戚淑被綁著手腳蜷在地上,上的明艷紅沾滿塵泥，鬢發亦散的堆在腦袋下，面青紫,雙眸微睜，一不，戚潯從震驚中回神,快步走到戚淑邊，往頸側一按，心底又是一寒。

戚潯頸脈停跳,上也發涼，而著地的那面臉頰和頸側，已經有淺淡的尸斑出現，戚潯頭一梗,沉聲道：“至死了兩個時辰。”

人死后一到兩個時辰才會出現尸斑,戚淑頸側的尸斑已有些明顯，足見死了兩個時辰以上,擺凌,襟口卻是齊整，鞋都好好的穿在腳上,除此之外，的頭臉頸子等地，只有幾淺淡的淤傷,不見任何外傷。

先前被堵著，周蔚已第一時間將布團拿了出來,戚潯檢查微睜的眼瞳,又查驗口鼻之地,目一晃,又去看地上凌的痕跡。

地上灰塵滿布，卻滿是掙扎踢蹬的痕跡，那痕跡從戚淑蜷之地一直延到角落，足見是從角落里一路掙扎出來的，擺上的污漬，也大都如此沾上。

宋懷瑾和傅玦走進來，也都沒想到被綁在此地的人是戚淑，傅玦知曉戚淑和戚潯的關系，可宋懷瑾卻不知，他憐惜的看著戚潯的背影，“戚潯，你節哀順變。”

眾人都看得出來，戚淑并未過侵犯，這時戚潯道：“是窒息而死，應當是被抓來此地之后，驚慌失措導致氣病發，但已經被丟在此，又被堵住了，無法呼救，從尸表瘢痕和尸僵程度看，應當死亡兩個時辰以上。”

此刻不過戌時，兩個時辰之前，便是申時，而戚淑今日是午時前后在萬和綢緞莊出現過，按照時辰推算，離開萬和綢緞莊不久，便被抓到了此。

眾人目一晃，落在了戚淑腳上的桃紅繡鞋上。

宋懷瑾詫異的道：“上次看到，也是著明艷，可是……楊詠怎麼會盯上呢？”

戚潯知道答案，“或許是因為常去那萬和綢緞莊。”

宋懷瑾還不解這萬和綢緞莊怎麼和本案有了聯系，戚潯長話短說道：“此前去找萬和綢緞莊的商隊幫忙往外面送信，后來經常去問信來了沒有，那綢緞莊和記書肆在一條街上，或許兇手此前送書的時候撞見過。”

記書肆距離此也不算遠，戚淑常在那條街上徘徊，自然會被兇手撞見。

戚潯又道：“是罪籍，世子是打算將送回青州的，但從國公府跑了出來，想要躲避搜捕，又無可去，兇手或許是因此趁虛而。”

宋懷瑾眉頭擰，“那還得將此事告訴世子一聲。”

話音落定，他吩咐道：“去派個人走一趟國公府，再把楊詠帶進來！”

周蔚應聲出去，戚潯仍然蹲在戚淑邊，著戚淑青白無的臉，心底一時間滋味陳雜，救了戚淑兩次，戚淑亦差點將害死，但是只要戚淑安穩被送走，至多過的苦了些，卻一定不會丟掉命，明明馬上就可以離開京城了……

沒多時，周蔚和兩個衙差將楊詠押了進來，楊詠哭的眼眶微紅，面上淚水雨水難分，可見大理寺眾人發現了戚淑的存在，楊詠面上的可憐神淡了幾分。

宋懷瑾指著戚淑道：“你可知此人是誰？為何將帶了回來？死了你知道嗎？”

楊詠一驚，睜大眼瞳看著戚淑，似乎是真的沒有想到戚淑會死，他目意味難明的從戚淑上掃過，仍然用那怯懦的聲音道：“我不認識，我也不知為何在此，怎會死呢？”

周蔚站在楊詠側，看到他事到如今還裝模作樣，而戚淑又是戚潯的姐姐，周蔚一咬牙，一氣之下抬腳便踹在了楊詠彎，“你還在這裝孫子呢！”

楊詠痛哼一聲，膝蓋一便跪倒在地，事到如今，他毫無反抗掙扎的余地，連喊冤都變得蒼白，而周蔚等人皆是神嚴峻，對他憎惡非常，很不得對他大卸八塊。

楊詠仔細的看了一圈，徹底明白自己大勢已去，他干脆癱坐在地上，一垂眉眼，短促的笑了一聲。

這一聲笑詭異而沉，周蔚更氣了，“你笑什麼？！”

楊詠這時緩緩抬起頭來，火把映在他臉上，他窄臉細眼，五平庸，蒼白，若晃眼一看，或許還會覺得此人生的十分明凈，然而此刻，他細長的眼睛微瞇，眼底是得意而古怪的笑意，“我笑，我笑太可惜了……”

他再不打算偽裝，相反，看到旁人因他而憤怒，他越發興，“因為，我本來打算，等到晚上雨再大些再好好用的……”

他一邊說，一邊貪婪的看向戚淑，周蔚拳頭攥得咯咯作響，宋懷瑾和其他人也寒了臉，宋懷瑾咬牙道：“你是在萬和綢緞莊那條街上看到的可對？！”

楊詠繼續笑著道：“是自己撞上我的，我只是說，我可以幫，便信了我，實在是太好騙了，只可惜，只是被綁著，竟就死了。”

宋懷瑾看著他這模樣便覺惱恨，想到戚潯在此，便道：“先把人帶回衙門大牢關著！他得意不了多久！”

兩個衙差上前將人扯起來，又連拖帶拽的朝外走，楊詠怪笑著，一邊走一邊回頭看，等將人帶出去，宋懷瑾才道：“戚潯你放心，此人逃不了罪責，一定能給你姐姐報仇，你若是難，不如先去外面緩緩？這里給我們。”

戚潯知道衙門如何判案，楊詠害死了三人，其中兩人還被施以殘暴手段，無論如何，他都逃不了死罪。

戚潯搖頭，“大人放心，卑職明白，……既是我姐姐，是案子，我更該盡一份力才是。”

宋懷瑾辦案多年，這還是頭一遭辦到與自己人有關的案子，不由十分唏噓，他又吩咐其他人，“將這兩邊的庫房好好搜一搜，他平日里一定會將見不得的東西藏在這兩邊屋子里，此前死者的東西，多半也在此。”

衙差們迅速打著火把四散開來，傅玦見戚潯始終蹲在戚淑邊，便走上前去拍了拍肩頭，戚潯回頭看他一眼，四目相對，傅玦仿佛知道在想什麼，眼底有些安意味，戚潯抿了抿，回便查看起戚淑上的傷痕。

沒多時，宋懷瑾從隔間回來，手中拿著一把油紙傘，“果然找到了！在一裝著墨錠的木箱子里藏著，只怕這工坊老板都不知道自己的庫房被用來藏這些東西！”

戚潯回頭看到那把傘，果然證實了兇手有收集死者之的習慣，已解開了戚淑的手腳，“死者還是用最常見的繩結綁縛，是死結，一般人掙不開，眼下看到的嚴重淤傷有兩，一在死者后頸，一在死者的小臂上，后頸應該是為了將死者擊暈，小臂應該是綁縛或者糾纏之時留下的淤傷。”

戚潯了解戚淑今日的心境，追蹤的人是國公府之人，嚴重些，孫律甚至會派出拱衛司來，必定無可逃，此時無論是誰出援手，戚淑都會相信，因為已經走投無路，而楊詠慣會偽裝，戚淑便更放下了防備。

既然是病發窒息而死，便無兇，死亡之地與其他證亦是俱全，戚潯便起道：“大人可要等孫世子過來？”

宋懷瑾頷首，“還是等等吧，看看這事如何置。”

既然確定了楊詠是兇手，這宅邸自然要搜個底朝天，而孫律來的也比眾人想象的快，他一路催馬而來，到了門前停下，進門便看到西廂之中燈火通明，待進了西廂，看到傅玦便問：“戚淑真的死了？”

傅玦頷首，孫律繞過架子往里走，很快看到了戚淑冰冷的尸。

孫律眉頭幾皺，“到底是怎麼回事？”

傅玦道：“去的那萬和綢緞莊就在這永康坊之中，距離此地只有小半個時辰的路程，兇手是一印書工坊的匠人，應當到好幾次了，今日又見，戚淑無可躲藏，兇手便將其騙到了家里來，是病發之后，窒息而死。”

孫律也看到了戚淑手腕上的綁痕，他雖然對戚淑十分惱恨，但是還沒想過讓戚淑死，如今戚淑變一冷冰冰的尸躺在此，也令他有些措手不及。

他目一轉看向戚潯，見戚潯神復雜，悲痛之卻不多，也不覺古怪，畢竟戚淑與自小分離，又才害過，若是如此戚潯還悲痛絕，那反倒古怪。

宋懷瑾上前來，“世子打算怎麼辦？”

孫律看向戚潯，“人死如燈滅，也沒什麼好追究罪責的了，你想如何辦？”

戚潯看了一眼戚淑，“等案子了了，卑職可找塊墓地將安葬，也算全了姐妹之誼。”

戚淑本就是孫律辦差的棋子，如今人死了，就算要管，也是草草將人埋葬便是，而戚潯到底還念著與戚淑的親緣，由安葬戚淑最好不過。

“那也好。”孫律唏噓道：“本來不至于到這一步，非要自取滅亡，也不知有沒有后悔過。”

沒有人知道戚淑有沒有后悔過，可看著地上凌的掙扎痕跡，也知曉死前是何等的絕。

宋懷瑾便道：“那……那眼下按照章程，將人送去義莊？”

戚潯應好，宋懷瑾便吩咐人搬走戚淑的尸，等人搬走，孫律沉著眉眼道：“如今菱兒下落不明，我也沒功夫管的事，等案子定了，人送一份公文給我看看，到底是我帶回京城的人，也要給青州那邊送個口信。”

宋懷瑾連忙應下，孫律又看向戚潯，“難為你不計較此前的事，罪不至死，我也沒想到會走到這一步，的喪葬所需算在國公府上，明日我人送些銀錢給你，你想如何辦便如何辦。”

戚潯忙道：“世子無需如此……”

孫律卻是不容置疑，也不接此話，又道：“時辰太晚了，我便不多留了，你們辦你們的差事。”

宋懷瑾應下，孫律便帶著人離開，他來得快，去得也快，他剛離開這巷子，李廉帶著京畿衙門的人趕了過來。

李廉只知道找到了兇手的重要線索，卻沒想到兇手果然被抓了住，但聽聞多了一位死者，這死者還是戚潯的姐姐，李廉的表也不太好看。

進了門來，先安戚潯，宋懷瑾也有些擔心的看著，“戚潯，你要不然先歸家吧，如今兇手已經抓到，等他招了，你便立刻給你姐姐辦喪事，衙門那邊都好說話。”

李廉也道：“不錯，最多三兩日功夫，若是需要幫忙，你只管開口。”

周蔚亦關切地道：“你節哀。”

戚潯只覺這場面有些荒誕之，面上應著，心底卻滋味復雜，傅玦這時道：“剩下的差事給你們，本王送回去。”

宋懷瑾和李廉連忙應下，戚潯與眾人告辭，跟著傅玦上了馬車。

上了馬車，二人也無話，等馬車快要離開巷子，傅玦才道：“是執念太過，非要想法子留在京城，但凡放棄指證你，也不會有今日這一遭，你不必多想。”

說至此，傅玦語聲一涼，“走到這一步，對你我，也有利。”

戚潯一時想到了江默當初的話，是不愿讓江默手上沾的，可沒想到該攔的攔了，該救的也救了，卻是戚淑自己葬送了自己命，戚潯自不會因而悲痛，只有一無辜之人被兇手害死的悲憫，再想到本不應該到這個局面，又覺得頗為荒謬蒼涼。

“我知道。”戚潯想到了國公府那天晚上，“那一夜在國公府，我與爭辯之時便看到神異常，后來病發，我也想過，若是就此死了，我便可高枕無憂了，只是到了最后，還是下不去手，卻沒想到還是未活得下來。”