法華寺乃皇家專用供奉佛寺,歷代天子祈福都在此地。
因為懿太后的一句話,陳婠便被發配此地,需要顛簸十四日才能回宮。
而這正是新帝登基,重整后宮的最好時機,陳婠明白,懿太后這是給一個下馬威,算是殺儆猴也不為過。
這十四日,足以封賞后宮,位分制衡,待回宮時,塵埃落定,便只能服從。
可陳婠若不想去,只需在皇上上下幾番功夫,哪怕是微微落幾滴眼淚,避過此劫并不難。
但此行,心中卻是想要印證一些事,極其重要的事。
皇上欽賜的駕將陳妃和的兩名婢子送到法華寺時,容琳先去寺中打點了一番。
法華寺本就是皇族宗廟,依山而建,氣派恢宏,上等的客房寬敞舒適,也算不得委屈。
如此一來,法華寺的方丈親自前來接見,又將后山萍居的幾名姑子調配過來,專門侍奉陳妃。
時以春,滿山春花爛漫,鮮艷遍野,艷蓬。
廊檐下春燕銜泥,正在織窩。
陳婠的廂房在后院最深,十分清凈,隨而來的是安平和眉心。
法華寺素以山桃聞名,每日前院皆有游人結伴賞花踏青而來。
初到此地時,眉心司責整理屋的事務,陳婠便著肚子坐在窗欞下的桃花香里數著燕子做窩的枝條兒。
數到第五時,忽而聽見院外有吵嚷的聲音傳來。
遠遠一瞧,竟是安平在厲聲訓斥一名姑子,原因不得而知,但只聽的口氣是十分厲害的。
在陳婠的印象里,活了兩世,安平都是個極好兒的丫頭。
從前初宮時,沒被人欺負,即便是后來登上后位,臨后宮,安平了宮中威最高的時,也從沒有苛待過下人,只是謹言慎行,但心底純善。
所以陳婠如今,才覺得尤其對不住,當初牽連一同罪。
但此刻,安平叉腰橫眉豎目的樣子,是何其陌生?
陳婠觀察了一會兒,便覺得那些細微的作,撥弄頭發時,又有幾分悉…
那絕不是所認識的安平,會有的樣子。
“眉心你過來。”陳婠輕聲喚道。
眉心心眼不如沉香的活絡,但做活卻是個踏實的,陳婠觀察了許久,覺得是個可靠本分的婢子。
走過來,額上還掛著細汗,袖子捋到肘邊,“小主有何吩咐?”
陳婠將帕子遞給,眉心寵若驚地接過去。
“平素里,安平在你們當中,子如何?”
眉心臉忽然一變,笑答,“安平姑姑為人很好,只是…”
陳婠微微淡笑,“作甚麼如此張,我不過是隨口問問。”
“只是安平姑姑有時候脾氣不大好,若誰出了錯兒,定是逃不過一陣訓的,上回奴婢初來玉閣,好心替將房間打掃了一遍,晚間便挨了訓…”
陳婠仍是笑著,“難不你替做活也是錯的?”
眉心搖搖頭,“這奴婢也不知道,是后來才聽靈犀們說,安平姑姑的房間,是不允許其他婢子們去的,都是姑姑自己打理。”
陳婠若有所思,“你下去吧,想一想還有甚麼特別的事,想到了,就來告訴我。我看你合眼緣,這個便拿去吧。”
將一枚致的小金條遞過去,眉心連忙推辭,“平日小主給奴婢們的分例足夠,無功不祿…”
陳婠放手中,握,“你父親病重,家中需要錢使,找個機會托人將這些送回去,請個好郎中瞧病。”
眉心聽完便要跪下謝恩,陳婠瞧了一眼,安平就要進屋,便道,“此是我一片私心,算是你我之間的。”
眉心點點頭,“奴婢明白,絕不會多。”
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法華寺齋戒素食,倒是正合了陳婠的口味。
忙碌了一日,晚膳有四碟一盅湯,十分盛,陳婠遂來安平和眉心同桌而食。
“小姐,這寺院中桃花開得真好看,再過幾日,您最喜歡的芙蓉花也結了花苞,興許咱們走之前便能看到。”安平飲了小口的筍粥。
陳婠心中一,記得安平從前在家時,最不喜食筍類,不論是青可口的筍葉,還是筋道的筍,一概不沾,怎麼今兒這筍湯,卻喝的津津有味?
說來也巧,這法華寺土地沃,后山大片良田皆是寺中僧人種田耕菜,寺院中的素齋多是自給自足。
恰冬日過去,春筍便冒了頭,正好摘下菜。
陳婠替夾了塊筍春葉卷,“這筍你可好吃的慣?”
安平并未有不悅的表,“奴婢喜歡這個味道,雖比膳房差了些,卻很是清淡可口,小姐您有子,該多用點紅棗糕補一補。”
陳婠面兒上笑著,又問,“你總記得我喜歡芙蓉花,倒是一直忘記問你的喜好。”
一疑慮劃過安平素凈的小臉兒,眉眼閃中,陳婠看得出來,在思考。
可這喜好原本是用不著思考的,它本就應在在那里,說出來便是。
安平瞧了一眼窗外,“奴婢最喜歡桃花兒,從前聽小姐詩,有桃之夭夭,灼灼其華的句子,奴婢便也覺得桃花最。”
陳婠點點頭,再不言語,細細將筍湯用完了,又添了塊紅棗糕。
在說謊,分明記得,從前安平最喜歡梨花,曾說梨花如雪,瞧上去干凈,不比桃花搔首弄姿的俗。
安平并沒讀過多書,但這一句話,說的極有意境,耐人尋味,是以陳婠至今都還記得清楚。
不喜歡桃花。
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說是被發配來祈福誦經,實則法華寺主持知懷龍嗣,亦不敢多加嚴苛,只是晨昏定省,每日在團上禮佛三個時辰便可。
懿太后的要求,是要將佛法十二卷手抄一份,供奉于宗廟,以表孝心。
對于陳婠而言,這并非難事。
這些日子下來,陳婠安心在法華寺“安胎”,的確是世外桃源,不理紅塵紛。
揣度懿太后的意思,似乎并不想除掉自己,而且憑直覺,懿太后反而很希保住自己腹中骨。
為太后,皇家的最高掌權者,眼見皇上邊無子無,絕非一件快事。
太后欽賜的補湯中,生白附子是被人后手腳放的,原本是沒有的。
當日魏太醫忽然要查看,這湯中便正常了,毫沒有生白附子的藥沫,以此推斷,這不像是太后那邊的手腳。
每日都有宮中之人前來傳信,陳婠皆是閉門不聽,任他如何,都和自己無干。
的心思,如今都被安平占了大半。
但說真說起來,卻也并無大多異常之,總而言之,目前為止,皆是陳婠的揣測,無憑無據。
可心下卻極是矛盾的,想要查個水落石出,又怕真相難以接,畢竟,安平已經陪了兩世,有手足之。
誦經完畢,陳婠走出高闊肅穆的佛堂,一出門,從暮之中,瞧見有人推開竹籬木門,安靜地提著水桶澆地。
三月的天兒,仍有些涼意,卻將袖子挽起到肘上,厚重制的姑子布帽裹在頭上,沒有一線條的灰藍布袍,幾乎看不出這是個不過二十五六的年輕子。
陳婠走過去時,便折了一朵枝頭的花苞,那姑子緩緩直起腰,丹眼上瞼如薄削,有著能人心弦的明凈,但轉過頭去,刻意收斂了鋒芒。
“宮中這位小主,若無事,還是請回自己廂房去吧。”又低下頭干活。
陳婠凝視著的一舉一,淡淡道,“我有件裳不仔細刮破了口子,想請青桑姑姑去幫我補救一下。”
這姑子聽見青桑二字時,頓了一頓,但很快就道,“貧尼法號靜慧。”
陳婠點點頭,“沈青桑,尚宮局最出的司,上至天子朝服,下至妃嬪刺繡,都是由您親手穿針引線,這樣好的手藝,當真要埋沒在此地了。”
自稱靜慧的姑子終于直起子,的板沒有因為長久做活而有毫的佝僂,反而筆氣俊,削薄的眉眼看過來,“這位小主說的也不全對,那些都是文昌九年前的舊事了,貧尼如今很好。”
有風而過,山寺清凈,梵音淺唱淡薄。
沈青桑,出沒落貴族世家,十三歲選秀宮,技藝冠絕四尚十六司。
當年,亦是后宮中炙手可熱的人兒,就連四十多歲的文昌帝,也對青眼有加。
傳言中,后來,文昌帝有意將納后宮,而命運的轉折亦從此而生。
沒有人知道因由,但表面上卻是沈青桑因為拒絕皇帝寵幸,而引得龍大怒,一紙詔書被發配往法華寺萍居庵,從此銷聲匿跡。
為何記得,因為從前在法華寺中,曾救過險些墜崖的陳婠一命。
多年后,陳婠高居后位,想要回來報恩時,卻得知沈青桑早已不在萍居庵,告病回鄉不知所蹤。
“若這位小主有需要補的裳,盡可送到貧尼房中,貧尼的屋舍就在小主西屋后面的柴房中。”
說完,靜慧便提著空桶,去井邊打水,然后去往下一片花泥地里。
然而,晚間陳婠并未如約去靜慧的居,因為天子駕忽然而至,出現在這幽靜的法華寺中。
陳婠出門相迎時,一布還未來得及更換,素素面,不施米分黛。
站在滿山桃花樹間,清秀的像是一抹開得正好的春柳。
封禛緩步而來,一織岫錦袍玉樹芝蘭,面容清冷。
陳婠福,便被他先一步扶起,眸中繾綣,“婠婠,這些日子辛苦你了。”
陳婠搖搖頭,新月似的眉眼微微彎起,“妾在此地祈福,清凈自在,并未到辛苦。”
封禛不再說話,擁著推開竹籬,步廂房屋舍。
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