烈日當頭，好像一個大火爐一樣炙烤著大地。

天氣悶熱得讓人不過氣來，可即便如此，駱越城的城門口依舊人來人往，城外的茶鋪人流絡繹不絕。

“這位妹子，你家孩子可是發熱了？”一個幫工的青婦人從葉依俐手裏接過一杯涼茶，遞給了一個上滿是補丁的婦。

婦的懷裏抱著一個兩三歲的男，麵紅，呼吸急促，發白，一看就是病了。

“我家小寶昨晚開始就發燒了，越燒越厲害，我抱他來駱越城看大夫……”婦被烈日曬得紅彤彤的臉頰上寫滿了擔憂，小心翼翼的喂懷裏的男喝了些涼茶，心裏是愁極了，家裏一共隻拿得出一吊錢，也不知道夠不夠看病。

青婦人一擊掌道：“妹子，你這可來對了，趕快帶孩子去陸家醫館吧！進了城後沿著北裏街一直往前走給一裏路就是陸家醫館了……”

婦一臉疑地看著，青婦人忙把陸家醫館奉世子妃之命免費給發熱的孩子治病的事簡明扼要地說了一遍。

婦猶有些不敢相信，眨了眨眼，問：“大姐，您說的都是真的？”竟然有這樣的好事？

“當然是真的。那告示就在城門後的告示欄上呢！”青婦人指了指城門的方向道，“妹子，小孩子發熱可大可小，你趕帶孩子去醫館吧。”

“多謝大姐！多謝大姐！”那婦抱起孩子站起來，不停地俯謝過，然後就離開茶鋪，步履匆匆地走了。

青婦人目送對方的背影進城，跟著就把剛才給婦喝過涼茶的青瓷碗單獨放了一個盛滿艾草水的銅盆裏，自己又去一邊細細地用艾草洗手洗臉。

之後，青婦人又打了一盆艾草水，正想招呼葉依俐，就看到茶鋪外有一道有些眼的影，笑道：“葉姑娘，你哥哥來了！”

哥哥……葉依俐趕忙朝茶鋪外看去，果然，哥哥葉胤銘正在茶鋪外含笑地看著，雖然隻是著一簡單的青袍，卻是玉樹臨風。

葉依俐忙快步迎了上去，驚喜地說道：“哥哥，你怎麽來了？”

葉胤銘微微一笑，溫聲道：“我剛辦完差事，就想幹脆過來接你一起回家。”

葉依俐還沒說話，茶鋪裏管事的那婦人又笑道：“葉姑娘，既然你哥哥來接你，你就先回去吧。反正時辰也差不多了。”

葉依俐謝過對方，又解下圍，正打算離開，就聽剛才那個青婦人又道：“葉姑娘，你先過來用艾草水洗洗臉、洗洗手再走吧。”

葉依俐秀的臉龐上僵了一瞬，但對方畢竟是出自好意，便應了。洗了臉洗了手，又以白巾拭臉頰，這才與茶鋪裏的幾位幫工婦人道別。

兄妹倆並肩往城門的方向而去，葉依俐還能聽到後方的茶鋪裏那幾個幫工的婦人在談論哥哥，說葉公子在清茂書院讀書不需要束脩；誇葉公子是才子，將來必然不同凡響；又說葉姑娘也是有個福的……

葉依俐不由角微勾，自己的哥哥自然是人中龍，將來等哥哥金榜題名，又有誰敢再看輕他們兄妹！

待進了城門後，葉胤銘問起了剛才的事：“妹妹，莫不是城中最近有什麽傳染的疾病？”否則剛才那婦人又怎麽會特意招呼妹妹用艾草水洗臉洗手。

葉依俐麵沉如水，聲音微冷：“最近有些孩子患了七日疹……”

“七日疹？”

葉依俐點點頭，把七日疹的來龍去脈說了一遍，其中也包括世子妃南宮玥令城中的陸家醫館免費替發熱的孩看病的事。

說話的同時，葉依俐的眼中出一不敢茍同。雖然說南宮玥令醫館義診是件於民有利的好事，可是對方究竟出自什麽心態，就讓人不得不斟酌了。

葉依俐淡淡地說道：“哥哥，素來控製疫癥都應是府之事，世子妃非要自己出麵，實在是……”有沽名釣譽之嫌。

“妹妹說的是。”葉胤銘也同意，想起碧霄堂“千金買骨”的事，心中就是一陣劇烈的起伏。從千金買骨到如今的義診來看，世子妃不過是欺世盜名之輩！

不過，那位世子爺也沒好多……

葉胤銘不由得想起從前在王都時聽聞過的種種，冷聲道：“蕭世子雖然戰功赫赫，但是為人囂張跋扈，肆意妄為。”他歎息著搖了搖頭，“這武將家果然多人！說起來，蕭大姑娘才學出眾，為善而不與為人知，實在不像是武將人家的子……”真正是出淤泥而不染也！

說著，葉胤銘的眼中出了幾分傾慕。那次在書鋪偶然相見以後，他就對蕭大姑娘難以忘懷，可惜再沒機會得見佳人……

葉胤銘所言，葉依俐亦是心有同，城外的那個茶鋪便是由蕭霏所設，在世子妃介前，這駱越城上下就沒人知道這茶鋪的主人是誰，蕭霏的品高潔，又是一個喜文厭武的，與哥哥實在是般配得很。

隻可惜，蕭霏平日裏於深閨之中，很出門，哥哥也不可能進出王府的後院，以致到現在兩人都沒機會一見。若是蕭霏看到哥哥的才華，一定會為哥哥所打。

機會，就差那麽一個機會而已！

等等！葉依俐眉頭一想到了什麽，前幾日，偶然間聽來茶鋪裏喝涼茶的幾個讀書人提起，過一陣子會有一場擢秀會。

也許可行……

葉依俐越想越激，忙道：“哥哥，你可知擢秀會？”

葉胤銘怔了怔，點了點頭。

王都、江南喜文，不時就會有文人學士聚在一起舉辦大小詩會，談古論今，抒發懷，若是運氣好，就有可能從此揚名，得了貴人賞識；相比下，南疆卻是武人多文人，駱越城裏也就這個擢秀會為人矚目，能讓學子有機會一展所長。

擢秀會……葉胤銘很快明白了妹妹的意思，臉上不由一喜。擢秀會上不止有一眾學子、文人墨士，駱越城各府中那些有份的姑娘家也會來擢秀會看滿腹經綸的才子們一展所長，曆年來都因此全了數對好姻緣。以蕭霏喜文的子，一定也會去擢秀會的，那自己豈不是有機會在跟前直抒臆，讓見識到自己的才學！

可是很快地，葉胤銘又想到了什麽，沮喪地垂下了肩膀，歎道：“妹妹，我雖自認才學決不輸給別人，但是這擢秀會我怕是去不了……”見葉依俐目焦急之，葉胤銘抬了抬手示意先等他說完，“妹妹你且聽我說，你怕是有所不知，這擢秀會是駱越城兩年一度的盛事，自然不是什麽人都能去的。那些世家公子自然能收到擢秀會的請柬；但若是普通的學子想要參加擢秀會，一來要有功名，二來，還需一個有份地位的人為其作保……”他不過是一介平民，又能找誰為他作保呢？！

葉依俐臉上出憤憤不平之，不甘地咬了咬下。的哥哥這麽有才華，難道真的要放棄一個可能一舉兩得的大好機會？！

不行，一定會有辦法的！

葉依俐半垂眼眸，沉片刻……很快又了主意，臉上又溢出一朵溫婉的笑花，急切地抬眼朝兄長看去，道：“哥哥，你有功名，隻差人為你作保。自從我在王府教授五姑娘紅，衛側妃就一直對我親厚有加，我可以與衛側妃提提，托衛側妃請王爺做保……”那哥哥自然就可以名正言順地參加擢秀會，與蕭大姑娘一見了。

讓妹妹出麵求衛側妃……葉胤銘遲疑了一瞬，那豈不是要讓妹妹卑躬屈膝地去求別人？

葉胤銘眼中閃過一抹不忍，道：“妹妹，還是……”算了吧？

“哥哥！”葉依俐一把拉住了兄長的袖子，一雙清亮的眼眸一眨不眨地看著他，“以哥哥你的才學，一定會在擢秀會上大放異彩的！”

葉胤銘被葉依俐堅定的眼神所鎮住，好一會兒，他終於緩緩地點了點頭，心裏暗暗發誓：他一定會讓妹妹過上好日子的！

……

說到擢秀會，是駱越城無人不知無人不曉的大事，近日來也為了城中熱議的焦點。

與位於東南邊境正惶惶不安的數城不同，哪怕與南涼一戰還未有勝負，駱越城在經過了最初的恐慌後，早已恢複如常。

也許是因惠陵城距離這裏還遠不到硝煙彌漫，也許是因為他們相信世子的驍勇善戰，總而言之，兩年一次的擢秀會並沒有因為這次戰事而推遲。

隻不過，對於初來乍到的南宮玥而言，所謂的“擢秀會”實在有些陌生。

直到幾日後回事送來一張金雲紋帖子，南宮玥才第一次聽聞這個名字。

看到帖子，蕭霏的小臉上掩不住的興，說道：“大嫂，是擢秀會。”

南宮玥一臉的疑，“擢秀會？”

手接過帖子，正要打開，就聽“喵嗚”一聲，貓小白不知道從哪裏走了出來，蹲在地上，仰著絨絨的小腦袋，一金一藍的鴛鴦眼瞪得大大，疑地看著南宮玥，仿佛在問，你們在看什麽啊？

南宮玥甚至不用什麽眼神示意，畫眉已經明白的心意，一把抱起小白放在了的膝蓋上。

蕭霏一時就有些手，俯在小白的背上輕了一下，終於記起南宮玥才到南宮玥沒幾個月，想來是不知道擢秀會的，便解釋道：“大嫂，擢秀會是萬木書院舉辦的……”

南宮玥微微挑眉，“我記得萬木書院是南疆三大書院之一吧？”

南疆有三大書院，除了清茂書院以及寧和書院，最後一家就是這萬木書院，其中占地最廣、規模最大的也是萬木書院，書院的束脩不便宜，因此能來這家書院讀書的學子基本都是非富即貴的世家子弟。

不過，即便如此，也不是什麽人都能進去的，比如像方世磊這種庸才草包，就算是有萬貫家財，萬木書院也是不收的。

見蕭霏眼地看著小白，南宮玥幹脆就把小白送到了蕭霏懷裏。

蕭霏抱過小白，一邊輕地搔著它的下，一邊答道：“大嫂，正是這家書院。擢秀會每兩年才舉行一次，萬木書院的山長會在這天開辟出幾廳，展出不曆代名家的孤品真品。這些孤品真品要麽是書院所珍藏，要麽就是其他府邸自願拿出來展出的。聽說這次的擢秀會上還會展出唐硯的名作《獨釣寒江雪》。”說著，蕭霏的眼眸熠熠生輝，看興致的樣子，顯然已經有些迫不及待了。

“大嫂，你可要一起去？”蕭霏一臉期待地看著南宮玥。

擢秀會不是誰都能去的，需要得到萬木書院的帖子。當然以鎮南王府的份，是絕不可能了這張帖子的。往年，類似的帖子自然是會被送去正院給小方氏的，而如今，卻是直接送到了碧霄堂。

蕭霏神采奕奕，隻不過當日會來的並不隻有眷，一個未出閣的姑娘家，去類似的場合還是需要有長輩陪同的。

見蕭霏那雙閃爍著熠熠輝的雙眸，南宮玥抿一笑，說道：“霏姐兒，那我們就一起去！”

“大嫂，”蕭霏喜笑開，小臉上綻放出一朵清麗的笑花，“那我們就約定了！”

話音剛落，又是“咪嗚”的一聲，是膩的撒音，與小白的聲不太一樣。胖乎乎的橘貓從門檻外探出了圓圓的腦袋，著蕭霏，不，或者說是蕭霏膝蓋上的小白。

小白在蕭霏的手上拍了一下，然後站起來懶懶地了個懶腰，就輕盈地落在了地上。它慢悠悠地走到了屋外，對著小橘“喵”了一聲，然後就趾高氣昂地走了，小橘乖乖地跟在它的後，仿佛它最忠實的跟班，兩個小家夥可的模樣看得一屋子的主仆都是忍俊不。