帶搭在一旁梨花木架子上，只蓮步上前，握住的手到紅木圓桌前坐下，不解道：「方姐姐？可是出什麼事了？」方茹手腕被虞翎握住，倒冷靜下來幾分，咬著問：「你可知侯爺最近在做什麼？」這天氣本就悶燥不已，瞧起來像忍著怒火，都有些坐不安穩，虞翎聽得出些蹊蹺，斟酌道：「我在侯府雖和姐夫說得上話，但我不過問他的事，是他怎麼了？」屋裡檀幔帳束在一旁，桌上的茶水已經有些涼了，方茹子傲，絞著帕子有些說不出話，道：「你若幫我嫁給你姐夫，我就告訴你關於你姐姐的一個。」虞翎睫微微了一下，慢慢抬起頭，烏黑長發被青玉簪子挽住，披著弱子，道：「什麼？」方茹被那雙澄凈的琥珀眼眸注視著，一時想起了自己某位舅舅，心不好，卻不想對無辜的虞翎髮脾氣，只猶豫良久，道：「這事我本不該和人提，亦不想用來要挾你，我知你喜歡你姐姐，我曾撞見過私下去做過件事，你若沒回過京，定是不知道的。」虞翎愣怔許久，問：「我姐姐能有什麼？」方茹道：「你先答應我。」「如果我能幫得上方姐姐，又怎麼會不幫？」輕輕垂眸，嘆一聲，「四皇子對姜姑娘比對我好，我出嫁后也不可能時時勞煩姐夫替我做主，能依靠除了皇貴妃就是方姐姐，能幫自然是幫，但方姐姐和姐夫的親事不是定了嗎？怎麼還要我相助？」姜嬋一頭，這種事誰都手不了，也只有皇貴妃和方茹還能幫說兩句。方茹慢慢看溫潤蒼白的眉眼，咬終於說了出來道：「我都不再想他是續弦的事，可我娘今日告訴，說我祖父給我挑了伯侯世子，過段時日換庚帖，明明先前是在說你姐夫，他定是瞧不上我。」虞翎愣了下來，慢慢皺起眉，就像是第一次猜到這件事會變這樣。「我雖想方姐姐嫁進平侯府，日後和我好照料，」虞翎輕聲道，「但我把方姐姐當朋友，只覺方姐姐想岔了，姐夫自是厲害，可如果挑他做夫婿，他不止有過妻室，心中還有心上人，這實在不好說，倒不如想想燕王世子妃，膝下子嗣環繞，又有燕王世子寵著，京中誰人能說嫁得不好？以後別人提起方姐姐指不定也是如此。」這話稍微緩和了方茹心思，但方茹還是沒想告訴虞翎那個所謂的，只讓問問謝沉珣到底是什麼態度，神憂憂的模樣，好似還是沒死心。虞翎只是笑了笑，手慢慢握住方茹的手掌。想不行，一個換不了姐姐的位置，姐姐的東西永遠都只能是姐姐的。虞翎回府一路都有些心不在焉，丫鬟撐了遮青傘，過影壁垂花門，抬頭就見到要出府的謝沉珣，邊跟著一個不認識的老人，兩個人在談什麼事。抄手游廊長柱楣板雕繪祥雲流水紋，曲徑通幽，路上鋪砌平整寬大的青石板。謝沉珣看到了，朝微微頷首，虞翎面戴薄紗點頭，走得近時卻依舊能看出眉目間淡淡的蒼白，識禮數，雙手慢慢福行了禮，退到一旁避開路。他雙眸如深沉夜看不，寬肩窄腰，神態清正肅穆，背手從邊走過時，說了一句淡淡的回去好好休息。那個老人沒聽明白，問了句什麼，謝沉珣只說無事。手按住輕垂青碎發，靜靜站在原地，看他背影寬厚實。謝沉珣比其他時候都忙，謝氏聽到方家那邊的消息時頭疼了許久，不明白他和方家準備做什麼，又知道他現在不出手，也不想再管。只虞翎自己做了一碟豆糕，端碗廚房新做的鹿湯，夜晚時去書房，同他說自己見了方茹的事。