林玉嬋轉念一想, 偏見源于無知。北京城洋人，皇權重，兩位夫人沒接過洋人, 有點錯誤觀念太正常了。

林玉嬋想了想, 笑道：“我原先也有這個擔憂, 去了才知道沒有這回事……”

保姆郭氏卻搶話：“沒有這回事！”

郭氏在孤兒院服侍日久，平時也頗歧視, 這種問題也不是第一次聽見人問, 早就有了練的應對邏輯。

當即繪聲繪地把院里的起居況描述一番，末了說：“夫人您看, 這小頭養得多好。你們別聽大之人嚼舌, 那多半都是人販子，唬住人, 不敢把小孩送去洋人那, 他們趁機拿去賣, 那才作孽呢！您想想，洋人若真拿小孩藥, 那他們家鄉的洋國洋村, 也有生老病死, 也得有醫館藥局, 那洋人小孩不是早被吃絕種了！”

郭氏說得頭頭是道，說到興搖頭晃腦, 臉上的都悄悄跟著掉。

小八角亭里幽香四溢, 不是花香，卻是角落里堆放的各種水果。幾個府中樂師輕輕撥樂, 彈出似有似無的背景音樂。

那幾個樂師原本毫無存在，但聲音沒有擋門的, 聽到郭氏那新奇的描述，也忍不住側了耳，音樂節奏慢了下來。

小潘夫人奇道：“如此說來，那洋人果真是菩薩，專做好事了？”

大潘夫人忽然一眼皮，淡淡道：“也未必。洋人和中國人一樣，有好也有壞。那好人慈善布施，讓你們這次遇到了，那是造化；那壞人呢，日謀劃將我們敲骨吸髓，搖咱們大清基，也不得不防。”

林玉嬋默不作聲，接過丫環遞來一杯茶，輕聲謝了，從茶水倒影里，打量大潘夫人的容。

果然是難得清醒的子。但平日難得出府門，自然也談不上悉民生民，洋人更是沒見過半個。對洋人的這番態度，多半來自于的丈夫文祥。

——不得不防。

赫德說，他跟文祥很談得來。

但他不知，即便在融洽熱絡、觥籌錯之間，文祥看他的時候，也始終戴著“不得不防”的黑濾鏡，不會把同文館的大權給他。

以至于走了另一個極端，啟用全中國人班底，眼看就要把“京師同文館”斷送在萌芽之中。

林玉嬋心思飛快，立刻笑著接話：“不瞞兩位夫人笑話，民是廣東人，那里洋人多，也頗聽到些傳言。我聽說那洋人講話，跟中土文字大不相同，若無可靠通譯，當真同鴨講，指鹿為馬，輕則鬧笑話，重則出人命。不華夷矛盾，其實都源于通譯作祟，胡譯解所致。若是華夷人間能夠言語相通——那當然防不住壞人，但說也能一半矛盾，給朝廷省許多事。”

大潘夫人道：“哪那麼容易？要說一口好洋文，怎麼也得三五年，到時黃花菜都涼了。”

林玉嬋夸張笑道：“三五年？那麼慢？夫人你被騙了，讓我來教你們，保管一個月就能拿洋文寫詩！”

大潘夫人臉一滯。

是才。才就不能容忍低智商橫行。

要激發對話，拋出自己的意見是不夠的。最有效的方法是說一個錯誤觀點，這樣別人——尤其是智商達標的——會有強烈的沖出言糾正。

果然，大潘夫人正反駁，給掃盲：“你這小婦人不曉事，我們自學滿文，都是天不亮起來背書，學洋文哪有那般容易？你有所不知。朝廷正辦學校，喚作同文館，選取機靈的年輕人習洋文。我看過那課綱，都是至三年的課程。你就死了那速的心罷。”

林玉嬋作天真小婦人狀，笑道：“真的嘛！我不信！”

一邊說一邊手舞足蹈的比劃，忽然袖子里飄出一張紙片，搖搖晃晃落在地上，混落葉里。

紙片上麻麻寫著字。林玉嬋慌忙告罪蹲下，在落葉堆里使勁拉，想趕把它找出來。

此時小潘夫人的心思全在孩子上，正詢問郭氏一天吃幾頓；倒是大潘夫人對這古靈怪的小寡婦有點興趣。見慌張，沉聲道：“你找什麼？給我看看。”

林玉嬋囁嚅：“沒、沒什麼。”

大潘夫人提高聲音：“送過來。”

只好遵命，雙手將紙片捧過。

大潘夫人識文斷字，驟然一看，那上面麻麻有漢字，卻一下讀不懂，倒過來又翻過去，忍不住疑：“你這是什麼？”

林玉嬋笑道：“這就是一個月學洋文的訣竅，上海灘人手一份，洋涇浜獨門籍。夫人不嫌棄，我給您念叨念叨。”

小心拿著分寸，在“耍猴”和“講理”之間來回橫跳。見大潘夫人臉上確是肯定的神，才接過紙片，抑揚頓挫地念起來。

“來是‘康姆’（come）去是‘谷’（go），是‘也司’（yes）勿‘糯’（no）。‘翹梯翹梯’（吃tea）請吃茶，‘雪堂雪堂’（sitdown，sitdown）請儂坐。‘麥克麥克’（mark，mark）鈔票多，廿四塊洋鈿‘吞的福’（twenty four）。真嶄實貨‘佛立谷’（very good），如此如此‘沙咸魚沙’（so and so）……”

的上海話不甚標準，心地帶了點京味兒。還沒念完，旁邊丫環嬤嬤齊齊繃不住，笑得前仰后合。那個嬤嬤正端著茶，噗的一聲轉，咳嗽著連聲告罪，請了個安。

樂師徹底了陣腳，松了指法，低頭掩口竊笑。

只有一個沒笑的：一旁的小翡倫被這笑聲嚇到，小一癟就要哭。

郭氏趕把抱遠，里哼哼的哄。

小潘夫人馬上跟了過去，湊在旁邊跟著哄，一邊埋怨：“說相聲呢？也不通知一聲兒。”

大潘夫人角彎鉤，用力板著臉問：“這順口溜是你從哪學的？”

林玉嬋：“上海租界里人人都能說上兩句啊。”

所謂“洋涇浜英語”，就是這麼口耳相傳，從天碼頭而始，形的語言奇觀。林玉嬋上街采了半日風，選擇最稽的幾句編歌謠，果然效果出眾，一舉放倒了府里十幾個眷。

當然，在廣州也有相似的“白鴿英文”順口溜。但以前出門，沒機會見識，否則也一并拿出來玩梗。

林玉嬋繼續念念有詞，舉著紙條如同背雅思：“洋行買辦 ‘江擺渡’（comprador），跑街先生‘殺老夫’（shroff），自家兄弟‘拉茶’（brother），爺要‘發茶’（father）娘 ‘買茶’（mother），丈人阿伯‘發音落’（father-in-law）……”

大潘夫人伏在小桌上聳肩膀。

林玉嬋等笑夠了，氣呼呼地說：“我覺得這樣好。偏那日在外灘遇到個洋老爺，把我笑了一頓，說這中國人編的歌謠是垃圾，要是讓他教習，學得比這還快……然后我懟他說，洋人不許在上海辦學……”

大潘夫人抹著笑出的眼淚，忽道：“我后日回京，路途無聊，你還有多這樣的順口溜，都給了我吧，我解解悶兒。”

“哎唷，那可丟死人了。”林玉嬋笑著從袖子里出更多小卡片，“回頭您的夫人朋友們問您在上海見到什麼風土人，您把這拿出來，完蛋，上海人臉面全沒了！不過反正民是粵籍，滬人丟臉給我沒關系哈……”

……

托小翡倫的福，林玉嬋和保姆郭氏在府里耽了足一個半時辰。小潘夫人一直在逗娃，給林玉嬋留出了充足的忽悠人的時間。

林翡倫今日也特別給力，平常到點犯困，今日見了新鮮，居然多堅持了一個鐘頭才開始鬧覺，把個保姆都驚呆了。

直到小娃娃又睡著了，小潘夫人才依依不舍地放們走。

臨走時，小潘夫人果然還流出收養的意思。但姐姐和一眾嬤嬤丫環全都反對，說一個面人家寡婦，過繼個族里嗣子也就罷了，養個來歷不明的閨算什麼？留在府里干活？咱們又不缺懂規矩的丫頭。

那嬤嬤還瞥一眼林玉嬋，低聲說：“況且這閨帶著病，養得好倒罷了，萬一……”

萬一又夭折，不是平白給夫人添堵嗎？

林玉嬋立刻明白了嬤嬤的意思，趕也幫著說話，打消了小潘夫人這個念頭。

想，若讓自己給小翡倫在“當修”和“當丫環”之間選，還是前者比較自由些。

于是這事不了了之。小潘夫人依依不舍地攥著小娃娃的手，老母親似的吩咐：“以后我回京，你勤通著點兒消息，告訴我這孩子長得怎麼樣了。等人啊，我給安排一門好親事，不枉這段緣分。”

然后，讓人給孩子戴了個金手鐲，另包二十兩銀子紅包，算是獎勵林玉嬋救人義舉。

林玉嬋謝得真心實意，出了府就抱著小翡倫猛親。

“親閨小錦鯉，給你媽——哦不，你姐挽回多損失！我這一禮拜發燒也值了！”

隨后又想到，二十兩紅包，跟姐給劉姥姥的一樣了，遂得意洋洋。

不過馬上意識到，現在的大清景，比寫《紅樓夢》的時候又過了幾百年，算上通貨膨脹，其實還不如劉姥姥……

不管了。總之這二十兩心安理得收了。

小金手鐲細細鏤空，不值幾兩銀子，大概是貴人府里隨時備著賞人的。林玉嬋遲疑了一會兒，從翡倫手里摘下來，自己留著。

倒不是貪這玩意。要是讓翡倫套著它，就等于默許孤兒院里的媽嬤嬤拿去換外快。

畢竟是貴人府里賜的東西，不敢太怠慢，若是流市場，萬一再被他們府里人看見，自己就是大不敬。

到時給孤兒院的人一點紅包謝禮就行。

林玉嬋復盤自己今日的話表現，覺得沒太大破綻。

如果不出岔子，大潘夫人后日回京，今日聽的這些新鮮事兒，也會當個樂子，跟自家人說兩句。

這就夠了。

林玉嬋送走保姆，個車子直奔江海關。

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“又是你啊。”門衛總算認得，但把當死纏爛打攀高枝兒的淘金妹，依舊盡職一擋，“又找總稅務司大人？有預約嗎？”

“沒有，我這就填。”

林玉嬋門路地進了門房，筆筒里挑支鋼筆，然后在門房的錯愕注視下，開始刷刷寫英語小作文。

耐心等墨跡干，從架子上個信封，裝進去。

信封上直接注明 Mr. Inspector General，英文花大寫，確保再勢利眼的下屬也會將它準確投遞。

然后散步回家，睡一大覺。

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“所以……這就是你忙活一個月給我的果？”

江海關辦公室里，鐘表滴答響。墻上的大清版圖花花綠綠，被做了各種各樣的標記。

赫德叼著一支鋼筆，一目十行地瀏覽著信件文書，把待辦的丟到一側，不重要的丟進垃圾桶。

忙碌間隙，他抬頭，看著坐在斜對側的中國姑娘，甩出這麼一句話。

林玉嬋不慌不忙答：“我們并沒有簽軍令狀。您也同意讓我自行發揮。我不認為這個結果有多麼令人失。”

赫德：“那麼請林小姐解釋一下，在你的信件里，你為什麼建議我拱手退讓，自放棄京師同文館的管轄權？”

“謙遜是德，大人。阿思本艦隊事件已經告訴您，咄咄人只會適得其反。”

“在這方面我不需要你教訓我。”

“那您按照我信中的建議去做了嗎？”