攻打慶州是李素思考很久后想出的戰略。

這個戰略并沒有太出奇的地方，本來勢已很惡劣了，李素想不出更好的辦法來扭轉戰局，地圖上搜尋半天，最終目鎖定在慶州這個城池上。

跟大行城一樣，慶州也是一座小城，離大行城大約兩百多里，慶州城位于千山山脈東部，正于高句麗版圖的正中間，城池雖不大，但位置很重要，它有點類似于李素曾經守過的西州，當年的西州恰好位于西域大漠的正中間，如同一釘子釘在一個進可攻退可守的關鍵位置，慶州城也是如此，西鄰千山山脈，東面是一片平原，北面被山脈阻絕，南面兩百里便是大海。

最重要的是，它是一座小城，守軍大約不到五千，如果戰制定得合適的話，拿下這座城池不會付出太高的代價，如今敵眾我寡，兩萬唐軍每個人都是李素手中珍貴的籌碼，輕易不可損傷。

聽完李素的建議，李績卻皺起了眉，大的手指在地圖上緩緩劃過。

“拿下慶州？子正，你怎麼想的？從大局來說，攻克慶州對我軍毫無用，陛下給我們的任務是阻擊泉蓋蘇文，我們卻將大部分的兵力調撥到兩百里外，攻克一座毫無用的小城，這是何道理？”

李素笑道：“舅父大人，慶州這座城池可并非毫無用，它的作用很大，您可不要小瞧了它。”

李績捋了捋胡須，道：“老夫愿聞其詳。”

“首先，這座城的守軍并不多，大約五千之數，泉蓋蘇文調集十五萬大軍追擊我王師，這十五萬兵馬可能是高句麗最多的一兵力，同時也是最后的一兵力，為了湊齊這十五萬人馬，想必泉蓋蘇文一定是急從高句麗全國各座城池里調兵，慶州城也不例外，所以我估計慶州城里如今的守軍很可能只剩下三千左右，我們可以輕松克之。”

李績不置可否地笑了笑：“這不是攻打慶州的理由，我們的任務是為大軍主力斷后，不是攻城。”

“舅父稍安勿躁，我還沒說完呢，……其次，咱們留下五千人馬襲擾泉蓋蘇文的十五萬大軍，對泉蓋蘇文來說，這五千人并不會拖住他太久，此刻他必然急著追趕我王師主力，不會將這五千人馬看在眼里，但是如果咱們攻下了慶州城，舅父大人您猜泉蓋蘇文會是怎樣的反應？”

李績想了想，道：“他會對咱們這支孤軍心生忌憚，因為咱們已在他的背后了，他的前方是陛下的王師大軍，后方是咱們，正是腹背皆敵，這是為帥者的大忌，很容易會陷前后夾擊的劣勢中，若換了老夫領軍，首先必將背后的敵人除掉，否則寢食難安。”

李素笑了：“對，所以，如果咱們攻下了慶州城，就等于將泉蓋蘇文的這十五萬人牽制住了，令他左右為難，進退不得，這場斷后阻敵之戰，拼的不是兩軍戰力，而是算計彼此的人心，所謂‘上兵伐謀’，無論是小規模的襲擾也好，面對面截擊也好，終歸不如算定泉蓋蘇文的心思，堂堂正正的牽制他，讓他不得不被咱們牽著鼻子走。”

李績沉許久，沉聲道：“老夫清楚，子正這是堂堂正正的謀，若果真算準了泉蓋蘇文的心思，此計實為高妙，只是……你有沒有想過，如果泉蓋蘇文分出兵馬來對付咱們，他仍帶著大部分兵馬繼續追擊我王師主力，如此，咱們大軍主力仍被追擊，咱們斷后的任務仍是失敗了……”

李素笑道：“如果泉蓋蘇文分兵來對付咱們，舅父大人您猜一猜，他要分出多兵馬合適呢？兩萬人？與咱們旗鼓相當，我大唐野外平原作戰當世無敵，他們絕對不可能戰勝咱們，三萬或四萬？咱們若攻下慶州城，他就算分出五萬兵馬來，咱們守城，他們攻城，有可能攻下嗎？若是超過五萬，泉蓋蘇文自己剩下不到十萬的兵馬，他還敢追擊咱們大軍主力？咱們大軍主力可有二十來萬呢，雖說大家的肚子都有點，可殺人的力氣還是不小的，泉蓋蘇文敢拿這點人去賭輸贏嗎？”

李績想了想，笑道：“子正所言確實有理，若換了老夫領兵，要分出兵馬來對付一支孤軍，這個決定并不容易下，人數多了了都不合適。一邊是追擊敵軍主力，另一邊又要除掉后方的威脅，兩邊實在無法同時支應，只能做出取舍。”

李素道：“沒錯，所以咱們拿下慶州城后，泉蓋蘇文的難題便出現了，究竟是去追唐軍主力，還是除掉后方的孤軍，這個難題讓他自己傷腦筋去，兩者只能取其一，他沒膽子分兵的。”

“如果泉蓋蘇文決定不管咱們在后方給他制造的威脅，而是鐵了心去追擊陛下的主力呢？”李績又問道。

李素笑道：“那也沒關系，咱們的斥候盯著他的一舉一，敵我也，時日長著呢，他若真的鐵了心去追擊陛下的主力，咱們也不會閑著，牽制他的辦法多著呢，就看他能不能承得住了。”

李績沉默下來，神凝重地盯著地圖，看了很久以后，方才抬起頭道：“此計……可行，只要能牽制泉蓋蘇文的十五萬兵馬，為咱們大軍主力撤退爭取時間，咱們的任務就算完了，無謂面對面的戰廝殺，似子正這般兵不刃的牽制方為上策。”

李素道：“拿下慶州還有一個理由，舅父大人請看地圖，慶州以東是一片廣袤的平原地帶，高句麗國土不大，適合耕種的土地更，慶州以東的平原算是為數不多的農田之一，而慶州位平原邊緣，每年收割的糧食必有一部分要收歸城，所以我估計城必有倉，如果我猜對了，咱們這支孤軍的糧草問題便迎刃而解，不再擔心將士們因糧草問題而影響軍心士氣了。”

李績驚喜地道：“慶州城有倉？”

“不一定，我也只是猜測，不過我覺得可能很大，從慶州這個城池的地理位置來看，這個位高句麗版圖正中的城池，東面又是適合農田耕種的平原，如果換了我是高句麗的掌權者，一定會在慶州城里建倉，以己度人，大抵不差，咱們可以賭一把，就算沒賭中，牽制泉蓋蘇文的目的也達到了，糧草的事咱們再想辦法，舅父大人覺得如何？”

李績的神明顯有些高昂了，一直擔心的糧草問題居然有希解決，心中最大的一塊石頭終于落地，此刻頓時變得輕松起來。

扭頭看著李素，李績的目充滿了贊賞：“老夫發現自打陛下撤退后，你便活躍多了，而且奇思妙想不斷，早有如此表現，想必咱們的大軍主力不會損失那麼大……”

李素苦笑道：“不瞞舅父大人，陛下撤退后，我的心都輕松多了，陛下領軍的這些日子，我在大營中只覺得抑，掣肘，如同被捆綁住了手腳，左右不得彈，而如今，我卻是如魚水，如鳥振翅，終得自由，心境不一樣，表現自然也不一樣了，若是陛下領軍，我的主意再多，您覺得以陛下的子會納諫麼？”

李績指了指他，沉聲道：“大逆不道的話說，在老夫面前說沒關系，就怕你說習慣了，往后必給你招惹大禍。”

“我又不傻。”李素朝天翻了個白眼兒。

敲了敲桌案，李績的目停在地圖上，手指不斷地在地圖上比劃，似乎在思索李素的建議的可行。

良久，李績忽然一拳砸在地圖上，咬著牙道：“好，明日便拔營，拿下慶州城！”

看著李素笑了笑，李績道：“老夫一生領軍，雖說博了一些虛名，不過老夫心里清楚，我與敵戰太過謹慎，缺銳意，因為這個病，當年也曾錯過不戰機，今日勢危殆，老夫說不得也要賭一把了，便依你之見，先拿下慶州城，看看泉蓋蘇文做何反應。”

李素笑道：“舅父大人放心，拿下慶州城對咱們來說，有利而無害，就算泉蓋蘇文沒有任何反應，咱們進城搶糧食也好呀，兩萬人不大不小也是一威脅，我就不信泉蓋蘇文真能對咱們無于衷，他若有了作，我便能找到他的。”

李績比李世民隨和多了，也理智多了，對李素的建議全盤接，當即便擂鼓聚將，軍中的大小將領全聚到帥帳，李績按李素剛才所建議的，分別向諸將領分派了任務。

諸將各領軍令后，三三兩兩散去，李素走在最后，出了帥帳，卻見薛仁貴站在帥帳門口值守，穿鎧甲一臉嚴肅地平視前方。

看見人，李素笑了。

雖說大家都在同一支軍隊里，但見面的機會委實不多，因為這支軍隊有幾十萬人，差不多相當于一個移的小城鎮了。

見到薛仁貴，李素不由有種偶遇故人的欣喜，走上前拍了拍他的肩。

“模樣還像回事嘛，我舅父還沒給你升呢？”

薛仁貴也出笑容，朝他抱拳行禮。

“小人拜見李公爺，老公爺正栽培小人，小人從他上學到了許多東西，升不升卻是無所謂了，小人只恨不得多跟隨老公爺幾年才好。”

李素笑道：“三人行，必有我師，其實你若跟著我的話，也能學到許多東西。”

薛仁貴喜道：“小人早知李公爺學問通天，有當世鬼才之名，待過些時候小人稟過老公爺，定來李公爺麾下效命。”

李素高興地道：“很好，跟著我其實更輕松，至不用每天跟木頭樁子似的站著，我會教你很多東西，比如……嗯，如何做菜，如何釀酒，用什麼借口懶，以及用怎樣的姿勢睡覺最舒服等等，里面的學問很深，值得用一生的時來琢磨……”

薛仁貴愣住：“您……要教小人的就是這些？”

“包括但不限于這些，還有很多學問，但凡吃喝玩樂之類的，我基本都通，對了，我還會打水漂哦，一次能打出十多個水漂，就問你怕不怕……呵呵，怕了吧？怕到呆住了……”

薛仁貴：“…………”

“我走了，你繼續保持敬畏的表，回頭你若在我舅父這里待得不順意了，不妨回來繼續跟著我，我看你順眼，這些學問我免費教你。”

…………

夜深，李素在營帳睡不著。因為……太了。

全軍缺糧，李績減糧草用度，李素分到的唯一一塊面團只咬了一口便送人了，現在他空著肚子，得很難。

自從來到這個世界，今夜是李素第二次嘗到挨的滋味，一如既往的不好，甚至比當年更難。這些年錦玉食，李素早已被養刁了胃口，尤其在食方面，有種“寧為玉碎，不為瓦全”的決然，然而真正著了，便覺得什麼東西都能吃，回想下午分到的那塊黑乎乎的面團，李素現在覺得它的側面好麗……

可問題是，現在就算翻遍整支軍隊都找不到東西吃。

肚子得咕咕，胃都在收，似乎在抗議，李素蜷曲著子，在床榻上翻來覆去，仍無法睡。

營帳的銅盆燒著通紅的炭火，不時發出噼啪的炸裂聲，在靜謐的深夜里尤為清晰。炭火上方掛著一只銅壺，壺上熱著水。

得失眠的李素決定再重溫一下當年的貧苦，喝點水扛。

剛翻起床，卻聽到帳外遠傳來腳步聲，腳步聲越來越近，竟是直奔自己營帳方向而來。

李素披而起，眼睛向營帳的簾子。

很快，周圍部曲們的營帳也傳來人聲，方老五他們睡覺一向警覺，顯然他們也聽到腳步聲了。

只聽得外面腳步聲忽然停下，部曲們在門外攔住了腳步聲的主人，低聲說了幾句話后，營帳外方老五的聲音高昂起來，語氣帶著幾分驚喜。