林玉嬋當然高高興興同意啦。

槍械技只是初門, 遠不到爐火純青。

不過眼下近年關，各路生意都。要等到下次打靶，估計要到年后。

簡單收拾一下, 蘇敏回義興。林玉嬋午睡片刻, 也趕快開工。

現在的銷售渠道, 零售只占小頭，關張兩日倒也沒損失什麼。主要是海關的大額訂單, 需要盡快啟。

好在是“友商”義興船行全權承運, 長期合作，信譽保證, 省了不事。

第二天, 讓周姨到博雅總號，把容閎請過來開東大會, 跟他匯報一下明年的銷售計劃, 安排茶葉加工的日程和人手。

“辛苦您跑一趟。”端過茶杯, 笑道，“只是我不方便過去, 您懂的。”

容閎笑道：“其實保羅最近好多了。你可以去打個招呼。”

林玉嬋覺得還是算了吧, 免得又不小心招得人家死灰復燃。

又提到, 今年年底, 人和酒店依舊有同鄉宴。容閎欣然應約。

太平天國總不會邀請他第二次旅游。這年是在上海過定了。

隨后就是一些文書上的事務，賬單、合約之類, 需要讓容閎簽字。

忙活的時候, 容閎又開小差，口袋里出英文書, 拿個筆記本，拔出書簽, 開始勾勾畫畫，回復了學霸模樣。

林玉嬋遞過賬單，他也不仔細看，全都閉眼簽。

想提醒一下，轉而想，那是容閎相信自己，好事。

隨即好奇：“您在譯什麼新書？這麼投。”

“不是譯書，是寫書。”容閎很得意地將筆記本倒遞眼前，“看看。”

林玉嬋一看之下，有點懵然。

“這是什麼，音標課本？”

筆記本有漢有英，還有一些奇怪符文，跟林玉嬋學過的國際音標有點相似，但又不完全一致。仔細研讀三分鐘，大弄清了規律——

“January， Feburary……啊，十二個月。這是西歷十二月表。”

容閎笑容燦爛：“這麼快就看懂了！雖然有一定天分的因素，但尋常學生應該也不會覺得太困難。林姑娘，你說呢？”

林玉嬋約明白了他在干什麼，呼吸加速，心想赫德作真快。文祥的“激將法”真管用。

翻開下一個筆記本。

“呃……數學？”

有人用蠅頭小楷，詳盡介紹一元一次方程的幾本概念和解法，麻麻地寫在筆記本一側。肯定不是容閎寫的——他的漢字書法水準比林玉嬋還差——而另一邊，則是容閎的翻譯草稿，將這份數學教案翻譯簡單的英文。

“雖然微積分是我在耶魯時的噩夢，但好在這些都是基礎容，譯起來很容易。”容閎笑道，“這是我的一位朋友，李善蘭的杰作。這份算學課本，是針對稍有基礎之學員，譬如你這種做過幾年生意的——林姑娘，你讀起來吃力嗎？”

對林玉嬋來說，那當然是閉眼都能背出來的容啦。不過這中文課本是以文言文寫就，還不能做到一目十行，讀起來得不時停頓思考。

等等……

突然道：“李善蘭？”

近代數學家，獨立發明對數微積分……李善蘭恒等式……

這是小學教學樓墻上的人啊！

人介紹里只說“近代”，以為是民國時期的那種“近代”呢！

容閎眼皮不抬，點點頭，苦笑，“是個算學家，跟我差不多，也是個不得志的。對了，江海關那個崔梅是他外甥，學到他的一點皮，我去遞求職信的時候還拿微積分刁難我呢。”

林玉嬋：“……”

這科舉真該廢了，多人才荒廢民間。

都讓赫德撿了。

有這麼多大神助力，一年之后，上海廣方言館絕對碾京師同文館，這賭約赫德贏定了。

同時又想，梅先生見到自己，每次不是兔同籠就是水管放水，實在是手下留。

笑問：“海關不是把您給拒了嗎？好馬不吃回頭草，怎麼又去給他們幫忙呀？”

容閎覺得這姑娘簡直時刻給他驚喜，大口干了一杯茶，笑道：“是，是海關又找到我——你怎麼知道我是在給他們編教材？”

林玉嬋故作神，不答。

跟赫德的關于同文館的那個易，畢竟涉及些許場利益換，赫德直接讓中標，也算小小的破壞規章，因此赫德令事后保，不許說幕。

只說：“我聽說江海關奉命在上海開辦同文館分館。再說，誰有那麼大面子，請您去編如此初級的教材？這是利國利民的好事，怎麼能跟在海關幫人翻譯公文比呢？”

這馬屁拍得真心實意，容閎被捧得全舒坦，狠狠吸一口雪茄，那煙一下子短了三分之一。

畢竟，不是所有人都能理解他在做的事。

中華文化博大深，四書五經、孔孟之道還學不過來呢，還辦什麼新式學校，編鬼子文教材，殫竭慮，報酬也不高，有這時間做點什麼不好。

他笑道：“你給我看的那本狗屁不通的注音書，哈哈……我實在是沒法忍讓它誤人子弟。因此海關派人找我編教材，我二話沒說就答應了。他們明年正月就開課，催得可急呢。我編出一本，他們拿去用一本，現在這是第三冊 ……如今回想，應該稍微還個價，爭取一下報酬，哈哈哈……”

……

“東大會”一直開到天黑。這時候有人敲門，原來是義興的伙計們到了，吭哧吭哧，把林玉嬋新買的保險柜搬了進來。

容閎趁機告辭：“林姑娘，我走了——既然你有保險柜，那店鋪的利潤就先存在你這里，我年后再取。”

他匆匆把那些合約、賬單、還有教材筆記塞進包里，不防掉出來一張印刷紙，落在林玉嬋腳邊。

“哦，書簽，”他見林玉嬋彎腰要拾，趕說，“隨手撿的，不要了，讓人掃了吧。”

林玉嬋還是將那“隨手撿的書簽”拾起來看了一眼，原來是廣告單。

紙張印刷越來越便宜，如今也有不商鋪開始發傳單小廣告，從綢緞莊到大煙館都有。林玉嬋自己也印了不，塞到租界洋房的信箱里，附贈一小包茶葉。

手里這份廣告是某外資鐵廠，倒是新鮮。

容閎見研究那廣告單，笑道：“如今朝廷里有風向，要大力發展實業工業，引來不外商投資辦廠。這是好事。哎，去年我游歷太平天國時，也曾向他們提出類似建議，可惜無人響應……不料卻是滿清政府首先想通了。”

他唏噓一陣，告辭離開。

林玉嬋拿著這份廣告，心澎湃。

“洋務運”真的正式開始了。

雖然它的壽命只有幾十年，最終會消弭在更大的歷史浪中。但至，讓趕上了這個大清朝前所未有的、最為對外開放的時代。

饒有興致地讀著那廣告單上的一行行小字。

“制造收購各種機械……船舶零件……軍用槍炮……鋼鐵回收……”

突然尖一聲，拔就往門外跑，追上了剛剛完送貨的義興伙計。

“鵬哥！”差點一頭撞石鵬上，滿眼興的，將那張廣告單高高舉起，“這單子，帶給你老板，就說我撿……”

猶豫一秒鐘，狡黠地改口，“就說我特意找來的。他要是不明白，讓他來問我。”

出乎意料，蘇老板十分高冷，一連數日沒有音訊，連個口信都沒捎來。

林玉嬋不免泄氣，覺得那廣告單大概被鵬哥半路丟了。

跟徐匯茶號續簽了新合約——這次的茶葉加工數量更加巨大。掌柜不能單獨做主，寫信跟另外一個合伙人商議過，才寄來簽好的合約。

有了林玉嬋這個客戶，徐匯茶號如今日子也舒坦。多請了一半的師傅，店面也重新裝修了一下——雖然只是多了些書畫瓷瓶點綴，但林玉嬋看在眼里，有一種“為什麼我在幫他們賺錢”的迷覺。

當甲方嘛，生活就是這樣。告誡自己，要習慣。

“弄堂阿姨茶葉罐工廠”的產能徹底跟不上。在吳楊氏的建議下，改租了浦東鄉下的一個大院。那村子流年不利，某次被太平軍攻占又撤退，一半男丁都被府稀里糊涂當叛匪殺了，如今留下許多孤兒寡母。其中一人是吳楊氏的親戚。吳楊氏于是將茶葉罐加工生意外包，包給了這個寡婦村，請同一個畫師上門培訓，自己當中介，點薄水。

江浙一帶經商風氣濃厚，不子也理財有道。吳家兩寡婦相依為命，本來就有富的掌家經驗。這一年跟林玉嬋接多了，近墨者黑，更是添了膽子，開始出面張羅子工廠了。

林玉嬋放手讓這阿姨折騰。反正只要茶葉罐質量合格、本可控，就不管是誰畫的。

吳氏父子的牌位徹底鳥槍換炮，修得鮮锃亮，一人頭頂一個小亭子，逢年過節還有吃，想必在地府里也是人人羨慕的對象。

最后，還有和義興的運輸合約。

自從蘇老板搞到海關免稅`票，一夜之間，幾乎半個上海的華人帆船都備了外國旗，有的為求真，還會真雇個洋人水手放在船上，查稅的時候裝門面。

當然，這種免稅`票的范圍僅限于和地太平軍占領區的貿易船只。能免稅的機會，在總運費里也占比不多。但這已經小小地影響了滬上運輸業的生態，將運費本降了那麼百分之六七。

林玉嬋覺得，是時候重新談談價格。

畢竟這“免稅`票”的信息，是先從海關部布告欄看到，然后助人為樂，主告訴蘇敏的。如今世險惡，這麼傻白甜的“友商”已經不多了，他要是不降價他良心不痛嗎？

于是選了天冷風寒的日子，帶足合約文件，氣勢洶洶，上門砍價。

撲了個空。

石鵬憾地告訴：“他出門了。姑娘要是早來一個時辰就好了。先喝點茶等著吧。”

林玉嬋初見石鵬時，他還是楚南云手下一個無足輕重的伙計，煙癮頂天大，臉上寫著“得過且過”四個大字，讓人心生厭惡。

神奇的是，自從他戒煙，人了一層皮，之后倒越來越神。最近家有喜事，不大煙省下的錢，給兒子娶了個媳婦（婚禮上他母親還穿著林玉嬋訂做的紅菱角殼高端禮服），這石鵬更是平添富態，一年里胖了至二十斤。

蘇敏自從執掌義興以來，慢慢替換那些心不正的伙計小弟，招了不新人。但石鵬始終留著，作為一面過去的鏡子，時刻提醒自己不能松懈。

石鵬笑嘻嘻地將林玉嬋請到小茶室里，手腳泡了個茶，搬個火盆進來，再次抱歉：“下次姑娘再來，可以提前派人告知一下。老板最近忙，我們幾個笨手笨腳，難免怠慢。”

林玉嬋忙客氣幾句，這才意識到：義興的生意越來越紅火，現在有誰要見蘇老板，最好都得提前預約。

從來沒預約過，每次都是推門就進，基本上等待不超過五分鐘。

有時候他為免失禮，還會特意沖個涼，換服。

有時候還會即興陪出門。現在看來，想必是放了后面一群人的鴿子。

深慚愧。這“客福利”不知還能堅持多久。

想，義興也該開個分號了。希那些拘泥舊規的天地會大佬們別有意見。

慢慢喝著茶——博雅虹口專供，親自監制炒出來的，高檔歸高檔，喝起來完全沒有新鮮，如同左手右手，頗為無聊。

好在喝了兩泡，就聽到門口蘇敏的腳步聲，大步流星的進來，聽伙計們說了兩句，一把推開茶室門。