廳中賓客們已到了十之八九，楊浩見衆人沒有使什麼花招難爲他，心中雖覺有些詫異，卻也放下了心事，便起逐桌向客人們寒喧招呼。折惟正做爲折府大公子，在座紳們的代表，自然要在一旁幫他介紹份。

兩人到了靠近廳門的一桌時，客人們紛紛起致禮，這些客人的地位就比較低了，看著楊浩和折大公子時，臉上諂的笑容也就多了些。一個矮胖子攜著眷剛剛趕到，正與這一桌的朋友打著招呼，還未來得及把眷送到左側那邊賓們聚集的地方去，一見折大公子與楊浩滿面笑容地走過來，忙也站住子見禮。

楊浩一看此人，正是路上兩次相遇的那個鄭和，他下意識地便向鄭和旁人看去。這人大概是常被奇妒無比的人毆打，能生巧，頗知如何掩飾傷痕，這時臉上敷了、又塗了胭脂，頭髮也重新梳理過，那副狼狽樣兒已然不見，雖說若仔細看去，還能發現的臉頰還有些腫赤，卻也不是那麼明顯。看這婦姿容頗爲嫵，也真難爲了那鄭和說打便打，毫無憐香惜玉之心。

鄭和聽折惟正介紹，眼前這位年輕公子便是蘆嶺知府，臉上立時出恭敬的笑意，待見這位年輕的知府大人一雙眼睛盡在自己侍妾臉上打轉，登時妒意又起，臉也沉下來。

楊浩打量那侍妾幾眼，忽地發現鄭和不愉的神，心中不由一凜：糟了，像他這樣好妒的男人著實見，他當著這麼多吏士紳未必就敢當庭發作，可是他忍回去，恐怕他這位可憐的侍妾更要到百般折磨，忙打個哈哈掩飾道：“鄭員外，本略知一點醫道。今觀鄭員外眷氣，似乎稍有不妥，若是有甚麼不舒服，可不要延誤了醫治纔好。”

鄭和一聽，這位知府大人.著意打量自己的人，原來只是看出有些不妥，心裡這才舒服了些，呵呵笑道：“大人眼銳利，小人這個侍妾的確偶染小恙，不妨事的，不妨事的。伊人，真個不懂規矩，見了大人還不見禮？”

他那侍妾被楊浩一打量，便覺心.驚跳，站在人後不敢有毫舉，生怕惹得人不匯合，哪裡還敢上前見禮，聽到他吩咐，這才慌忙福禮，舉止難免有些侷促。鄭和不悅道：“去去去，不上檯盤的東西，且去賓那邊就坐。”伊人聽了如釋重負，慌忙又是一禮，急急向賓那邊走去。

楊浩暗暗搖頭，對這位心狹.窄、妒意超強的鄭員外，他實無半分好，正想繞過他去再見見其他人，門口忽地闖進一個人來，那唱禮的門趕上前去還未及問他名姓份，被他隨手一撥便跌到一邊去，險些撞翻了一席酒。

折惟正一見此人，眉頭微微一皺，隨即出一臉笑.容，急步上前道：“衙怎地來了？”

楊浩也向那人看去，只見此人頭頂禿禿，兩鬢垂著.小辮兒，兩耳各帶一隻碩大的金環，上一襲飾以皮的短袍，皮靴彎刀，雄壯直如人熊一般，分明便是一個黨項羌人。不知連折惟正也要恭維討好的這個衙，到底是個什麼份，便也趨迎了上去。

李繼筠藉著朝廷削藩，先對楊折兩家下手的機.會，兩次三番到府州來榨好，與折惟正本已識了的，便站定子，大聲笑道：“家設蘆嶺州，置蘆嶺府，聽說新在蘆嶺知府楊浩就在這裡，本衙不請自來，想見見這位鄰居。”

“呵呵，在下便是楊浩，不知這位衙是？”

折惟正一旁倏.計心中一：“我折家與蘆嶺州結盟，此事應該些纔好，要知蘆州、麟州、府州若結爲一，對夏州最爲不利。他這是從哪兒得了消息趕來？此人飛揚跋扈，連父親也不怎麼放在眼裡，此番出現，可不要鬧個不可收拾纔好。”

心裡想著，他便急急向楊浩介紹道：“啊，楊大人，來來來，我給你引見一下，這位……便是夏州李睿大人之子李繼筠，如今是定難軍衙都指揮使、檢校工部尚書。”

工部尚書雖是個虛銜，卻是他的職，這樣的職，楊浩縱是五品知府，也要比他低的多。一聽他是夏州李繼筠，楊浩暗暗吃驚，又知他職遠高於自己，忙趨前相見，施禮道：“下楊浩，不知李大人駕到，有失遠迎，恕罪、恕罪。”

李繼筠一雙棱四的豹眼上下打量著楊浩，嘿嘿一笑道：“楊知府不必客氣，李繼筠不請自來，叼擾了。”

“不敢、不敢，李大人請上座。”

李繼筠嘿地一笑，也不客氣，甩開大步便向主位行去。到了百鳥朝圖下，李繼筠大馬金刀地往主位上一座，手按刀柄，顧盼左右，就像一個要點將出兵的大元帥，哪有一點來坐客吃酒的模樣。

賓那邊摺子渝見了這李繼筠，一雙秀眉不由微微一蹙。在府州，折家想讓誰做瞎子、聾子，那這個人就甚麼也別想看到、甚麼也別想聽到，李繼筠能聞訊趕來，恐怕是大哥有意向他了消息。大哥明明有意與蘆嶺州結盟的，卻把夏州李繼筠弄來意何爲？

李繼筠幾次來府谷，胃口一次比一次大。摺子渝雖未與他正面打過道，卻在幕後出謀劃策，與他較量過幾回了。摺子渝雖然智計百出，但是在絕對的實力面前，一切計謀都是浮雲流水，折家的實力遠不及李家，如今又有求於李家，縱有摺子渝運籌帷幄，還是被李繼筠佔了大量的好去。

如今黨項七氏“乞降”，戰事已然結束，折勳率兵回了府谷，折家便不肯答應夏州的牛羊皮出府州地境時不繳稅賦的要求，李繼筠不願空手而歸，這些天滯留在府州不走，常去糾纏折勳。折勳既不能避而不見，又不肯再做讓步，幾乎每天都被李繼筠找上門去胡攪蠻纏，沒想到今日楊浩設宴，大哥竟把這塊狗皮膏藥甩進了小樊樓來。

摺子渝心裡忖度著大哥的意圖，生怕楊浩在李繼筠面前吃了大虧，忙向賓們告了聲罪，急急向這邊行來。

任卿書與馬宗強走在後面，剛到門口便被折惟昌攔住，折惟昌向他們囑咐了一番，兩位將軍一聽就傻了眼。

人計？屁的人計，這小子異想天開，竟想得出這樣的結論。折家有必要向蘆嶺知府行人計麼？如果是大宋家那還差不多，就算是夏州李家，份量也不是那麼足啊。這分明就是……，一向眼高於頂的折二小姐怎麼偏偏就喜歡了他？

兩位將軍無暇多說，慌忙搶進廳來，一進廳就見李繼筠遠遠坐在盡頭屏風下的主位上，虎踞龍盤，以客主，彷彿他纔是這場晚宴的主人。任卿書和馬宗強苦不迭，急急互相打個眼，匆匆與楊浩見了禮，便一同向李繼筠行去。

今日把李繼筠這個刺兒頭弄來赴宴，確實是折勳的主意。折勳執掌府谷軍政大權，爲一方軍閥，絕不是一個只知道用蠻力的人，合縱連橫、互相利用、牽制制衡這些權謀之事他一樣瞭然於心。

蘆嶺州的設置本在他意料之中，以他料想，趙家也未必就甘心把這幾萬百姓平白充實了府州的實力。可是楊浩另僻蹊徑，把蘆嶺州定型爲單純的商業城市，而且那麼快與黨項七氏建立了切聯繫，卻大大出乎他的意料。

先機已失的況下，他務必要儘快抓回主。最主要的目的，是把蘆嶺州的發展限制住，絕不能讓蘆嶺州的軍事實力快速膨脹起來，對府州形威脅。第二個目的，就是要從中分一杯羹，蘆嶺州雖然利用它特殊的地理位置和政治份，做到了府州做不到的事，但是目前畢竟仍在府州掌控之下，這塊巨大的經濟利益，府州怎麼可能置之不顧？

他授意任卿書把李繼筠請來赴宴，是要在楊浩這個外來戶面前造一種假像，讓他曉得府州與夏州的關係其實很切，迫使楊浩降低合作條件。

在夏州方面，又可以讓李繼筠曉得朝廷新設立的這個蘆嶺州與府州是站在一起的，迫使夏州有所忌憚，放鬆對府州的奪迫。

此外，今日讓李繼筠親眼看到蘆嶺知府宴請府谷吏士紳，切斷蘆嶺州同夏州合作的可能，迫使楊浩只能向自己靠攏，堅定地站在他這一邊，也是他的一個目的。

可是他千算萬算，就是沒算到小妹會對楊浩生了意。如果楊浩真的做了自己妹夫，那府州、麟州、蘆嶺州在共同利益的基礎上又建立了姻親關係，自然不需他再做這種戒備，所以任卿書一聽折惟昌說起摺子渝在場，便知要糟，今天只怕是要弄巧拙了。如今弄個王見王的局面，想要挽回已不可能，這可如何是好？

任卿書和馬宗強心中焦急，陪著楊浩剛剛走到李繼筠面前，李繼筠已然發難了。楊浩纔是今日宴客的主角，可是主位偏偏被李繼筠故意佔據，楊浩又不好爲了一個座位讓他起，只得在側首就坐。

幾個人剛剛坐定，李繼筠便左右顧盼，兩個大耳環搖得金燦爛地道：“哈哈，今日楊知府宴客，府谷上下吏，行商坐賈，來的可是真不啊。”

楊浩欠笑道：“下率領北漢移民往府州來時，承蒙府州紳熱款待，十分的禮敬，下早該回請一番纔是。只是朝廷設置蘆嶺州，下忝爲蘆嶺州首任知府，諸事繁雜，不得。如今總算稍稍安定下來，下這才趕來，以全禮節。”

“哦？”李繼筠眉一挑，嘿嘿笑道：“蘆嶺州如今已安定下來了麼？據本所知，就在十日之前，野離氏還曾攻打蘆嶺州，大肆劫掠，是麼？”

李繼筠說的是事實，黨項七氏與蘆嶺州易，想全然瞞過夏州的耳目十分因難，這用兵“劫掠”之計就是細封氏族長五了舒那頭老狐貍想出來的。一待黨項七氏有什麼大宗的牛羊或皮要易時，就把牛羊和裝載貨的車子夾在軍伍之中，攻打蘆嶺州一次。

一旦打仗，雙方探馬四出，夏州的細作就無法靠近了。資夾在軍伍之中，也更容易蔽，至於打仗的結果，自然是來襲的黨項人“劫掠”了他們需要的資大勝而歸，而他們帶來的牛羊馬匹、草藥皮，也要盡數落蘆嶺州之手。

楊浩對這種明裡戰，暗中易的方式還進一步完善，把它變了一場場攻防戰的軍演。每一次易，都是一次軍演，這樣一來戲做的更加真實，而且通過不斷的切磋，提高蘆嶺州民團的戰鬥實力，發現城池防上的種種不足和破綻進行改進。至於李繼筠所說的十日之前那次戰鬥，還是楊浩親自指揮的呢。

楊浩微微一笑道：“李大人所言甚是，自我蘆嶺州建州設府以來，的確屢屢到黨項諸氏的攻擊。幸好蘆嶺州地勢險要，城高牆厚，這才確保無虞。”

李繼筠仰天打個哈哈，說道：“確保無虞麼？黨項諸部驍勇善戰，他們若非毫無組織，只是流匪一般洗掠蘆嶺州，你們還能確保無虞嗎，哪一天他們諸部聯手，大舉進攻的話，恐怕蘆嶺州就要變一片廢墟了。”

楊浩反問道：“黨項諸部，盡夏州節制。不管夏州也罷，蘆嶺州也罷，都是大宋臣屬，黨項諸部舛傲不馴，屢屢興兵伐我蘆嶺州，令尊爲夏州之主，約束部衆不利，恐也難辭其咎吧？”