此外，那廝還親手殺了包括武鄉縣公孫華在的數名娘子軍將領。甚至被年青將領們一致視爲天仙般人的張出塵也差點兒命喪於其手。聽未經考證的消息說，李靖那廝當年爲了逃命，還與人家有過白首之約。張出塵之所以到現在還待字閨中，實際上就是在等著李靖。

就這樣一個無、無義，爲了一己私心不惜殺人滅口的傢伙，二公子李世民居然還要以戰功相贖？居然還要請求唐公據此人守城時的表現委之以重任？好在唐公還沒老糊塗，雖然赦免了此人的罪責，卻只讓他做了個七品參軍。否則，衆人每天議事時都要與此輩同列，真是也死！

四下過來目之中出的敵視意味令李世民也倍力。但他堅信自己沒有做錯什麼。李家化家爲國的路纔剛剛開了個頭，這時候用人要用其才，而不是用其德。等到父親坐穩的江山，如果不喜歡那些德行有虧的傢伙，給他一個虛位高高掛起來便是，絕不能現在就表現得過於方正，弄得原大隋朝的那些臣子一個個都不敢前來投奔。若論私德，眼下在太上皇楊廣邊奔走的虞世基、裴矩、裴蘊、宇文士及等人，哪個不比李靖更險。可他們之中任何一人如果投靠過來，對李家而言都不異於得了數萬雄兵。

所以，無論別人怎麼看，李世民都決不會放棄李靖。他先衝著自己的哥哥笑了笑，緩和掉撲面而來的滾滾熱浪。然後輕輕地轉過，用自己的背部擋住所有向李靖的敵意。

“藥師兄，我記得昨天跟你討論東進剿匪方略時，還有些細節沒有完。你先回去幫我理一下吧。待會兒大夥再繼續補充完善！”故意將聲音提高了幾分，李世民鄭重吩咐。

“末將、屬下，屬下絕不辜負二公子所託！”被衆人目盯得無地自容的李靖沒想到李世民居然這個時候還肯替自己出頭，先是一愣，然後躬下去，用抖的聲音回答。

“你初到我軍中，才華還沒機會展現。若是早來數月，想必已經穎而出。”李世民輕輕拍了拍李靖肩膀，說話的語調雖然平和，卻帶著幾無法掩飾的棱角。說罷，他親手替李靖整頓冠，然後目送對方緩緩離開。待李靖走得遠了，才轉過頭來，衝著大夥輕輕抱拳。“如果李靖在戰場上有得罪之，請大夥看在我的薄面上別再追究。原來他和咱們是敵人，自然所有能用的手段無不用其極。但現在，他已經爲李家麾下一員，不能再被當做敵人看。”

這番話說得雖然未必能讓大夥心服，卻勝在有禮有節。許多原本抱著看熱鬧心態湊過來的將領們笑著還禮，訕訕地退回自己該站的位置。有一些沿途各郡中因爲兵力不敵義軍“棄暗投明”過來的故隋將領，反倒覺得李建和他麾下將領的心狹窄，李世民寬宏大度，從而對李二公子的好又增添了數分。

見到二弟在談笑之間便化去了竇琮的蓄意一擊，並捎帶著回敬給自己幾個釘子。李建心裡不覺有些著惱。可由於已經習慣忍讓的緣故，他一時也找不出什麼既不失兄長份，又能打擊世民囂張氣焰的話頭來。直憋得腹濃煙滾滾，彷彿整個火堆上的煙塵都被自己吸到了肚子般。

一時間，火堆旁的氛圍竟有些尷尬。當衆焚燒衛文升的命令是李淵親自下的，說是爲了祭祀第一次徵遼時被衛老賊葬送在遼河對岸的八百壯士。放眼整個李家軍，無論是李淵直屬，還是李建、李世民、李婉兒三人麾下，都有不出於當年你那支護糧隊的將領。所以無論文臣武將，大夥都抱著廣結善緣的心態前來觀禮。萬萬沒有想到衛文升的還沒化灰，火焰卻已經蔓延到李家兄弟之間。

“李靖過去做了那麼錯事，父親雖然說過不追究了，大夥偶爾對他說兩句閒話話發泄一下不滿，也不能算過分。”李婉兒不願意讓衆人看到自己的哥哥和弟弟不合，不得不出面打圓場。在的記憶中，哥哥建和弟弟世民彼此之間本不該是現在這般模樣。記得在自己出嫁那年，世民還終日纏著哥哥建，視後者爲天下最大的屏障。而哥哥也儘自己最大努力滿足世民的一切要求。長兄如父，這個詞用在當時的兩兄弟之間再恰當不過

‘只不過才幾年景！’李婉兒心中暗自嘆息。強裝笑臉，繼續對哥哥和弟弟說道：“就拿我來說，公事上，自然不會再找李靖的麻煩。可如果他私下裡做事依舊像原來一樣把所有人都當墊腳石，那就別怪我老賬新賬一起算。我是個人，心本來就不如你們男人寬廣。特別是對傷害過我娘子軍將領的傢伙，可以接他同朝爲，卻千萬別指我會給他好臉！”

不知爲何，對於自己這個生得一幅男兒氣概的二姐，李世民心中總是又敬又畏。儘管有些不高興，他還是退開半步，笑著回答道：“那是自然，二姐快人快語。公是公，私是私。李靖既然犯過錯，語言上吃些小虧，也是應該！”

“二妹言之有理！”李建得到了鋪墊，總算挽回了一點面。先向抱打不平的妹妹致謝，隨後又轉頭去吩咐竇琮，“念你剛纔也是出於一時義憤。說過的話就算了。但以後切莫再找李靖麻煩。否則，人家反而覺得你以大欺小！”

“是！”竇琮肅立抱拳，大聲回答。

一點口舌之爭差點演變兄弟二人當衆衝突，李建和李世民兩個都覺得甚爲無趣。眼看著盛放衛文升骸的棺木被火焰一點點吞噬殆盡，李世民先找了個藉口，帶著自己的幕僚和親信離開了火場。又百無聊賴地拖延了片刻，李建也藉口籌備北征的軍務，轉跳上了馬背。

焚燒骨的味道很難聞，所以在片刻之後，前來觀禮並祭奠八百壯士的文武員相繼散去，慢慢地，火堆旁只剩下了李婉兒和的部屬。知道很多人未必喜歡陪著自己，李婉兒也不爲難大夥，回頭衝衆人擺了擺手，低聲命令道：“大夥都回去準備吧。等糧草輜重籌集好了，你們之中大部分人也要隨我北上！”

如果不是出於對婉兒的尊敬，衆將恐怕早就逃之夭夭了。所以，聽到的命令，丘師利、任寰、郗士陵等人立刻告退。只有王元通和齊破凝兩個選擇留了下來，一左一右站在李婉兒的側，彷彿兩座高聳的山峰。

三個人並肩而立，靜靜地看著一堆烈焰在眼前跳躍。如果不是當年那場大火，很多人的道路將與現在大相徑庭。王、齊兩個不會被靺鞨人捉去當奴隸，當然也不會有後來的綠林生涯。至於婉兒，肯定還會嫁給柴紹，那是作爲唐公兒對家族的責任，本無法擺。但在出嫁之前，會有很長很長一段時間賴在李旭邊，在彼此的生命中都留下無法忘懷的記憶……

“走吧。天太冷，站久了未必撐得住！”待火焰一點點減弱下去後，王元通轉到婉兒正前方，低聲奉勸。

“走吧。找幾個軍士來，將火滅了，將灰撒到城外的管道上！”婉兒輕輕嘆了口氣，迴應。

讓到憾的，不僅僅是當年自己的小兒心願。那場大火改變了許多人的命運，包括哥哥建。如果當年的橋不斷，想必旭子會理所當然爲哥哥的臂膀。劉弘基和武士矱也不會跟哥哥疏遠。那樣，弟弟世民也不會因爲越來翅膀越，進而對哥哥生出輕蔑之心吧！

“其實他們兩兄弟今天之所以鬧得非常不愉快，爲的是北征大軍的統帥位置，而不是李靖那孫！”齊破凝向來跟婉兒直來直去慣了，知道對方在想什麼，所以也不藏自己的觀點。

他這麼說，讓婉兒心裡覺得稍微好了些。但同時又非常懷疑此言的正確程度。想了片刻，遲疑地追問道“突厥狼騎又不是什麼好相與的，他們何必爲此鬧得那樣不愉快？想搶著建功立業，四下裡比突厥狼騎好對付的敵人不是多得很麼？”

“那不同。自古以來，在我們這些當兵的眼裡就對外戰比爭看得重。爭伏百萬未必算本事，外戰不捨寸土必然是英雄。所以伏波將軍馬援和定遠侯班超纔能有那麼大名氣。對抗突厥狼騎的任務是艱鉅了些，萬一打贏了，可就是力挽天河的功勞。”王元通搖了搖頭，從男人的角度向婉兒解釋這個問題。

剩下的話，他無須繼續向婉兒提醒。立下如許大功的人，即便唐王李淵想虧待他，恐怕也有很多人會仗義執言吧！

那是風險，但對善於把握的男人來說，同時也是天賜的大好機遇。這一點，李建邊的謀臣不會看不到。而素有睿智之稱的李世民，恐怕早就看得清清楚楚。