這時候玲瓏卻小聲問道：“你們這貝殼多錢一斤？”

　剛站起來要走的孟茯和司馬熏聞言，又坐了回來，喊了玲瓏拿紙筆過來，算了一會兒，得了個價格，“看品相，好的二錢銀子五斤，不好的一錢銀子。”

　要說便宜呢，也不便宜，畢竟這東西就是吃完落的殼，不花本錢，而且從前都是直接丟掉的。

　玲瓏卻略嫌便宜了些，問道：“那洗干凈的呢？”

　“洗干凈的也一樣，這東西我們收回來都要用沸水煮過消毒的，怎麼，你有啊，問這樣清楚？”司馬熏挑眉朝瞧去，笑問道。

　哪里曉得玲瓏還真有，“自然是有，不然我問這樣仔細作甚？且等著。”說罷，就要去拿，但才到廳門口，又頓住腳步朝孟茯和司馬熏道：“你們去找秤來等著我。”還不放心，管拓跋箏看去，“箏姑娘，你給我作證，是倆要買的，我一會兒拿來了，們若不要，你要替我討公道。”

　拓跋箏頷首。

　但孟茯和司馬熏坐著沒，本來孟茯是要喊人去拿的，沒想到司馬熏卻自信滿滿地說道：“我這跟著時大哥出去這麼久了，哪里能一點長進都沒有，我跟說現在五斤下的東西，我隨手一提就能辨別出多份量來。”

　孟茯得了這話，方安心等著。

　上反正也有幾個碎銀子，付得起玲瓏的錢。

　哪里曉得沒過多會兒，玲瓏沒來，倒是來了沈清兒和沈玨，兄妹倆各提著一個大包袱過來，看著吃力的。

　“你們這是作甚？”孟茯不解，起忙去接，卻見是一些貝殼。不免好奇：“哪里得來的？”

　兄妹倆倒沒有說是那里得來的，只問著：“玲瓏姐說您跟熏姐姐要收貝殼，好品相的二錢五斤，小嬸您看看我們這個，算不算得好品相？”

　南海城雖沒離著海邊，但那渠小河里多的是，他們當時初來乍到，這東西看著新鮮，見哪個都漂亮，自然是給收集起來了。

　只是看多了，又覺得稀松平常，想丟了吧，又舍不得，覺太可惜，當初撿回來時可是臟兮兮油膩膩的，一個一個用刷子洗干凈的。

　司馬熏也湊過來看，但見有好幾個，還有品相不錯的海螺，便看朝孟茯：“給他們算二錢吧。”但是看到不止五斤重了，“還是差人拿秤桿子過來吧。”

　拓跋箏在一旁忍不住笑起來，倒不是笑司馬熏，而是看著外面笑。

　但見玲瓏竟然扛著一個麻袋朝廳里走來。

　孟茯滿臉吃驚，急忙迎出去，“我的個祖宗，劍香說你在屋子里堆了不垃圾，就是這些貝殼？”聽劍香數落過玲瓏好幾次，說虧得不是松鼠什麼的。

　玲瓏一臉得意，“這哪里是垃圾，這分明是銀子，就一個人頭發長見識短。我還有兩袋，我去扛過來。”

　沈清兒兄妹倆聽著的話，好不羨慕，一面著那麻袋里各種貝殼，滿心艷羨：“得賣好幾兩銀子呀！”

　沒多會兒，萱兒和蘭若也來了，兩人也存了不，只是不如玲瓏的多，但也得了幾錢銀子，各人高高興興往那佛肚竹做的存錢罐里塞了進去。

　一截佛肚竹，只往上開了個小小的口子，銀子扔進去容易，拿出去就艱難了。

　倆收購各類貝殼，廚房那里得了消息，沒多會兒也送來了一些。

　竟是廚娘兒平日里在做飯時候撿的，只覺得好看，如今曉得能換錢，尤其是聽說玲瓏白掙了幾兩銀子，好不羨慕，急忙拿過來了。

　接著，各人或多或，竟然都收藏了不，孟茯見司馬熏一人也能忙得過來，“既如此，你這里秤，我去衙門里登記一下。”

　衙門本就在隔壁，不過幾步路的功夫罷了，所以孟茯也沒帶個人什麼。

　到門口，就有衙役打招呼，“夫人可是來問沈大人的消息？”

　“不是，有旁的事。”孟茯回著，已經走進去了兩步，忽想起家里大部人都收集了不貝殼，便同他二人說道：“我和司馬姑娘要開個工坊，今兒來登記，做的營生需要貝殼，只要好看的我們都收，品相好的，二錢五斤，你們家里若是有，不如拿來賣給我們。”

　二人聽了，這空殼還能賣錢，只覺得神奇。連應了，“還真有，回頭便拿過來。”

　孟茯正與他二人說著，就見著王大人從里面出來。

　且算是人了，不得要上去打招呼的，又問孟茯來衙門里是何緣故，曉得是來作登記的，還要收貝殼，往后準備聘用戰場上下來的傷員們做工。

　跟王大人說了個大概，王大人聽了，想著都是些輕巧的活兒，莫說是人能做得了，就是小孩子也做得的，們卻只雇傭這戰場上下來的傷員，不是行好事是作甚？

　心中不得生出些佩服，忙領了進去，“這是造民造福的，衙門幾位大人如今都在發愁，將來到底要如何安頓他們才好，一口氣拿出許多銀子給他們，衙門里也沒這能力。”

　“造民造福不敢說，何況我這是做生意，自己也要賺錢的，只能說是相互幫忙吧。”孟茯其實覺得如果真一點銀子不掙，和司馬熏怎麼可能做什麼貝殼工坊？到底還是以賺銀子為主，幫衙門解決問題為輔。

　衙門里的幾位大人，都是老人了，從王大人口里曉得孟茯的來意，連忙人奉茶來，親自提寫了文書，甚至建議孟茯一張告示出去，既可大家曉得們收購貝殼，又要招戰場上下來的傷員做工人。

　孟茯有些為難，“這樣不好吧，占用衙門里的資源。”

　“不占用不占用，如今最是人心惶惶的，傷者那麼多，大家都曉得衙門里沒得銀子，發愁著往后的日子如何過呢，您這告示了出去，可安他們的心，好他們安安心心養傷呢。”

　孟茯得了這話，亦覺得是有幾分道理的，方點了頭，“既如此，那就勞煩給位大人了。”

　隨著告示出去，因上面沒說是在哪里收，各家便都大包小包往孟茯家這門口來。

　險些將這條街都給堵住了，衙門大門口也都滿了人。

　好在第二日孟茯趕寫了個公告，眾人才送到城南衛如海家那里去。

　每天都是人聲鼎沸的，原本因為逝者們而蒙上一層灰暗凄涼的南海城，忽然又熱鬧起來了，大人小孩都像是又活過來一般，熱熱鬧鬧地往南城聚集而去。

　而孟茯手底下的這一幫人，先是跟著孟茯收購蝗蟲，后來又是收藥，如此收貝殼，便是萱兒沈清兒，都是練就了一好功夫，極斤兩出錯，銀錢算錯。

　城里雖因為這收購貝殼一事熱鬧起來，但當大理寺卿卓不然押著海賊們跟三皇子從南海城路過的時候，老百姓們還是聚集了過去。

　三皇子到底是皇室子弟，這卓不然也算是顧著皇室面，沒給他穿囚服戴枷鎖，只將他押在了馬車里，可老百姓們瞧見了，都來紛紛替他喊冤，與他送行送萬民書書，以求圣上開恩明鑒。

　柯子瑜也與他坐在馬車里，見著這一幕幕，他們夫妻這前面的馬車得老百姓萬分戴，后面的海賊囚籠卻是爛菜葉子臭蛋招呼著，甚至還有扔石頭子的。

　兩個截然相反的待遇，騎馬跟在一旁的卓不然只覺得好生復雜，暗地里打量著這夫妻二人。三皇子是個什麼樣的人，大家心里都清楚不過了，但他此舉無人不疑。

　不曉得他是圖個什麼？

　所以此刻看到萬民來送他的場景，卓不然便大膽猜測著，莫不是從前真冤枉了三皇子？他本就是個心懷天下的忠厚之人？

　而如今的李琮真面帶微笑，朝這本就不認識的萬民道別，但只有他自己心里知道為什麼笑？

　并不是因為得了老百姓們來相送，而是因為懷中包袱里的丹書鐵卷。

　那可是阿茯給的啊！所以他現在心里高興，覺得自己果然沒有做錯，雖往后大業只怕艱難了，但是現在能得到阿茯的認可，甚至將丹書鐵卷都給了自己，顯然是不想自己死。

　丹書鐵卷是什麼？那就是一條命啊！阿茯把自己的命都給了自己！

　何況李琮知道自己不會死，只要不死，就一定會有機會再度崛起的。

　將來也好報答阿茯的恩。

　他忍不住朝懷里的包袱看了一眼，仿佛能一眼看到里面的丹書鐵卷。

　自己小時候的命是玉妃給的，現在則是阿茯給的。

　而且子瑜說的對，此舉雖看似沖，卻贏得了名聲，現在倒下去不過是一時之事罷了。

　陛下也不可能真的會要自己的命，京里那邊有著岳父他們幫忙打點，自己只消沉寂幾年便是。

　他現在唯一不放心的便是這卓不然，他從沈夜瀾那里得了火星石的，到了京里去，若是傳除去的話……

　正想著，忽然見著那人群里沈夜瀾竟然在，阿茯就在他旁，正沖自己揮手道別。

　李琮忽然緒有些激起來，臉上抑不住的歡喜，也抬起手，一面朝旁的柯子瑜道：“阿茯來送我們了。”

　柯子瑜隨著他的目過去，果然瞧見了孟茯和沈夜瀾，便也含笑點了點頭，算是打招呼。

　京里那邊，父親和弟弟已經有法子保全殿下了，而且殿下還有孟茯給的丹書鐵卷。只是這幾年里，須得跟殿下和離，但為了孩子愿意，也與李琮商量好了。

　而且這樣父親也能自保，繼續替殿下在外籌謀。

　想到府上那兩個孩子這段時間都是沈夜瀾的二哥沈晝言照顧著，便又朝他拜謝一回。

　孟茯和沈夜瀾牽著手，沒在人聲鼎沸里，見著馬車走遠了，夫妻二人才從人群里出來。

　“也不曉得他們到了京城里會怎樣。”孟茯不曉得柯家那邊的算計，自然是擔心，但更好奇的是，“你說這三殿下是魔怔了麼？”

　所指，自然是他將私兵都召集來南海郡一起抵抗海賊的事。

　卻聽得沈夜瀾問道：“你記得那塊玉佩上的花紋麼？”

　“怎問起這個？好像是一朵玉簪花吧。”孟茯記得好像是的，但不明白沈夜瀾，怎麼自己問東他要說西。

　這時，耳邊響起沈夜瀾的輕飄飄的聲音，“玉妃娘娘的閨名，作玉簪。”街上到是人，吵鬧喧嘩，孟茯只覺得他這話轉眼即逝。

　但卻是聽得真切，當場就怔住了腳步，有些難以置信地看著他，“你的意思是，那玉佩是玉妃娘娘的？”不應該吧？玉妃娘娘那麼得寵，什麼珍寶沒有？怎麼會戴一塊普通的玉。

　不對，沈夜瀾也沒說這玉就是玉妃娘娘的，孟茯只覺得腦子里一片混。

　沈夜瀾的話沒有說完，此刻繼續說道：“李琮的母妃出卑微，他們母子在宮中十分不得寵，那玉妃憐憫他們母子，當時多有照顧，還在一個宮里住了一段時間。”

　孟茯下意識地猛吸了一口，腦子里回想起頭一次和李琮見面的時候，李琮看自己的目就不對勁，但又不是慕……

　莫不是自己跟玉妃長得很相似？

　所以自己是玉妃那個小兒？年紀上是沒有出，可孟茯忍不住手了自己的臉，“我相貌平平，我覺得寵妃應該不長這個樣子。”

　沈夜瀾被這話逗了了，牽著繼續往回走，“每個人所欣賞的不一樣，何況你不知道玉妃與圣上，是從小一起長大的。”

　孟茯曉得，當今圣上是撿了便宜才坐上的皇位，他當時也是個不寵的皇子，格又不好，所以年之時，就被送到宮外，好像跟個什麼武將一起練武強。